In den Niederlanden hat der Prozess gegen den Eritreer Tewelde Goitom begonnen. Er soll Teil eines Schleusernetzwerks gewesen sein, das Migranten erpresst und misshandelt haben soll - mit Verbindungen zu einem der meistgesuchten Menschenhändler der Welt.
Ein niederländisches Gericht hat am Montag den Prozess gegen einen Eritreer eröffnet, dem die Beteiligung an einem brutalen Schleusernetzwerk vorgeworfen wird.
Die Staatsanwaltschaft wirft Tewelde Goitom, auch bekannt als Amanuel Walid, vor, ostafrikanische Migranten unter entsetzlichen Bedingungen nach Europa gebracht und von ihren Verwandten hohe Geldsummen verlangt zu haben, um sie aus Lagern in Libyen zu befreien.
Er wurde 2022 von Äthiopien an die Niederlande ausgeliefert, wo er wegen ähnlicher Verbrechen verurteilt wurde, behauptet aber in diesem Fall, er sei Opfer einer Verwechslung.
"Ich bin immer noch der, für den ich mich vorhin ausgegeben habe", sagte er, als er gebeten wurde, sich über einen Dolmetscher vorzustellen.
Der Prozess ist nach Angaben der Staatsanwaltschaft einer der größten Menschenschmuggelfälle, die je in den Niederlanden verhandelt wurden, und wird die nächsten drei Wochen andauern.
Der Prozess wurde durch das langwierige Auslieferungsverfahren eines anderen Mannes, Kidane Zekarias Habtemariam, verzögert, der während eines Prozesses in Äthiopien im Jahr 2020 entkommen konnte.
Habtemariam, der als einer der "meistgesuchten Menschenhändler der Welt" bezeichnet wird, befindet sich derzeit in den Vereinigten Arabischen Emiraten in Haft, soll aber auch an die Niederlande ausgeliefert werden.
Die Staatsanwaltschaft will die beiden Fälle zusammenführen, während die Verteidigung hofft, dass Habtemariam Beweise für Goitoms Unschuld liefern kann.
Die niederländische Staatsanwaltschaft ist nach eigenen Angaben für die Anklageerhebung zuständig, da einige seiner mutmaßlichen Verbrechen in den Niederlanden begangen wurden.
Sie behaupten, dass Angehörige von Migranten, die die gefährliche Reise von Ostafrika über Libyen und das Mittelmeer nach Europa antreten wollten, von Menschenschmugglern erpresst wurden.
Die Anwälte der Verteidigung bestreiten dies. "Es gibt keine eindeutige Verbindung zu den Niederlanden", argumentierte Simcha Plas. Die Zahlungen seien in Eritrea oder über die Vereinigten Arabischen Emirate erfolgt und das Land sei nicht zuständig.
Nach Angaben der Flüchtlingshilfsorganisation VluchtelingenWerk verzeichneten die Niederlande in den letzten Jahren einen Anstieg junger Migranten aus Eritrea, die vor einer repressiven Regierung flohen.
In dem Land herrscht Wehrpflicht und einer kürzlich durchgeführten UN-Untersuchung zufolge sind die Wehrpflichtigen Folter, sexueller Gewalt und Zwangsarbeit ausgesetzt.
Das niederländische Statistikamt schätzt die Zahl der in den Niederlanden lebenden Menschen eritreischer Abstammung auf etwa 28.000.
Seit der Erlangung der Unabhängigkeit von Äthiopien vor drei Jahrzehnten wird das kleine Land am Horn von Afrika von Präsident Isaias Afwerki geführt, der noch nie eine Wahl abgehalten hat.