Ein neuer Bericht zeigt, dass der Plan der EU für den Bau und die Modernisierung großer Straßen, Eisenbahnen, Häfen und Flughäfen weit hinter den für 2030 gesetzten Zielen zurückbleibt, was die Handelsmöglichkeiten und die Dekarbonisierung des europäischen Verkehrs untergräbt.
Wichtige Verkehrsprojekte, mit denen die Anbindung von Personen und Gütern in der Europäischen Union bis 2030 verbessert werden soll, liegen weit hinter dem Zeitplan zurück, obwohl seit 2020 15,3 Milliarden Euro aus EU-Mitteln investiert wurden, wie der jüngste Bericht des Europäischen Rechnungshofs (ERH) zeigt, der am Montag veröffentlicht wurde.
Die Rechtsvorschriften der EU zur Verbesserung der Verkehrsnetze, das Transeuropäische Verkehrsnetz (TEN-V), wurden 2013 verabschiedet, erlitten jedoch erhebliche Rückschläge, zunächst durch die COVID-Pandemie und dann durch Russlands Einmarsch in der Ukraine, der zu einem massiven Anstieg der Energie- und Baupreise führte.
Die EU-Prüfer schreiben, dass die acht Megaprojekte, die zuvor im Jahr 2020 und auch im jüngsten Bericht bewertet wurden, insgesamt einen realen Kostenanstieg von 47 % gegenüber den ursprünglichen Schätzungen erfahren haben.
Die Daten aus dem Jahr 2025 zeigen, dass die Kosten noch weiter auf mehr als 82 % gestiegen sind, wobei zwei der geprüften Projekte am meisten zu der drastischen Kostenlücke beigetragen haben: Die Rail Baltica, mit der die baltischen Staaten in das europäische Eisenbahnnetz integriert werden sollen, und die Eisenbahnverbindung Lyon-Turin, die das italienische und das französische Hochgeschwindigkeitsnetz miteinander verbinden soll.
Die Aufsicht der EU-Exekutive über die Fertigstellung der Kernnetzkorridore durch die Mitgliedstaaten "blieb distanziert", heißt es im Bericht der Prüfer. Die Kommission hätte angesichts eines Berichts des Rechnungshofs aus dem Jahr 2020, der auf erhebliche Verzögerungen, Kostensteigerungen und Schwachstellen in der Aufsicht der Kommission hinwies, proaktiver vorgehen müssen.
"Wir haben der Kommission auch eine Reihe von Empfehlungen zur Verbesserung des Finanzmanagements der EU-Kofinanzierung für Megaprojekte vorgelegt", heißt es im Bericht des Rechnungshofs.
Fragmentierter Kontinent
Das Scheitern der TEN-V-Projekte untergräbt die 2030-Ziele der EU, da der Verkehr für die europäische Wirtschaft und die Klimaziele von zentraler Bedeutung ist. Verzögerungen im Schienenverkehr, in der Schifffahrt und bei sauberen Infrastrukturen halten die Emissionen hoch und bedrohen das Ziel der EU, bis 2050 Klimaneutralität zu erreichen.
Darüber hinaus wird ein fragmentierter und ineffizienter Verkehr unweigerlich zu höheren Kosten für Unternehmen und Verbraucher führen und die Handelsmöglichkeiten innerhalb der EU verringern.
Obwohl sich der Aufwärtstrend in den letzten Jahren verlangsamt hat, haben sich die Baukosten für den Canal Seine Nord Europe laut EU-Prüfern seit Beginn des Projekts insgesamt verdreifacht.
"Die Vorzeige-Infrastrukturen der EU im Verkehrsbereich sollen Europa umgestalten, die Menschen näher zusammenbringen und die Wirtschaftstätigkeit erleichtern", sagte Annemie Turtelboom, das für den Bericht verantwortliche Mitglied des Europäischen Rechnungshofs.
"Aber drei Jahrzehnte, nachdem die meisten von ihnen geplant wurden, sind wir noch weit davon entfernt, das Band für diese Projekte zu zerschneiden, und weit davon entfernt, die angestrebten Verbesserungen im Personen- und Güterverkehr in ganz Europa zu erreichen.
Die EU-Prüfer haben in ihrem jüngsten Bericht acht Großprojekte bewertet. Darunter sind vier Eisenbahnstrecken, Rail Baltica, Lyon-Turin, Brenner-Basistunnel und Basque Y, eine Wasserstraße, Seine-Scheldt, eine Autobahn, die A1 in Rumänien, und zwei multimodale Verbindungen, die Straße-Schiene-Verbindung über den Fehmarnbelt und die E59-Schienenverbindung zu den Häfen in Polen.
An diesen Megaprojekten sind 13 EU-Länder direkt beteiligt: Belgien, Dänemark, Deutschland, Estland, Spanien, Frankreich, Italien, Lettland, Litauen, Österreich, Polen, Rumänien und Finnland.
"Die Schlussfolgerung ist eindeutig: Das 2030-Ziel für die Fertigstellung des TEN-V-Kernnetzes der EU wird zweifellos verfehlt werden", so die EU-Prüfer.
Wiederholte Verzögerungen
Im Bericht des Rechnungshofs über die Umsetzung des TEN-V für 2020 wurde eine durchschnittliche Verzögerung von 11 Jahren gegenüber den ursprünglichen Fristen festgestellt. Der Bericht für 2025 zeigt, dass sich die Situation mit einer durchschnittlichen Verzögerung von 17 Jahren bei fünf der bewerteten Projekte noch verschlechtert hat.
Die baskische Y-Eisenbahnlinie, die nach dem ursprünglichen Zeitplan bis 2010 und nach dem überarbeiteten Plan von 2020 bis 2023 in Betrieb genommen werden sollte, wird nun frühestens 2030 fertig sein.
Die Eröffnung der Eisenbahnverbindung Lyon-Turin ist nun für 2033 vorgesehen und nicht mehr wie ursprünglich für 2015 oder in der überarbeiteten Fassung für 2030; der Brenner-Basistunnel soll nun frühestens 2032 eröffnet werden und nicht mehr 2016 oder 2028.
Die Inbetriebnahme des Canal Nord Seine Europe war ursprünglich für 2010 geplant und wurde dann auf 2028 verschoben. Jetzt wird das Jahr 2032 als wahrscheinlicher angesehen.
Zeitachse eines Scheiterns
Das TEN-V wurde Anfang der 1990er Jahre im Rahmen der Bemühungen der EU um die Stärkung des Binnenmarktes und die Verbesserung der Verbindungen zwischen den Mitgliedstaaten vorgeschlagen. Die ersten Leitlinien wurden 1996 angenommen und konzentrierten sich auf eine Liste vorrangiger Projekte, hauptsächlich für große grenzüberschreitende Infrastrukturen.
Im Laufe der Zeit wurde die Politik weiterentwickelt, um Lücken, Engpässe und technische Fragmentierung zu beseitigen, insbesondere in den Bereichen Eisenbahn, Binnenschifffahrt, Häfen und intelligente Verkehrssysteme. Bei einer großen Reform im Jahr 2013 wurde eine zweistufige Struktur eingeführt, bei der Strecken festgelegt wurden, die bis 2030 fertiggestellt werden sollen, und eine umfassendere Strecke, die bis 2050 fertiggestellt werden soll.
Die letzte Überarbeitung im Jahr 2024 sollte das TEN-V mit dem Europäischen Green Deal und den Verteidigungszielen der EU in Einklang bringen.
"Die Einigung bleibt hinter unseren Erwartungen zurück und gibt Anlass zur Sorge über das tatsächliche Engagement der Mitgliedstaaten, ein funktionierendes europäisches Verkehrsnetz zu schaffen", sagte die ehemalige Abgeordnete Barbara Thaler (Europäische Volkspartei/Österreich) nach der letzten TEN-V-Revision und stellte fest, dass nationale Prioritäten die gemeinsamen europäischen Ziele gefährden.
"Die Unpraktikabilität von Güterzügen führt zu einer noch größeren Ungleichheit zwischen der Schiene und anderen Verkehrsträgern. Das widerspricht der Verpflichtung der EU, Verkehr von der Straße auf die Schiene zu verlagern", sagte der ehemalige österreichische Gesetzgeber.
Bereits 2024 erklärte die Gemeinschaft der Europäischen Bahnen und Infrastrukturgesellschaften (CER), dass die Fertigstellung des TEN-V "massive Investitionen" erfordere - 500 Milliarden Euro bis 2030 und 1.500 Milliarden Euro bis 2050.
Die neue Fazilität "Connecting Europe", das spezielle Finanzierungsinstrument der EU, sollte im Rahmen des nächsten langfristigen EU-Haushaltsplans (2028-2035) auf mindestens 100 Milliarden Euro aufgestockt und durch andere Mittel ergänzt werden, um die neuen TEN-V-Ziele und Fertigstellungsfristen einhalten zu können", heißt es in einer Erklärung der CER.