In der ganzen Hauptstadt waren Explosionen zu hören, über dem als Dahiyeh bekannten Viertel stiegen dichte Rauchschwaden auf. Israel erklärt, dort Ziele der Hisbollah anzugreifen.
Kurz vor den Angriffen am Donnerstag ordnete die israelische Armee an, dass die Bewohnerinnen und Bewohner der südlichen Vororte sofort fliehen sollen. Die Warnung betraf einen der am dichtesten besiedelten Teile der Hauptstadt und löste einen schnellen Exodus in Richtung Innenstadt von Beirut, zur Küste und in die nahegelegenen Berge aus.
Straßen, Plätze und Uferpromenaden füllten sich mit Menschen, die in der Nacht geflohen waren. Viele Familien übernachteten in ihren Autos oder errichteten provisorische Lager auf Gehwegen und freien Flächen.
Nach Angaben der libanesischen Behörden sind inzwischen mehr als 95.000 Menschen aus Beirut und anderen Landesteilen auf der Flucht.
Die Eskalation folgt auf Raketen- und Drohnenangriffe der Hisbollah auf Israel zu Wochenbeginn. Sie sind Teil einer größeren regionalen Konfrontation, in die auch der Iran und seine Verbündeten verwickelt sind.