Fast zwei Drittel der befragten Männer, die sich an Kindern sexuell vergangen haben, nutzen Dating-Plattformen, wobei mehr als ein Fünftel der Täter täglich Dating-Apps nutzt.
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Männer, die Sexualstraftaten gegen Kinder begehen, nutzen fast viermal häufiger Dating-Plattformen als Nicht-Täter, wie eine neue Studie des Childlight Global Child Safety Institute zeigt.
Den Ergebnissen der Studie zufolge nutzen fast zwei Drittel der Männer, die Kinder sexuell missbraucht haben, Dating-Plattformen, wobei mehr als ein Fünftel der Täter täglich Dating-Apps nutzt.
Die Untersuchung, die an einer Stichprobe von 5.000 Männern in Großbritannien, den USA und Australien durchgeführt wurde, ergab, dass 11,5 % der befragten Männer zugaben, sexuelle Gefühle für Kinder zu haben. 11 % gestanden, sexuelle Straftaten an Minderjährigen begangen zu haben.
Die Männer wurden auch gefragt, ob sie ihr Online-Verhalten als sexuellen Missbrauch von Kindern bezeichnen würden. In den USA bejahte dies jeder neunte Mann, im Vereinigten Königreich waren es 7 % und in Australien 7,5 % der Männer.
Die Forscher bezeichneten die sexuelle Ausbeutung und den Missbrauch von Kindern im Internet als eine weltweite Pandemie" und warnten, dass jedes Jahr mehr als 300 Millionen Kinder davon betroffen sind.
Diese Enthüllungen kommen zu einem Zeitpunkt, da die Europäische Kommission Vorschläge zur Aktualisierung der Gesetze zum sexuellen Missbrauch von Kindern vorgelegt hat, indem sie den derzeitigen Rahmen für die freiwillige Aufdeckung von Missbrauch erweitert.
Ein besonders umstrittenes Thema ist die mögliche Durchleuchtung von Ende-zu-Ende-verschlüsselter Kommunikation. Derzeit dürfen Online-Unternehmen im Rahmen einer befristeten Ausnahmeregelung vom EU-Datenschutzrecht illegale Bilder kennzeichnen, doch diese Ausnahmeregelung soll im April 2026 auslaufen.
Professor Michael Salter, der den Bericht mitverfasst hat, sagt, dass es Dating-Apps an angemessenen Maßnahmen zum Schutz von Kindern mangelt, was die Sorge aufkommen lässt, dass diese Lücken von Kinderschändern ausgenutzt werden, um Alleinerziehende und ihre Kinder ins Visier zu nehmen.
"Es gibt keinen Grund, warum die robusten Methoden zur Nutzeridentifizierung, die wir in anderen Branchen wie dem Bankwesen und dem Glücksspiel haben, nicht auch von Dating-App-Plattformen übernommen werden sollten", sagt er.
"Ebenso gibt es eine Reihe von KI-Tools und -Systemen, die problematische Wörter und Unterhaltungen aufzeigen können, und diese können und sollten genutzt werden.
Was die Empfehlungen betrifft, so fordert Salter strengere Überprüfungsmaßnahmen für Dating-Apps, einschließlich obligatorischer Ausweiskontrollen, Tools zur Erkennung räuberischer Verhaltensweisen wie Grooming-Sprache, aber auch Mittel zur Kennzeichnung verdächtiger Nachrichtenmuster.
"Die sexuelle Ausbeutung und der Missbrauch von Kindern ist ein globaler Gesundheitsnotstand, der Sofortmaßnahmen erfordert. Es entstehen neue Risiken, und die Schutzmaßnahmen haben nicht Schritt gehalten", so Debi Fry, Childlight's Global Director of Data, die auch Professorin an der Universität von Edinburgh ist.
Fry betont, dass Missbrauch ein vermeidbares Phänomen sei, nicht ein unvermeidliches.
Sie ruft dazu auf, sich auf "proaktive Präventionsstrategien zu konzentrieren, die die zugrunde liegenden Faktoren des Missbrauchs angehen - einschließlich der finanziellen und technologischen Ökosysteme, die ihn unterstützen."
Forscher haben davor gewarnt, dass Mainstream-Unternehmen sowohl von technologiegestütztem sexuellem Missbrauch profitieren als auch dazu beitragen, dass dieser fortbesteht, da der Missbrauchsverkehr auch eine Quelle für Werbeeinnahmen ist.
Der Bericht fand auch heraus, dass Männer, die Sexualstraftaten gegen Kinder begangen haben, mit größerer Wahrscheinlichkeit Kryptowährungen besitzen und verwenden sowie sexuelle Inhalte online kaufen.
Hinsichtlich ihres sozioökonomischen Hintergrunds stellten die Experten fest, dass ein großer Teil der Männer als vertrauenswürdig eingestuft wird. Viele von ihnen haben ein hohes Bildungsniveau, leben in Haushalten mit Kindern leben oder arbeiten in Berufen, in denen sie mit Kindern in Kontakt kommen.