Während die USA neue Zölle einführen, bereitet die Europäische Kommission ihre Antwort vor. Die jüngsten Maßnahmen werden die am Mittwochabend angekündigten Zölle auf Autos sowie die für nächste Woche erwarteten Gegenzölle berücksichtigen.
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Einen Tag nach der Ankündigung neuer US-Zölle auf Autoimporte erklärte die Europäische Kommission am Donnerstag, sie warte die Zölle der USA ab, die nächste Woche in Kraft treten sollen, bevor sie über Gegenmaßnahmen entscheidet.
"Wenn nötig, werden wir eine entschlossene, verhältnismäßige, robuste, gut kalibrierte und rechtzeitige Antwort auf unfaire und kontraproduktive Maßnahmen der USA geben", sagte Kommissionssprecher Olof Gill und fügte hinzu, dass er den genauen Zeitplan" der EU-Maßnahmen nicht nennen könne, bevor die US-Zölle in Kraft treten. Die US-Zölle auf Autos sollen am 2. April in Kraft treten.
Zusätzlich zu den am Mittwoch vorgestellten 25 %igen Zöllen auf Autos sollen am 2. April auch gegenseitige Zölle auf die EU erhoben werden. Es ist jedoch noch unklar, ob diese die europäischen Länder einzeln oder die EU als Ganzes betreffen werden. Die US-Zölle auf Stahl und Aluminium sind bereits in Kraft getreten.
Vergeltungszölle auf weitere US-Waren möglich
Die Europäische Kommission wird die Mitgliedstaaten zu einer Liste amerikanischer Produkte konsultieren, die seit 2018 im Zuge eines Handelsstreits zwischen der EU und der ersten Trump-Administration über Stahl- und Aluminiumzölle mit ausgesetzten Zöllen belegt sind. Darüber hinaus wird eine zweite Liste von US-Waren in Erwägung gezogen, da Brüssel seine nächsten Schritte in diesem Streit abwägt. Diese Maßnahmen werden Teil eines umfassenderen Pakets von Vergeltungszöllen sein, die voraussichtlich Mitte April in Kraft treten werden.
Ein EU-Beamter erklärte jedoch gegenüber Euronews, dass Brüssel sich nicht mit diesen beiden Listen allein zufrieden geben werde und warnte, dass die EU möglicherweise mit weiteren Maßnahmen reagieren müsse, sobald Washington nächste Woche seine Gegenzölle ankündige. "Wir haben noch nichts über Dienstleistungen oder über das Instrument der Nötigung angekündigt", sagte der Beamte.
Bislang zielen die angekündigten Gegenmaßnahmen auf Stahl und Aluminium nur auf amerikanische Waren ab. Im Jahr 2023 verzeichneten die USA einen Überschuss im Dienstleistungsverkehr mit der EU in Höhe von 109 Milliarden Euro. Die Ausweitung der Vergeltungsmaßnahmen auf Dienstleistungen würde eine deutliche Eskalation der anhaltenden Handelsspannungen zwischen Brüssel und Washington bedeuten.
"Nukleare Option" der Handelspolitik
Das Antizwangsinstrument, das von der EU 2023 angenommen, aber nie eingesetzt wurde, wird von einigen Experten als "nukleare Option" in der Handelspolitik angesehen. Es würde Brüssel in die Lage versetzen, Maßnahmen in Bezug auf geistige Eigentumsrechte zu ergreifen oder beispielsweise die Lizenzvergabe an ein Drittland einzuschränken, was dem Arsenal der EU in globalen Handelskonflikten ein mächtiges Instrument hinzufügen würde.
Die Ankündigung von Zöllen auf Autoimporte in die USA hat in der gesamten EU heftige Reaktionen ausgelöst.
"Es ist jetzt wichtig, dass die EU eine entschiedene Antwort auf die Zölle gibt - es muss klar sein, dass wir vor den USA nicht zurückweichen werden. Wir brauchen Stärke und Selbstvertrauen", sagte der deutsche Wirtschaftsminister Robert Habeck in einer Erklärung und fügte hinzu: "Gleichzeitig werden wir die Europäische Kommission dabei unterstützen, weiterhin in Verhandlungen mit den USA eine Lösung zu finden, die eine Zollspirale abwendet."
EU-Handelskommissar Maroš Šefčovič hatte sich am Dienstag in Washington mit US-Handelsminister Howard Lutnick, dem Handelsbeauftragten Jamieson Greer und dem obersten Wirtschaftsberater des Weißen Hauses, Kevin Hassett getroffen. Nach Angaben der Europäischen Kommission haben die Gespräche jedoch enttäuschende Ergebnisse erbracht.
"Es stimmt, dass die Reise von Kommissar Šefčovič nach Washington DC zu keinem Verhandlungsergebnis geführt hat", sagte Gill am Donnerstag.
"Das ist eine sehr schlechte Nachricht und ein offensichtlich unkooperativer Akt in einer Situation, in der wir das Problem nur durch Zusammenarbeit lösen können", kommentierte der französische Wirtschaftsminister Eric Lombard am Donnerstag im französischen Radiosender France Inter die US-Zölle auf Autos. Er fügte hinzu: "Wir befinden uns in einer Situation, in der wir angegriffen werden: Entweder wir lassen es zu, dann wird diese Situation nie enden, oder wir schlagen zurück. Das ist leider die Spielregel, die von den Amerikanern auferlegt wurde."