Während die USA sich von Europa distanzieren, versuchen die EU-Verbündeten herauszufinden, wie sie ihren nuklearen Schutzschirm erweitern können. Doch wie sieht die öffentliche Meinung in Westeuropa zu diesem Thema aus?
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Viele europäische Staats- und Regierungschefs sind der Meinung, dass sie sich nicht mehr darauf verlassen können, dass die USA ihre nukleare Abschreckung auf Europa ausdehnen, während sie eine potenzielle russische Bedrohung des Kontinents befürchten.
Laut einer aktuellen YouGov-Studie zögern die westeuropäischen Länder jedoch weiterhin, eine eigene, unabhängige nukleare Abschreckung zu entwickeln.
Für die Studie wurden in den ersten beiden Aprilwochen 2025 mehr als 9.400 Personen aus Frankreich, Großbritannien, Spanien, Dänemark, Deutschland, Italien und Schweden befragt.
Mehr als die Hälfte der Schweden ist gegen die Entwicklung und Erhaltung eines eigenen Atomwaffenarsenals.
Dahinter folgen Deutschland mit 49 Prozent und Italien mit 47 Prozent.
Im Gegensatz dazu befürworten 64 Prozent der Franzosen und 55 Prozent der Briten, also der Länder, die bereits über ein eigenes Atomwaffenarsenal verfügen, dessen Beibehaltung.
Nach Angaben des Stockholmer Friedensforschungsinstituts (SIPRI) verfügen Russland und die USA zusammen über fast 90 Prozent aller Atomwaffen.
Frankreich und Großbritannien sind die beiden einzigen Atommächte in Europa.
Frankreich verfügte im Jahr 2024 über rund 280 nukleare Sprengköpfe, Großbritannien über rund 225, von denen bis zu 120 einsatzbereit sind.
Der französische Präsident Emmanuel Macron hat sich offen gezeigt, über eine mögliche Stationierung der Atomwaffen seines Landes in anderen europäischen Ländern zu diskutieren, sofern bestimmte Bedingungen erfüllt sind, wie etwa, dass Frankreich die letzte Kontrolle über den Einsatz der Waffen behält und nicht für die Sicherheit anderer Länder bezahlt.
Großbritannien hat seit 2021 keine Zahlen zu seinem Nuklearwaffenarsenal oder der Anzahl der stationierten Sprengköpfe und Raketen veröffentlicht.
Diese Entscheidung wurde von der Boris Johnson-Regierung getroffen, nachdem die Zahl der US-Atomwaffenbestände während Trumps erster Amtszeit geheim gehalten wurde.
Großbritannien verfügt auch über ein eigenes Atomwaffensystem, Trident, dessen Unabhängigkeit jedoch in Frage gestellt wird.
Die Sprengköpfe Großbritanniens werden im eigenen Land hergestellt, aber die Raketen, die es verwendet, werden in den USA gelagert und gewartet, und zwar auf der Kings Bay Submarine Base in Georgia.
Ist der nukleare Schutzschirm der USA vom Tisch?
Weit weniger attraktiv für die Westeuropäer ist es, die Stationierung amerikanischer Atomwaffen in ihren Ländern zuzulassen.
Dies gilt auch für Italien und Deutschland, wo bereits US-Atomwaffen stationiert sind. 63 Prozent der italienischen und 59 Prozent der deutschen Befragten lehnen die Stationierung amerikanischer Atomwaffen in ihrem Land ab.
Der deutsche Bundeskanzler Friedrich Merz hat nach dem 1990 unterzeichneten "Zwei-plus-Vier-Vertrag" auf den Besitz von Atomwaffen verzichtet.
Anfang März sagte Merz, dass Deutschland "keine eigenen Atomwaffen haben kann und darf".
Allerdings hat sich die öffentliche Meinung im Laufe der Jahre leicht verschoben.
Inzwischen sind Spanien und Schweden die Länder, die sich mit 76 Prozent bzw. 73 Prozent der Bevölkerung am stärksten gegen die Idee eigener Atomwaffen aussprechen.