In Rumänien haben die Wahllokale geöffnet, und Millionen Menschen geben ihre Stimme bei den Parlamentswahlen ab. Bei der ersten Runde der Präsidentschaftswahl hat der relativ unbekannte populistische Kandidat Călin Georgescu 23 % der Stimmen erhalten.
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Die Parlamentswahl am Sonntag ist die wichtigste Abstimmung in Rumänien, da sie über die neue Regierung und den Ministerpräsident des Landes entscheidet. Es gibt jedoch Befürchtungen, dass sie von dem Chaos überschattet werden könnte, das durch die Präsidentschaftswahl in der vergangenen Woche entstanden ist.
Zwar hat der Präsident in Rumänien erhebliche Entscheidungsbefugnisse, insbesondere in Bereichen wie der nationalen Sicherheit und der Außenpolitik, doch steht der Ministerpräsident an der Spitze der Regierung.
Georgescu führte einen unorthodoxen Wahlkampf, indem er seine Kandidatur fast ausschließlich auf der Social-Media-Plattform TikTok bewarb. Er gab keine Wahlkampfausgaben an, aber sein plötzlicher Popularitätsanstieg hat die Alarmglocken schrillen lassen und den Verdacht auf ein falsches Spiel genährt.
Georgescu gewann am Sonntag fast 23 % der Stimmen, nachdem er am Tag zuvor nur 5 % der Stimmen erhalten hatte. Mit diesem schockierenden Ergebnis setzte er sich knapp gegen seine progressive Konkurrentin Elena Lasconi von der Partei "Rettet Rumänien" und den amtierenden Premierminister Marcel Ciolacu von der Sozialdemokratischen Partei durch, die beide knapp über 19 % der Stimmen erhielten.
Der rechtsextreme unabhängige Kandidat, der wegen seiner ultrareligiösen Äußerungen als "TikTok-Messias" bezeichnet wird, hat offen seine Bewunderung für den russischen Präsidenten Wladimir Putin zum Ausdruck gebracht. Seine Politik der "Neutralität", die eine Anti-NATO- und Anti-EU-Rhetorik fördert, und sein Lob für rumänische Faschisten haben eine Kontroverse über mögliche ausländische Einmischung ausgelöst.
Das rumänische Verfassungsgericht fordert die zentrale Wahlbehörde des Landes auf, die Stimmzettel der ersten Runde der Präsidentschaftswahl neu auszuzählen und zu überprüfen.
Das oberste Gericht beschloss außerdem, einen Antrag auf Annullierung des Wahlergebnisses zu verschieben, was bedeutet, dass die beiden Kandidaten ihre Kampagnen nicht starten können.
Außerdem wurde die Europäische Kommission aufgefordert, gegen TikTok zu ermitteln, weil das Unternehmen mit seiner Beeinflussungskampagne für den pro-russischen Präsidentschaftskandidaten gegen das EU-Gesetz über digitale Dienste verstoßen hat.
Wie in vielen anderen europäischen Ländern hat auch in Rumänien die Abneigung gegen die etablierten Parteien zugenommen. Das Land, das mit hohen Inflationsraten, einer Lebenshaltungskostenkrise, einem hohen Haushaltsdefizit und einer schleppenden Wirtschaft zu kämpfen hat, hat ein Umfeld geschaffen, in dem rechtsextreme populistische Parteien an Unterstützung gewinnen.
Jüngste Umfragen deuten darauf hin, dass die drei führenden Parteien bei den Wahlen die Sozialdemokratische Partei (PSD), die rechtsextreme Allianz für die Einheit der Rumänen (AUR) und die Nationalliberale Partei (PNL) sein werden.
Lasconis Partei "Rettet Rumänien" (USR) könnte die meisten Stimmen auf sich vereinen, nachdem sie seit ihrem ersten Auftritt auf der politischen Bühne vor acht Jahren stetig an Popularität gewonnen hat.
Weitere kleinere Parteien könnten ins Parlament einziehen und einige der 466 Sitze besetzen, doch müssen sie die erforderliche 5 %-Hürde überschreiten.
Nach der umstrittenen Präsidentschaftswahl und der damit verbundenen Verwirrung zögern viele politische Analysten, das Ergebnis der Parlamentswahlen vorherzusagen.
Die Frage, die viele Menschen in Rumänien und in anderen europäischen Ländern beschäftigt, ist, ob das überraschende Ergebnis der Präsidentschaftswahlen von letzter Woche ein Zufall war oder ob Rumänien tatsächlich eine populistische Politik verfolgt.