Russland führt anhaltende Angriffe auf Unterseekabel in Europa durch, was eine erhebliche Bedrohung für die westliche Infrastruktur darstellt, so NATO-Experte Appathurai.
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Russland führt anhaltende Angriffe auf Unterseekabel in ganz Europa durch, die von einer Organisation im "paramilitärischen" Stil durchgeführt werden und die "aktivste Bedrohung" für die westliche Infrastruktur darstellen, so der leitende NATO-Experte für Cyber- und Hybridbedrohungen gegenüber Euronews bei The Europe Conversation.
Der amtierende stellvertretende Generalsekretär für Innovation, Cyberverteidigung und hybride Bedrohungen, James Appathurai, sagte, dass die jüngsten Angriffe auf die Kommunikationskabel, die Russland zugeschrieben werden, Teil einer signifikanten Zunahme von Cyber-, Hybrid- und anderen Einmischungen in Europa seien.
Anfang November wurden zwei Kabel in der Ostsee durchtrennt, eines zwischen Schweden und Litauen und ein weiteres zwischen Deutschland und Finnland, was die Mitgliedstaaten und die NATO sofort alarmierte und auf Sabotage schließen ließ.
"Die Russen führen ein Programm durch, das sie schon seit Jahrzehnten verfolgen. Es heißt Russisches Unterwasser-Forschungsprogramm, was ein Euphemismus für eine paramilitärische Struktur ist, die sehr gut finanziert ist und alle unsere Kabel und Energiepipelines kartiert", so Appathurai.
"Sie haben sogenannte Forschungsschiffe. Sie haben kleine U-Boote. Sie haben unbemannte, ferngesteuerte Fahrzeuge. Sie haben Taucher und Sprengstoff", erklärte er gegenüber Euronews' Europe Conversation.
In Deutschland und Finnland machten die Regierungen schnell potenzielle Saboteure für die augenscheinlichen Angriffe auf die Kabel verantwortlich.
"Niemand glaubt, dass die Kabel aus Versehen durchtrennt worden sind. Und ich mag auch nicht an Versionen glauben, dass das Anker waren, die zufällig an diesen Kabeln Schaden angerichtet haben", sagte der deutsche Verteidigungsminister Boris Pistorious.
Der finnische Verteidigungsminister Antti Häkkänen sagte, die NATO müsse viel mehr tun, um kritische westliche Infrastrukturen zu schützen.
Schweden erklärte, dass eine Untersuchung der Kabel im Gange sei.
"Russland greift systematisch die europäische Sicherheitsarchitektur an", heißt es in einer gemeinsamen Erklärung der Außenminister von Deutschland, Frankreich, Polen, Italien, Spanien und Großbritannien.
"Moskaus eskalierende hybride Aktivitäten gegen NATO- und EU-Länder sind auch in ihrer Vielfalt und ihrem Ausmaß beispiellos und stellen ein erhebliches Sicherheitsrisiko dar", so das Statement.
Etwa 90 % der weltweiten digitalen Kommunikationsdaten laufen über die Seekabel. Und täglich werden rund 10 Billionen Euro an Finanztransaktionen darüber abgewickelt. Zu den kritischen Unterwasserinfrastrukturen gehören neben Kabeln auch Stromleitungen und Pipelines zur Versorgung mit Öl und Gas.
Appathurai sagte, dass auch Cyberangriffe, Desinformation und politische Einmischung zunehmen.
"Das ist die Ausgangslage. Und alles geschieht vermehrter als früher. Was neu ist, ist der gesteigerte russische Appetit auf eine Sabotagekampagne", erklärte er.
"Das bedeutet Brandstiftung, Entgleisung von Zügen, Angriffe auf das Eigentum von Politikern, Attentatsversuche, zum Beispiel auf den Chef von Rheinmetall", dem größten deutschen Rüstungsunternehmen, das die Ukraine mit wichtigen 155-mm-Artilleriegeschossen beliefert.
Der US-Geheimdienst vereitelte im vergangenen Juli das Attentat, das wahrscheinlich Teil eines größeren Plans gegen führende Unternehmen der Verteidigungsindustrie war, die die Ukraine beliefern.