Die kürzlich in der Zeitschrift Alzheimer's Research and Therapy veröffentlichten Ergebnisse der Studie zeigen: Diese Medikamente können Alzheimer vorbeugen.
Eine kürzlich von der Universität Exeter durchgeführte und von der Alzheimer's Society finanzierte Studie hat drei zugelassene Arzneimittel ermittelt, die bei der Behandlung oder Vorbeugung von Alzheimer eine Rolle spielen könnten.
Die kürzlich in der Zeitschrift Alzheimer's Research and Therapy veröffentlichten Ergebnisse der Studie zeigen, dass Zostavax, ein Impfstoff gegen eine Virusinfektion, die einen schmerzhaften Ausschlag verursacht, neben Viagra (Sildenafil) und Riluzol, das derzeit zur Behandlung der Motoneuronenerkrankung eingesetzt wird, ein Top-Mittel ist.
Die Entwicklung neuer Medikamente gegen Demenz ist ein langwieriger und kostspieliger Prozess, der 10 bis 15 Jahre dauert und keine Erfolgsgarantie bietet. Die Umwidmung zugelassener Arzneimittel für andere therapeutische Zwecke spart dagegen Zeit und Kosten und minimiert die Gesundheitsrisiken.
Im Rahmen der Studie, die vom National Institute for Health and Care Research (NIHR) und dem Exeter Biomedical Research Centre unterstützt wurde, führte ein internationales Gremium von 21 Experten aus Wissenschaft, Krankenhäusern, der pharmazeutischen Industrie und von Menschen, die mit Demenz leben, eine umfassende Überprüfung von 80 vorhandenen Arzneimitteln durch, um die wirksamsten Medikamente zur Behandlung oder Vorbeugung der Alzheimer-Krankheit zu ermitteln, die für mehr als die Hälfte aller Demenzfälle verantwortlich ist.
Drei Kandidaten mit unterschiedlichen Zielen
Das Gremium wählte drei vorrangige Arzneimittel aus, die alle auf biologische Prozesse abzielen, die mit der Alzheimer-Krankheit in Zusammenhang stehen, in Zell- und Tierstudien gute Ergebnisse gezeigt haben und für die Anwendung bei älteren Menschen sicher sind.
Das erste ist der Gürtelrose-Impfstoff (Zostavax), da Forschungsergebnisse darauf hindeuten, dass eine Gürtelrose-Infektion mit einem erhöhten Demenzrisiko verbunden ist, und es wird vermutet, dass der Impfstoff das Gehirn vor einigen der schädlichen Veränderungen schützen kann, indem er die Immunreaktion stärkt.
Das nächste Medikament ist Sildenafil (Viagra), das zum Schutz der Nervenzellen beiträgt und die Anhäufung von Tau-Protein im Gehirn verringert. Studien an Mäusen haben eine Verbesserung der kognitiven Leistung gezeigt, die wahrscheinlich auf eine verbesserte Durchblutung des Gehirns zurückzuführen ist.
Der dritte Wirkstoff ist Riluzol, der in Tierversuchen die Tau-Protein-Konzentration verringert und die kognitiven Fähigkeiten verbessert. Er wird derzeit zur Behandlung von Motoneuronen-Erkrankungen eingesetzt.
Gürtelrose-Impfstoff an vorderster Front
Der Gürtelrose-Impfstoff gilt als die vielversprechendste Behandlung, da er nur zwei Dosen erfordert und eine hohe Sicherheit aufweist.
Frühere Studien haben gezeigt, dass das Risiko, an Demenz zu erkranken, bei den Geimpften um bis zu 16 Prozent geringer ist. Die Forscher planen die Durchführung einer groß angelegten klinischen Studie im Vereinigten Königreich.
Dr. Anne Corbett, Professorin für Demenzforschung an der Universität von Exeter, sagte: "Das Repurposing von Medikamenten ist ein wichtiger Teil unserer Strategie, denn es hilft uns, die Medikamente von heute in die Behandlungen von morgen zu verwandeln. Wir brauchen jedoch solide klinische Studien, um zu sehen, wie wirksam sie in der Vorbeugung oder Behandlung sind", sagte Dr. Anne Corbett, Professorin für Demenzforschung an der Universität von Exeter.