US-Außenminister Anthony Blinken hat China für einen mutmaßlichen Spionageballon im Luftraum der USA scharf kritisiert. Seine Reise nach Peking sagte er kurzfristig ab. China weist die Vorwürfe zurück, Die Beziehungen zwischen den USA und China sind damit an einem Tiefpunkt angelangt.
WERBUNGDie USA haben einen mutmaßlichen Spionageballon aus China über dem Atlantik abgeschossen. Das bestätigte das US-Verteidigungsministerium US-amerikanischen Medien wie der "Washington Post" und der "New York Times".
Dieser hatte sensible militärische Einrichtungen in Nordamerika überflogen.
In den US-Hoheitsgewässern im Atlantischen Ozean wurde eine Operation zur Bergung der Trümmer des Ballons durchgeführt, der offenbar die Größe von drei Schulbussen hatte. Der Ballon wurde von einem Kampfflugzeug der Air Force abgeschossen, wie zwei Beamte sagten, die anonym bleiben wollten.
Auf Fernsehbildern war eine kleine Explosion zu sehen, gefolgt von einem Sinken des Ballons in Richtung Wasser. US-Militärjets flogen in der Nähe, und Schiffe wurden im Wasser eingesetzt, um die Bergung zu organisieren.
Die Beamten versuchten, die Aktion so zu timen, dass sie möglichst viele Trümmerteile bergen konnten, bevor sie im Meer versanken.
Der Ballon wurde am Samstagmorgen erstmals gesichtet, als er sich der Küste von Carolina näherte. Zur Vorbereitung des Einsatzes sperrte die FAA vorübergehend den Luftraum sowie die Flughäfen in Charleston und Myrtle Beach, South Carolina, und Wilmington, North Carolina.
China behauptet weiter, dass es sich bei dem Ballon lediglich um ein "Wetterforschungsobjekt" gehandelt habe, das vom Kurs abgekommen sei. Das Pentagon wies dies entschieden zurück - ebenso wie die Behauptung Chinas, der Ballon sei nicht zur Überwachung eingesetzt worden und habe nur begrenzte Navigationsfähigkeiten.
Das Pentagon bestätigte auch Berichte über einen zweiten Ballon, der über Lateinamerika flog. "Wir gehen jetzt davon aus, dass es sich um einen weiteren chinesischen Überwachungsballon handelt", sagte Brigadegeneral Pat Ryder, Pressesprecher des Pentagon, in einer Erklärung.