Islands Drei-Parteien-Koalition hatte sich über Fragen der Migrations- und der Energiepolitik zerstritten. Heute wählen die 270.000 Wahlberechtigten daher einen neuen Althing.
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270 000 Isländer sind am Samstag aufgerufen, ein neues Parlament zu wählen. Meinungsverschiedenheiten in den Bereichen Einwanderung, Energiepolitik und Wirtschaft hatten Ministerpräsident Bjarni Benediktsson von der konservativen Unabhängigkeitspartei dazu gezwungen, seine Koalitionsregierung mit den Linksgrünen und der Fortschrittspartei zu beenden und Neuwahlen anzusetzen.
Dies sind Islands sechste Parlamentswahlen, seit die Finanzkrise 2008 die Wirtschaft des nordatlantischen Inselstaates verwüstete und eine neue Ära politischer Instabilität einleitete.
Meinungsumfragen deuten darauf hin, dass dem Land ein weiterer Umbruch bevorstehen könnte, da die Unterstützung für die drei Regierungsparteien stark zurückgeht. Benediktsson, der im April nach dem Rücktritt seines Vorgängers zum Ministerpräsidenten ernannt wurde, hatte Mühe, die Koalition der drei ideologisch sehr unterschiedlichen Parteien zusammenzuhalten.
Zu den Gewinnern könnten Sozialdemokraten, Reformpartei und das Zentrum zählen.
Island ist stolz auf seine demokratischen Traditionen und bezeichnet sich selbst als die wohl älteste parlamentarische Demokratie der Welt. Das Parlament der Insel heißt Althing, nach der Versammlung, die 930 von den Wikingern geschaffen wurde.
Die Wahlbeteiligung ist im internationalen Vergleich traditionell hoch, bei der Parlamentswahl 2021 haben 80 % der registrierten Wähler ihre Stimme abgegeben.
Seit der Finanzkrise von 2008, die nach dem Zusammenbruch der hoch verschuldeten Banken jahrelange wirtschaftliche Turbulenzen auslöste, ist die politische Landschaft zersplittert.
„Die Schwäche dieser Gesellschaft ist, dass wir keine sehr starke Partei und keinen sehr starken Parteiführer haben“, meint der ehemalige Abgeordnete der Unabhängigkeitspartei Vilhjálmur Bjarnson. „Wir haben keine charmante Person mit einer Vision … Das ist sehr schwierig für uns.“
Die Krise führte zu Wut und Misstrauen gegenüber der Unabhängigkeitspartei und der Fortschrittspartei, die sich traditionell an der Macht abgewechselt hatten, und zur Gründung neuer Parteien, von der umweltorientierten Links-Grünen Allianz bis zur Piratenpartei, die direkte Demokratie und individuelle Freiheiten befürwortet.
„Dies ist eine der Folgen des Wirtschaftscrashs“, meint Eva H. Önnudóttir, Professorin für Politikwissenschaft an der Universität von Island. „Es ist einfach die veränderte Landschaft. Die Parteien, insbesondere die alten Parteien, haben vielleicht gehofft, dass wir zu dem zurückkehren, was vorher war, aber das wird nicht passieren.“
Wie viele westliche Länder ist Island von den steigenden Lebenshaltungskosten und Einwanderungsdruck gebeutelt.
Die Inflation erreichte im Februar 2023 mit einer Jahresrate von 10,2 % ihren Höhepunkt, angeheizt durch die Folgen der COVID-19-Pandemie und die Invasion Russlands in der Ukraine. Obwohl sich die Inflation im Oktober auf 5,1 % verlangsamte, ist dies im Vergleich zu den Nachbarländern immer noch hoch. Die Inflationsrate in den USA lag letzten Monat bei 2,6 %, während die Inflationsrate in der Europäischen Union 2,3 % betrug.
Island hat auch Schwierigkeiten, eine steigende Zahl von Asylsuchenden aufzunehmen, was zu Spannungen innerhalb des kleinen, traditionell homogenen Landes führt. Die Zahl der Einwanderer, die in Island Schutz suchen, ist in den letzten drei Jahren jeweils auf über 4.000 gestiegen, verglichen mit einem früheren Durchschnitt von weniger als 1.000.
Wiederholte Vulkanausbrüche im Südwesten des Landes haben Tausende von Menschen obdachlos gemacht und die öffentlichen Finanzen belastet. Ein Jahr, nachdem die Stadt Grindavik evakuiert werden musste, haben viele Einwohner immer noch keine sichere Unterkunft, was zu Beschwerden über langsame Reaktionen der Regierung führte.
Dies hat aber auch zu einem Mangel an bezahlbarem Wohnraum beigetragen, der durch Islands Tourismusboom noch verschärft wurde. Junge Menschen haben Mühe, sich eine Wohnung zu kaufen. Kurzfristige Ferienvermietungen vermindern den Wohnungsbestand für Einheimische zusätzlich, stellt Önnudóttir fest.
„Das Wohnungsproblem wird in Island zu einem großen Problem“, sagte die Politikwissenschaftlerin voraus.