Der Film I, Poppy wurde auf dem Internationalen Dokumentarfilmfestival in Budapest gezeigt. Euronews sprach mit dem indischen Regisseur Vivek Chaudhary über Einschüchterung, Korruption und die Rolle des Films in der Gesellschaft.
Mohnbauern in Indien können ein Kilo Opium für 1.500 Rupien – rund 13,60 Euro – verkaufen. Später wird es zur Herstellung von Morphin-basierten Medikamenten genutzt. Seit Jahrzehnten gilt dieser offizielle Preis, doch die Produktionslizenzen werden zunehmend gegen Bestechung vergeben. Gefährdete Landbesitzer sehen sich dadurch gezwungen, ihre Ware auf dem Schwarzmarkt zu verkaufen, in der Hoffnung, ein Vielfaches des Preises zu erzielen – und riskieren dabei jahrelange Haftstrafen.
Vivek Chaudharys international mit dem Hot-Docs-Preis ausgezeichneter Dokumentarfilm I, Poppy zeigt, wie die indische Opiumindustrie durch Korruption das Leben von Zehntausenden Menschen zerstört.
Frau Vardibai und ihre Familie bauen seit 50 Jahren Mohn an. Dank der Einnahmen konnte sie die Ausbildung ihres Sohnes Mangilal finanzieren, der trotz seiner niedrigen Kastenherkunft ein eigenes Haus besitzt. Das Opium, das für Medikamente auf Morphiumbasis benötigt wird, verschafft vielen Menschen in Indien ein Auskommen – doch die durchdringende Korruption macht den Anbau für die Bauern zunehmend unrentabel.
Mangilal arbeitet als Lehrer und kämpft hartnäckig gegen die Korruption, er motiviert andere Bauern zu Protesten. Seine Mutter hingegen würde lieber Kompromisse eingehen, aus Angst, dass ihr Sohn die ohnehin bescheidene Lebensgrundlage der Familie gefährdet.
Mohnblume wurde auf dem 12. Internationalen Dokumentarfilmfestival Budapest (BIDF) in Ungarn gezeigt. Wir sprachen mit Regisseur Vivek Chaudhary nach der Premiere.
Euronews: Wie sind Sie auf diese Geschichte gestoßen?
Chaudhary: Ich bin im Nordwesten Indiens, im Bundesstaat Rajasthan, aufgewachsen. Schon als Kind sah ich, wie viele Menschen im Dorf, darunter auch mein Großvater, Opium konsumierten. Anfangs hielt ich es für Tee, erst als Teenager verstand ich, worum es wirklich ging. Neugier trieb mich an, die Mohnfelder in der Nähe meines Wohnorts zu erkunden. Schnell wurde mir klar, dass die Bauern mit massiver Korruption kämpfen, und so begann ich, den Film zu planen. Die Recherchen dauerten acht Jahre – von 2017 bis zum Abschluss vergangenes Jahr.
Euronews: Wie haben Sie von den Problemen der Produzenten erfahren? Wird darüber in den Medien berichtet?
Chaudhary: Nicht in den Zeitungen. Ich begann damit, die Produktion zu beobachten und mit den Menschen zu sprechen. Dabei wurde mir klar, dass die Öffentlichkeit kaum etwas über ihre Situation weiß, obwohl seit Jahrzehnten ein korruptes System existiert. Lokale Medien berichten gelegentlich, doch die breite Bevölkerung ist ahnungslos. Es gibt 75.000 Lizenzen für Opiumanbau, viele Menschen in der Region sind betroffen. Beamte betreiben das Korruptionssystem, Politiker kassieren mit, und auch die Drogenmafia ist involviert.
Euronews: Wie haben Sie die Hauptfiguren ausgewählt?
Chaudhary: Zuerst filmten wir andere Familien, doch viele hatten Angst vor den mafiösen Machenschaften und wollten nicht mitspielen. Einmal wurden wir sogar körperlich bedroht: Eine Gruppe von Bauern umzingelte uns, versuchte, unsere Kamera zu zerstören und uns zu vertreiben. Das zeigte mir, wie sehr die Menschen gezwungen sind, illegal zu produzieren. Schließlich lernten wir Mangilal und Vardibai kennen – sie hatten die richtige Mischung aus Mut und Glaubwürdigkeit, um die Hauptfiguren zu sein.
Euronews: Wie verbreitet ist Korruption in Indien?
Chaudhary: Sie ist tief in der Gesellschaft verwurzelt. Korruption gilt als normal, Teil des täglichen Lebens. Wer etwas erreichen will, muss Schmiergelder zahlen; ohne Bestechung läuft kaum etwas.
Euronews: Indien wurde vor fast 80 Jahren unabhängig. Wie groß sind die sozialen Unterschiede?
Chaudhary: Nach anfänglichen Fortschritten haben sich die Unterschiede in den letzten 10–15 Jahren stark vergrößert. Die Reichen sind reicher, die Armen ärmer geworden. Einer aktuellen Umfrage zufolge besitzt ein Prozent der Inder 40 Prozent des Vermögens, die unteren 50 Prozent nur sechs Prozent. Das Wohlstandsgefälle wächst weiter.
Euronews: Wären die Bauern aus Poppy Blossom wohlhabender, wenn das System funktionierte?
Chaudhary: Ja, sie könnten von ihrem Land leben, ohne Bestechungsgelder zahlen zu müssen. Doch bei Verhaftungen wegen illegalen Anbaus müssen sie fast alles aufgeben, um aus dem Gefängnis zu kommen. Kurzfristig kommen sie über die Runden, doch das System kann sie über Nacht ruinieren.
Euronews: Ihr Film zeichnet kein schmeichelhaftes Bild Indiens. War es schwierig, ihn im Heimatland zu zeigen?
Chaudhary: Ja, viele wollen die Wahrheit unterdrücken. Die westliche Finanzierung war entscheidend, da Beamte versucht haben, die Produktion zu blockieren. Der Film wird jedoch im April in mehreren indischen Städten gezeigt.
Euronews: Welche Wirkung erhoffen Sie sich vom Film?
Chaudhary: Indien produziert Opium für Medikamente im Rahmen der UN-Drogenkonvention – ein globales Problem. Ich wollte die Missstände sichtbar machen und die Dorfbewohner ermutigen, für ihre Rechte einzutreten. Der Film wurde weltweit gezeigt, etwa in den USA, Kanada, Australien und Südkorea. Er erreicht ein universelles Publikum und regt die Menschen an, über ihre Rolle in der Welt nachzudenken. Ein junger Mann aus Südkorea sagte mir nach einer Vorführung, er wolle Aktivist werden und etwas Gutes bewirken.