Der Besuch des deutschen Bundeskanzlers Friedrich Merz in Brüssel führte zu einer Terminänderung, weswegen die drei mit einem Privatjet nach Luxemburg geflogen sind.
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Ursula von der Leyen, António Costa und Roberta Metsola sind letzte Woche gemeinsam in einem Privatflugzeug von Brüssel zu einer Veranstaltung in Luxemburg geflogen. Eine außergewöhnliche und kostspielige Entscheidung, die wegen Terminschwierigkeiten getroffen wurde, so ein Sprecher der Kommission heute.
Die drei waren am Freitag gemeinsam in Luxemburg-Stadt aufgetreten, um den Europatag zu begehen. Die Spitzen der Europäischen Kommission, des Europäischen Rates und des Europäischen Parlaments besuchten das Robert-Schuman-Haus in Begleitung des luxemburgischen Premierministers Luc Frieden.
Der Grund für die Reise im Privatjet nach Luxemburg - mit dem Auto nur rund 200 Kilometer von Brüssel entfernt - war vor allem der Auftritt des neuen deutschen Bundeskanzlers Friedrich Merz in der belgischen Hauptstadt.
Merz hatte den Europatag für seinen ersten Besuch in Brüssel seit seinem Amtsantritt gewählt. Er traf sich getrennt mit Costa, von der Leyen und Metsola, in dieser Reihenfolge, und hielt Pressekonferenzen mit Costa und von der Leyen ab, bei denen er sich den Fragen der Journalisten stellte.
Die bilateralen Treffen erstreckten sich über den gesamten Vormittag, so dass die drei EU-Spitzen es sehr eilig hatten, um noch rechtzeitig nach Luxemburg-Stadt zu fahren und an der für den frühen Nachmittag geplanten Gedenkveranstaltung teilzunehmen.
Ihre Teams in Brüssel entschieden sich daher, auf das Auto zu verzichten und stattdessen ein Flugzeug zu chartern, dessen Kosten auf die drei Institutionen aufgeteilt wurden.
Eine Sprecherin der EU-Kommission sagte, wegen des engen Terminplans sei ein gecharterter Flug "die einzige Reiseoption" gewesen, die eine Teilnahme ermöglicht habe. "Aus diesem Grund wurde ausnahmsweise diese Option gewählt, um dorthin zu gelangen", so Paula Pinho, die Chefsprecherin der Kommission.
Die dichte Terminfolge sei "außergewöhnlich" und der Flug damit gerechtfertigt gewesen, sagte die Sprecherin weiter. Die Büros von Costa und Metsola äußerten sich ähnlich und verteidigten den Charter-Flug.
Die Veranstaltung in Luxemburg, die auf Einladung des Premierministers anlässlich des 75. Jahrestages der Schuman-Erklärung stattfand, begann am frühen Nachmittag und dauerte etwa zwei Stunden. Die vier Staats- und Regierungschefs besuchten das Haus, in dem Robert Schuman, der französische Politiker, der die Erklärung am 9. Mai 1950 abgab, aufwuchs.
Schumans Vorschlag, eine neue Behörde zur Verwaltung der Kohle- und Stahlproduktion Frankreichs und Westdeutschlands zu schaffen, ebnete damals den Weg für die Europäische Gemeinschaft für Kohle und Stahl (EGKS) und gab den Anstoß für das Projekt der europäischen Integration.
Luxemburg war eines der sechs Gründungsmitglieder der EGKS und diente als Sitz der unabhängigen Hohen Behörde, der Vorläuferin der Europäischen Kommission. Während ihrer Reise am Freitag besuchten die vier Staats- und Regierungschefs auch den alten Sitz der Hohen Behörde.
Nach der Veranstaltung kehrten von der Leyen und Costa mit dem gemieteten Flugzeug nach Brüssel zurück, während Metsola und ihr Team einen kommerziellen Flug nach Zypern nahmen.
Obwohl Flüge für Langstreckenreisen üblich sind, verwundert die Nutzung derselben Option für eine solche Kurzstreckenreise angesichts der Verpflichtung der EU zur Nachhaltigkeit und des Drucks der Mitgliedstaaten, die Ausgaben zu kontrollieren.