In einem offiziellen Schreiben rief das EU-Parlament große Technologieunternehmen wie Google, Meta (die Muttergesellschaft von Instagram, WhatsApp und Facebook), YouTube und Amazon Web Services (AWS) dazu auf, Maßnahmen zu ergreifen, um den Zugang der Bürger im Iran zum freien Internet zu sichern.
Der Brief, von dem eine Kopie auch an Euronews geschickt wurde, folgt auf eine Reihe von Berichten, in denen die Verschärfung der digitalen Repression im Iran hervorgehoben wird. Dazu zählen der zunehmende Einsatz von auf künstlicher Intelligenz basierender Überwachung, häufige Ausschnitte aus dem Internet und die Enthüllung eines sogenannten "weißen SIM-Kartensystems", das nur Regierungsmitgliedern ungefilterten Zugang zum Internet gewährt.
Inmitten dieser Situation hat die "Delegation für die Beziehungen zum iranischen Volk" des Europäischen Parlaments große Technologieunternehmen aufgefordert, ihre Unterstützung für Tools zur Umgehung der Zensur auszuweiten, die Kommunikationssicherheit zu erhöhen und in ihren Anwendungen Funktionen zu entwickeln, die Nutzern helfen, Internetbeschränkungen zu umgehen.
Dr. Hanna Neumann, Vorsitzende des Ausschusses für die Beziehungen zum iranischen Volk und Mitglied der Europäischen Grünen Partei, sagte in einer Erklärung: "Für das iranische Volk, wie für den Rest der Welt, ist das freie Internet die einzig verbleibende Barriere gegen Regierungspropaganda, Isolation und Angst. Technologieunternehmen sind die Hüter dieser Freiheit, und jetzt ist es an der Zeit, ihre Verantwortung ernst zu nehmen." Die Mission der Technologieunternehmen sollte es sein, nicht zuzulassen, dass diese Stimmen zum Schweigen gebracht werden", so Dr. Neumann. "Sie sind in der Lage, Maßnahmen zu ergreifen, die über die aktuelle Situation hinausgehen, und wir freuen uns darauf, einen ernsthaften und konstruktiven Dialog aufzunehmen, und wir freuen uns auf einen ernsthaften und konstruktiven Dialog darüber, wie diese Kapazitäten freigesetzt werden können."
Bart Groothuis, stellvertretender Vorsitzender der Delegation und Mitglied der europäischen Partei Renew Europe, sagte ebenfalls: "Millionen von Iraner leben unter dem zunehmenden Druck der digitalen Repression, diese Repression ist zu einem der wichtigsten Instrumente des autoritären Modells des Iran geworden. Durch die Unterstützung von Tools zur Umgehung von Filtern können wir die sichere Kommunikation verbessern und den Iranern den Zugang zum freien Internet ermöglichen. Große Technologieunternehmen können und sollten eine entscheidende Rolle dabei spielen, die Menschen im Land zu informieren, zu vernetzen und zu schützen."
Digitale Polarisierung
In dem an Technologieunternehmen gerichteten Schreiben heißt es, die Enthüllung des Phänomens der sogenannten "weißen SIM-Karten" im Iran bedeute die Schaffung einer diskriminierenden zweistufigen digitalen Struktur durch die iranische Regierung, eine Struktur, in der "eine begrenzte Minderheit vom uneingeschränkten Zugang zum Internet profitiert, während die Mehrheit der Menschen Zensur ausgesetzt ist" und der Gefahr "gezielter Repression" ausgesetzt ist. Und es führe zu einer "Schwächung der Fähigkeit zum kollektiven Widerstand".
Europäische Parlamentarier wiesen auf das geringere Engagement einiger Technologieunternehmen für Projekte zur Freiheit des Internets hin und warnten davor, dass Budgetkürzungen bei Open-Source-Projekten wie Jigsaw, das Menschenrechtsverteidiger unterstützt, "wichtige Tools für den sicheren Zugang von Millionen von Menschen in repressiven Ländern gefährden könnten".
EU-Abgeordnete stellen Forderungen an Tech-Unternehmen
In einem anderen Teil des Schreibens haben die Abgeordneten eine Reihe konkreter Anfragen von Technologieunternehmen dargelegt. Sie betonten, dass diese Unternehmen Projekte zur Freiheit des Internets und Open-Source-Projekte im Zusammenhang mit VPN sowie Tools zur sicheren Filterung und Umgehung von Nachrichten finanzieren sollten, da diese Projekte als die wichtigste Säule des sicheren Zugangs für Millionen von Nutzern in repressiven Ländern gelten.
Die Vertreter baten Amazon Web Services (AWS) und auch VPN-Anbieter, die einen menschenrechtlichen Ansatz verfolgen, einen kostenlosen oder vergünstigten Serverplatz zur Verfügung zu stellen, damit sie Benutzern im Iran stabilere und sicherere Dienste anbieten können.
Sie forderten Google aufgefordert, weiterhin Projekte wie Jigsaw, Outline VPN und das Outline SDK zu finanzieren und die Integration von Outline VPN in Apps wie Gmail, PlayStation und YouTube zu prüfen, damit Nutzer im Falle eines Internetausfalls oder einer Störung des Internets auf sichere und zensurresistente Weise in Verbindung bleiben können.
Es wurde auch gefordert, dass Meta Technologien zur Umgehung von Filtern und verschlüsselter Kommunikation in Apps wie Facebook, Instagram und Threads integriert und eine aktivere Rolle bei der Aufrechterhaltung der sicheren Kommunikation der iranischen Nutzer spielt.
In dem Schreiben wurden die Technologieunternehmen aufgefordert, In-App-Proxys und sichere Zugriffsfunktionen in ihren Anwendungen zu entwickeln, damit auch Benutzer in extremen Filtersituationen auf maßgebliche Informationen zugreifen können.
Die Abgeordneten betonten, dass diese Unternehmen "ein einfaches und benutzerfreundliches Zugangsverfahren für Einwände gegen gesperrte Konten bereitstellen müssen, sodass Nutzer bedenkenlos einen Antrag auf Wiederherstellung ihres Kontos stellen können".
Die Unterzeichner des Schreibens forderten die Technologieunternehmen auf, ihre Zusammenarbeit mit seriösen Organisationen für digitale Rechte zu verstärken und die Transparenz bei der Bewertung der Menschenrechte zu erhöhen, um möglichen Missbrauch, Bedrohung schutzbedürftiger Nutzer und Einmischung repressiver Regierungen zu vermeiden.
In dem Schreiben wurde auch betont, dass diese Maßnahmen nicht nur einen humanitären Aspekt haben, sondern auch den Interessen der Plattformen selbst entsprechen, da der sichere Zugang zu glaubwürdigen Informationen ihr Informationsökosystem resistenter gegen "Manipulation, Fehlinformationen und staatliche Einmischung" macht.
Die europäische Delegation hat Technologieunternehmen aufgefordert, ihre Bereitschaft zu einem vertraulichen Dialog mit ihren politischen und technischen Teams über die praktische Umsetzung dieser Vorschläge und eine Prüfung der rechtlichen Beschränkungen und Kooperationsmöglichkeiten anzukündigen.
US-Kongress verabschiedet ein Gesetz zur Förderung des unzensierten Internetzugangs im Iran
Mehrere US-Kongressabgeordnete kündigten am Donnerstag außerdem die Vorlage eines neuen Plans an, der darauf abzielt, den Zugang der iranischen Bevölkerung zum Internet angesichts der Repression zu überprüfen und zu fördern.
Der Plan trägt den Namen "Emerging Equipment Feasibility Review Act for Free Digital Media" (FREEDOM) und würde, falls er in Kraft treten sollte, US-Außenminister Marco Rubio, die Federal Communications Commission (FCC) und das US-Finanzministerium auffordern, die Machbarkeit der Implementierung neuer Technologien zur Verbesserung des sicheren, ungefilterten Internetzugangs für Iraner zu untersuchen.
Claudia Teney, ein republikanisches Mitglied des US-Repräsentantenhauses, betonte die Machbarkeit der Verwendung einer "direkten Satelliten-zu-Handy-Kommunikationstechnologie", die es Benutzern als "neues Tool ermöglichen könnte, ihre Smartphones direkt mit Satelliten zu verbinden und dabei die Grenzen der Zensur und der iranischen Regierungsnetzwerke zu umgehen".
In der Machbarkeitsstudie werden auch "UAV-gestützte Plattformen, Signalstörungstechnologien und zugehörige Gegenmaßnahmen sowie deren Auswirkungen auf die Sicherheit, die wirtschaftlichen Aspekte und die Widerstandsfähigkeit der drahtlosen Kommunikation" analysiert.
Marco Rubio, die Federal Communications Commission und das US-Finanzministerium haben bis 120 Tage nach der Verabschiedung des Gesetzentwurfs Zeit, einen Bericht auszuarbeiten und ihn den Ausschüssen für auswärtige Angelegenheiten des US-Senats und des Repräsentantenhauses vorzulegen.
"Ich bin stolz darauf, einen der größten Wahlkreise mit iranisch-amerikanischen Gemeinden im Land zu vertreten", kündigte Dave Min, ein demokratisches Mitglied des Repräsentantenhauses aus dem Wahlkreis Kalifornien, der den Gesetzgebungsplan gemeinsam mit Claudia Tenney eingereicht hatte, an. "Durch die Förderung der Internetfreiheit im Iran verbessert der Plan die Verbindung von Familien auf der ganzen Welt und bietet gleichzeitig autoritären Regierungen die Stirn", fügte er hinzu.