Der Baumschläfer gehört wie sein Verwandter der Siebenschläfer zur Gattung der Bilche. Hervorstechend sind seine Kulleraugen. Es handelt sich laut Naturschutzbund Österreich um "extrem seltene" Tiere.
Österreichische Forstwirte feiern den Fund als Sensation: Nach zwei Jahren intensiver Suche ist in einem Nistkasten auf der Postalm im Land Salzburg ein seltener Baumschläfer entdeckt worden.
Die ausgewachsen rund neun Zentimeter großen Nager gehören wie die Siebenschläfer zur Gattung der Bilche und sind streng geschützt. Auch der Naturschutzbund hatte schon seine Fühler nach dem Nager ausgestreckt.
Trotz ihrer Kulleraugen sind die Säuger nur bedingt zum Kuscheln geeignet, denn es sind nachtaktive Allesfresser.