Der ehemalige niederländische Ministerpräsident und Generalsekretär des transatlantischen Bündnisses ist zu einem wichtigen Treffen mit Donald Trump nach Washington DC gereist.
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NATO-Generalsekretär Mark Rutte wird bei seinem heutigen Besuch im Weißen Haus US-Präsident Trump davon überzeugen müssen, dass seinen Interessen mit den USA als führendes Mitglied des transatlantischen Bündnisses am besten gedient ist.
Einer US-Quelle zufolge werden die USA die NATO-Verbündeten dazu drängen, sich darauf zu konzentrieren, sich selbst zu verteidigen, ohne auf die Unterstützung der USA angewiesen zu sein.
US-Präsident Trump pocht seit langem darauf, dass die NATO-Länder mehr für die Verteidigung ausgeben. Er hat gedroht, den Mitgliedern, die nicht mindestens 2 Prozent ihres BIP für die Verteidigung ausgeben, die Unterstützung zu entziehen.
"Rutte ist sehr darauf bedacht, die USA in der NATO zu halten. Ich denke, dass er in dieser Hinsicht sehr klug ist, er wird nicht kämpferisch agieren, solange er dort ist", sagte der US-Beamte.
"Wir müssen die Diskussion rund um die NATO von jener rund um die Ukraine trennen, denn bisher waren wir sehr involviert, aber die NATO ist im Moment größer als die Ukraine", fügte der Beamte hinzu und bezog sich dabei auf die Waffenstillstandsinitiative der USA.
Trump wird diese Botschaft heute wahrscheinlich noch einmal nachdrücklich unterstreichen.
"Wir werden uns auf Artikel 3 der NATO-Charta konzentrieren, der besagt, dass die Verbündeten in der Lage sein müssen, sich selbst zu verteidigen und zur kollektiven Verteidigung des Bündnisses beizutragen", so der US-Beamte.
Unterdessen sagte Trump, die USA würden in der NATO bleiben, "wenn sie uns fair behandeln und ihre Rechnungen bezahlen".
"Ich habe gesagt, dass ich mich nicht an der NATO beteiligen werde, wenn Sie Ihre Rechnungen nicht bezahlen", sagte er im Weißen Haus.
"Ich wurde gefragt, ob wir ihnen helfen werden, wenn sie nicht zahlen, und ich sagte: Nein, wenn Sie nicht zahlen, sind Sie säumig", sagte Trump bei einem Treffen mit dem irischen Ministerpräsidenten im Oval Office am St. Patrick's Day.
"Wenn sie Ihre Rechnungen nicht bezahlen, werde ich ihnen nicht helfen", fügte er hinzu.
Hauptthema NATO
NATO-Generalsekretär Mark Rutte trifft US-Präsident Donald Trump inmitten der laufenden Verhandlungen über einen möglichen Waffenstillstand in der Ukraine.
US-Quellen zufolge wird es bei dem heutigen Gespräch jedoch nicht um die Ukraine gehen, sondern um die Zukunft der NATO und die Forderung der USA nach einer schnelleren und umfassenderen Verteilung der Verteidigungslast in Europa.
"Ich glaube nicht, dass Rutte sehr auf die Ukraine eingehen wird - was hat er davon? Er ist Generalsekretär der NATO, die schon vor der Ukraine da war", sagte der US-Vertreter.
Es wird erwartet, dass Rutte sich darauf konzentrieren wird, Trump davon zu überzeugen, dass der Verbleib der USA in der NATO in seinem langfristigen Interesse liegt, auch wenn sich Amerika verstärkt auf den indo-pazifischen Raum konzentriert.
Der frühere niederländische Ministerpräsident soll enge Beziehungen zu Trump aufgebaut haben, die beiden sprechen häufig miteinander.
Er wiederholt immer wieder öffentlich die Kernforderung der USA, Europa müsse mehr Geld ausgeben und mehr Verantwortung für seine eigene Sicherheit übernehmen.
Die NATO-Bündnispartner sind verpflichtet, 2 Prozent ihres BIP für die Verteidigung auszugeben, doch acht Länder, darunter Spanien, Belgien, Italien und Luxemburg, erfüllen die Vorgabe noch nicht.
Gleichzeitig sagte US-Außenminister Pete Hegseth, dass die Verbündeten ihre Ausgaben in den kommenden Jahren drastisch auf 5 Prozent des BIP erhöhen müssten.
"Rutte war allen voraus, als er die NATO-Verbündeten aufforderte, 5 Prozent für die Verteidigung auszugeben", sagte der US-Vertreter.