Die Idee für das Zentrum geht auf ein Gedicht zurück, in dem das Empowerment von Frauen und die Versöhnung thematisiert werden. Das neue Gebäude, das im letzten Sommer eröffnet wurde, ist eine Anlaufstelle für Hunderte von Frauen.
Worte, das Anerkennen des Schmerzes anderer, das einfache Teilen von Erfahrungen und gemeinsame Kurse fördern die Resilienz.
Betty Carlisle, Mitbegründerin und Leiterin des Zentrums, erklärt, dass es 1987 ins Leben gerufen wurde, als es "aus einem Gedicht über den Kolibri und seine Flugfähigkeit entstand".
"Frauen wird meistens gesagt, dass sie etwas nicht tun können. Also haben wir gesagt, dass sie zum Kolibri kommen sollen, weil sie hier etwas tun können."
Die Aktivitäten, fügt sie hinzu, sind kostenfrei: "Es ist alles kostenlos, aber wir erheben eine Anmeldegebühr von 10 Pfund (etwa 12 Euro) pro Jahr, die der Verwaltung zugutekommt. Das Zentrum wird es uns ermöglichen, mehr Frauen dabei zu helfen, zusammenzukommen. Und es ist für beide Seiten der Gemeinschaft leichter zugänglich."
Die Wichtigkeit, sich Gehör zu verschaffen
Ein weiterer Aspekt, der in dem Zentrum im Vordergrund steht, ist die Bedeutung der Stimmen von Frauen. Die überwiegende Mehrheit der Mitarbeiterinnen und Besucherinnen des Zentrums sind Frauen aus den verschiedenen Gemeinschaften in der Nachbarschaft. Isabel Gibson, eine Katholikin, war in die Krise an der Holy Cross School verwickelt.
"Ich musste umziehen, weil ich von den Paramilitärs Morddrohungen erhielt", erzählt sie. Dann verlor sie ihre Tochter und ihre Welt brach zusammen. Durch Gespräche mit anderen Frauen und Schauspielunterricht kam sie wieder auf die Beine. "Wir können so viele Kurse machen, wie wir wollen (...). Wir stellten ein Theaterstück auf die Beine und mussten es aufführen. Wir waren eine gemeinschaftsübergreifende Gruppe und sprachen über die Frauen in der Shankill-Gegend und darüber, wie sie von ihren Ehemännern und den Paramilitärs unterdrückt wurden. Und in Ardoyne, wo ich wohne, war es genauso. Frauen durften nichts sagen. Damals hatten nur Männer das Sagen, aber jetzt haben wir eine Stimme, wir können sprechen. Es ist jetzt also viel besser."
Betty Tompson ist Protestantin. Eine Zeit lang lebte sie nicht in Belfast, weil ihr Ex-Partner für mehrere Jahre im Gefängnis saß. Sie erklärt, dass er mit Organisationen und Verbrechen zu tun hatte: "Ich wollte nicht, dass meine Kinder so werden wie ihr Vater, der schon in jungen Jahren viele Vorstrafen anhäufte (...). Ich verstehe, dass Katholiken und Protestanten, die jemanden haben, der ermordet wurde, einen Groll hegen. Das verstehe ich. Mir ist nichts dergleichen passiert, also war es wohl einfacher für mich, nach vorne zu blicken. Aber nicht jeder kann das. Manche Menschen haben es schwerer als andere. Ich glaube, ich war nur einmal im Ausland, bevor ich hierher kam, und jetzt fahre ich öfter in den Urlaub, in den Mädels-Urlaub."
Betty erzählt, dass sie und Isabel eine gemeinsame Reise mit ihren Enkelkindern nach Spanien planen.