Die erste Phase eines dreiteiligen Waffenstillstands begann brüchig zu werden, als Israel die Hamas der grausamen Behandlung von Geiseln beschuldigte und die militante Gruppe eine falsch identifizierte Leiche zurückbrachte.
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Israel und die Hamas haben sich am Donnerstag darauf geeinigt, die sterblichen Überreste von vier toten israelischen Geiseln gegen Hunderte von palästinensischen Gefangenen auszutauschen und damit eine brüchige Waffenruhe zu bewahren.
Israel hatte die ursprünglich für das vergangene Wochenende vorgesehene Freilassung von 600 Gefangenen aus Protest gegen die nach seiner Ansicht grausame Behandlung der Geiseln während ihrer Freilassung durch die Hamas verschoben.
Die militante Gruppe bezeichnete die Verzögerung als "schwerwiegende Verletzung" des Waffenstillstands, der an diesem Wochenende in seine zweite Phase treten soll.
Nach Angaben der Hamas wurde nun jedoch eine Vereinbarung zur Beilegung des Streits getroffen, die den Weg für die Rückführung der vier Leichen von vier weiteren toten Geiseln frei macht. Israel wird Hunderte von Gefangenen sowie eine nicht näher bezeichnete Anzahl von Frauen und Minderjährigen freilassen, die seit den Hamas-Anschlägen vom 7. Oktober 2023 inhaftiert sind.
Der Austausch ist für Donnerstag geplant
Die Gefangenen werden "gleichzeitig mit den Leichen der israelischen Gefangenen, deren Übergabe vereinbart wurde, freigelassen", heißt es in einer Erklärung der Hamas. Die Gruppe bestätigte, dass der Austausch am Donnerstag stattfinden wird.
Frühere Austauschaktionen wurden von Israel, den Vereinten Nationen und dem Roten Kreuz als "demütigende" Zeremonien bezeichnet, bei denen die israelischen Geiseln von der Hamas vorgeführt und gezwungen wurden, einer großen Menschenmenge zuzuwinken.
Eine weitere Kontroverse brach letzte Woche aus, als israelische gerichtsmedizinische Untersuchungen bestätigten, dass die zurückgegebene Leiche der Geisel Shiri Bibas in Wirklichkeit einer nicht identifizierten Frau gehörte.
Die jüngste Vereinbarung erfüllt die Verpflichtungen beider Seiten für die erste Phase des Waffenstillstands und ebnet den Weg für die zweite Phase des Waffenstillstands, die Gespräche über den vollständigen Rückzug Israels aus dem Gazastreifen umfassen soll.
Der von den USA, Ägypten und Katar vermittelte Waffenstillstand beendete 15 Monate schwerer Kämpfe nach dem Hamas-Angriff vom 7. Oktober, bei dem rund 1 200 Menschen in Israel getötet und etwa 250 als Geiseln genommen wurden.