Schon vor über 100 Jahren war das Theater entdeckt worden. Experten bezeichnen es als "zweifellos wichtigstes und imposantestes Monument, das auf der antiken Insel Lefkada ans Licht gekommen ist".
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Nach jahrhundertelangem Dornröschenschlaf ist das einzige antike Theater auf den Ionischen Inseln Griechenlands freigelegt. Das antike Theater von Lefkada wurde zum ersten Mal 1901 entdeckt, aber es dauerte bis jetzt, bis die Anlage wieder ausgegraben wurde.
Seefahrende Korinther gründeten Lefkada um das 7. Jahrhundert v. Chr. und machten es zu einem wohlhabenden Hafen. Die Überreste des Theaters, das die Küste überblickt, liegen etwa 3 km südlich der modernen Stadt Lefkada.
Man geht davon aus, dass das Theater um das 4. Jahrhundert v. Chr. erbaut wurde. Es ist das einzige seiner Art auf den Ionischen Inseln. Historiker wurden erstmals 1901 auf das Gebäude aufmerksam, als die deutschen Archäologen Edmund Krüger und Wilhelm Dörpfeld Ausgrabungen auf der Insel durchführten und ihre Ergebnisse später in Dörpfelds Buch "Alt Ithaka" von 1927 veröffentlichten.
Nachdem die Deutschen das Theater gefunden hatten, vergruben sie es jedoch wieder. In der Zwischenzeit nahmen Olivenbäume und behelfsmäßige Lagerhäuser den Platz ein, und das Theater galt als verschollen.
Erst 1997 wurde es zufällig wiederentdeckt , als es bei einer Untersuchung für prähistorische und klassische Altertümer aufgrund seiner besonderen geografischen Merkmale identifiziert wurde.
Seit 2015 hat ein neues Ausgrabungsprojekt dazu beigetragen, das einst verschollene Theater freizulegen. Durch die Entfernung der Olivenbäume wurden die Überreste eines Theaterbaus mit 13 Stufen und 12 Rängen freigelegt. Es gab 21 Sitzreihen und einen "Diazoma"-Gang, der die nächsten drei Reihen trennte. Insgesamt konnte das Bauwerk 3.500 Zuschauer aufnehmen. Es wird vermutet, dass es nie ganz fertiggestellt wurde und für 10.000 bis 11.000 Zuschauer geplant war.
In der Pressemitteilung wird die Entdeckung als "zweifellos das wichtigste und imposanteste Denkmal, das im antiken Lefkada ans Licht gekommen ist" bezeichnet.
Außerdem wurden Teile von drei steinernen Thronen entdeckt, die mit Löwentatzen, Delphinen, Vögeln und einer Sirene verziert und für Prominente, Priester oder Beamte bestimmt waren.
Während das Theater in der wirtschaftlichen und kulturellen Blütezeit des antiken Lefkada genutzt wurde, lag es in der römischen Zeit brach. Dies war größtenteils darauf zurückzuführen, dass der Rest der Stadt unterging, nachdem Oktavian Augustus 31 v. Chr. Nikopolis gegründet hatte und die Bevölkerung sich genötigt sah, dorthin umzusiedeln.