Frankreichs Präsident Macron hat kürzlich beklagt, dass China den Kindern im Inland eine lehrreichere Version von TikTok anbiete als den jungen Menschen in Europa. The Cube hat die Inhalte beider Versionen verglichen.
Der französische Präsident Emmanuel Macron hat in einer Diskussionssendung mit Jugendlichen angeprangert, dass China europäischen Kindern eine flachere, unterhaltsame Version von TikTok anbiete, während die heimische Version weitaus lehrreicher für Kinder und zeitlich begrenzt sei.
In einer Rede vor den Lesern der nordfranzösischen Tageszeitung La Voix du Nord am 19. November wies Macron auf die Unterschiede zwischen dem chinesischen und dem globalen Angebot der App hin und sprach von einem "kognitiven Krieg", den China führe.
"Da es sich um ein chinesisches Unternehmen handelt, ist ihre Version von TikTok auf eine bestimmte Anzahl von Stunden pro Tag beschränkt, und die Inhalte, die den Kindern gezeigt werden, sind ausschließlich pädagogischer Natur", so der Präsident.
China habe "verstanden, dass wir uns mitten in einem kognitiven Krieg befinden", und seine Strategie bestehe darin, "das zu exportieren, was junge Menschen abstumpft, und das, was sie intelligenter macht, für die eigene Bevölkerung zu behalten".
Bildungs-Version von TikTok für den chinesischen Markt
Die chinesische Version, auf die sich Macron bezog, heißt Douyin und wird von der chinesischen Softwarefirma ByteDance entwickelt, die auch Eigentümer von TikTok ist.
Im Großen und Ganzen haben Douyin und TikTok das gleiche Logo, die gleiche Struktur und die gleiche digitale Architektur, aber der Hauptunterschied zwischen den beiden Plattformen liegt in ihren Zielgruppen.
Douyin wurde 2016 speziell für den chinesischen Markt gestartet, während TikTok ein Jahr später für internationale Nutzer an den Start ging und unterschiedliche Arten von Inhalten für die jeweiligen Zielgruppen anbietet.
China setzt auf seinen Social-Media-Plattformen eine strenge Zensur durch und verbietet und filtert alle Inhalte, die als regierungsfeindlich gelten oder zu politischer Instabilität führen könnten.
Dies wird in den Richtlinien von Douyin selbst deutlich: Sie enthalten Regeln, die Inhalte verbieten, "die die feinen kulturellen Traditionen des Landes verzerren und verunglimpfen, sowie jegliches Material, das die nationalen Gefühle verletzt".
Hinzu kommt das chinesische Gesetz zum Schutz von Minderjährigen, das 2021 eingeführt wurde und soziale Plattformen dazu verpflichtet, Tools einzusetzen, die die Nutzung durch Kinder einschränken.
ByteDance kündigte daher eine Begrenzung der Bildschirmzeit auf 40 Minuten pro Tag für Nutzer unter 14 Jahren an, die die App auch nicht zwischen 22 Uhr und 6 Uhr morgens nutzen dürfen.
Zeigt Douyin "intelligentere" Inhalte als TikTok?
Um zu überprüfen, ob Macrons Behauptungen über die Inhalte von Douyin für Kinder zutreffen, hat The Cube, das Faktencheck-Team von Euronews, die App über ein VPN heruntergeladen und ein 13-jähriges Benutzerprofil erstellt.
Nach einigen Minuten Scrollen schien die Plattform hauptsächlich Bildungsinhalte anzubieten. Dazu gehörten Videos mit einfachen Experimenten, wie zum Beispiel ein Clip, der zeigte, was passiert, wenn man ein Ei in Essig einlegt, sowie Lektionen in Englisch, Musik und Kochen.
Der Kindermodus der App umfasst erweiterte Einstellungen, mit denen Eltern festlegen können, welche Arten von Inhalten ihr Kind sehen soll. Diese Optionen helfen dem Algorithmus, den empfohlenen Feed für Nutzer unter 14 Jahren anzupassen.
The Cube hat dann den gleichen Test auf TikTok durchgeführt. Dort schien die Version für Kinder unter 14 Jahren Inhalte zu bieten, die eher der Freizeitgestaltung und der Unterhaltung als der Bildung dienten, darunter virale Tänze und komödiantische Clips, von denen einige als "Gehirnfäule" bezeichnet werden könnten.
Während der Haupt-Feed "For You" von TikTok nicht unbedingt Bildungsinhalte enthält, widmen viele Ersteller, wie @aartemisartworks oder @serialthinker, ihre Konten ausschließlich dem Lernen.
Die App verfügt auch über einen Modus "TikTok für jüngere Nutzer", der strengere Datenschutzeinstellungen, eine begrenzte Bildschirmzeit und Einschränkungen beim Kommentieren, Nachrichtenübermitteln und Teilen für Nutzer unter 13 Jahren beinhaltet.
"Dennoch können sie das erleben, was TikTok im Kern ausmacht - die Präsentation von Kreativität -, indem sie kuratierte Inhalte genießen und mit den einzigartigen, fantasievollen und ausdrucksstarken Funktionen von TikTok experimentieren", so die App auf ihrer Website.
Es ist erwähnenswert, dass TikTok seit 2024 einen "STEM-Feed" anbietet - einen Feed, der sich mit Wissenschaft, Technologie, Ingenieurwesen und Mathematik befasst und für Teenager ab 13 Jahren gedacht ist.
Was den "Erwachsenenmodus" betrifft, so bieten sowohl Douyin als auch TikTok ähnliche Inhalte an, die von Lehrvideos bis hin zu Videos im Brainrot-Stil reichen können. Douyin hält sich jedoch immer noch an die allgemeinen Zensurregeln, die von der Regierung von Präsident Xi Jinping eingeführt wurden.
Nutzt China TikTok als Instrument der sanften Macht?
Die Idee, dass China TikTok nutzt, um junge Menschen auf der ganzen Welt zu "verdummen", geht größtenteils auf ein 60-Minuten-Interview mit Tristan Harris, Mitbegründer des Centre for Humane Technology, aus dem Jahr 2022 zurück.
In der Sendung beschrieb Harris das tägliche Bildschirmzeitlimit von 40 Minuten als "fast ein Eingeständnis, dass Technologie Kinder formt".
Er untermauerte seine Behauptungen mit einer Harris-Poll-Umfrage aus dem Jahr 2019 unter fast 3.000 Kindern in den USA, Großbritannien und China, in der sie gefragt wurden, was sie werden wollen, wenn sie erwachsen sind. In den USA war die beliebteste Antwort "Influencer", in China war es "Astronaut".
Seitdem haben mehrere politische Persönlichkeiten ähnliche Behauptungen aufgestellt, indem sie mit dem Finger auf TikTok zeigten und andeuteten, dass die chinesische Regierung auf Nutzerdaten zugreifen oder sogar Staaten ausspionieren könnte.
Im Dezember 2022 berichtete Forbes, dass mehrere TikTok-Mitarbeiter Journalisten mithilfe der Geolokalisierungs-Tools der App verfolgt hatten. TikTok gab das Fehlverhalten zu und entließ die betroffenen Mitarbeiter.
Grundlage für diese Vorwürfe ist das chinesische Nachrichtendienstgesetz von 2017, das chinesische Unternehmen verpflichtet, auf Anfrage mit staatlichen Nachrichtendiensten zusammenzuarbeiten.
Dieses Gesetz gilt für chinesische Unternehmen, die im Ausland tätig sind. Auch wenn sich die Datenserver von TikTok außerhalb Chinas befinden, könnte sich das Gesetz theoretisch auf die von der Plattform gesammelten Daten erstrecken.
Als Reaktion auf diese Bedenken haben die Europäische Kommission und das Europäische Parlament die Installation von TikTok auf den Arbeitsgeräten der Mitarbeiter im Jahr 2023 verboten, um institutionelle Daten vor möglichen Spionagerisiken zu schützen.