Spanien hat sich - im Gegensatz zu mehreren anderen Staaten in Europa - gegen die Wehrpflicht entschieden, sondern stärkt seine Verteidigungsstruktur vor allem durch freiwillige Reservisten.
Das spanische Verteidigungsministerium bleibt dabei, dass "es in Spanien keinen Wehrdienst geben wird und auch nicht geplant ist, einen solchen einzuführen".
Innerhalb der Streitkräfte gibt es jedoch Stimmen, die glauben, dass eine Wehrpflicht im Konfliktfall nützlich sein könnte. Nicht als Ersatz für die Berufsarmee, betonen sie, sondern als Mechanismus zur Schaffung von Reserven, um Verluste zu decken und die nationale Verteidigung zu stärken. "Es geht nicht darum, Soldaten für heute zu schaffen, sondern darum, Reserven für morgen zu haben", erklären sie.
César Pintado, Professor am CISDE, unterstreicht die Gefahr, dass ein möglicher Militärdienst zu einem "Steinbruch für billige Soldaten mit geringer Ausbildung" wird. Seiner Meinung nach verfügt Spanien noch nicht über ein wirklich effizientes Reservesystem:
- Reservisten, die in besonderen Fällen zur Verfügung stehen: 11.000 Mann, mit monatlichen Kosten von etwa 8 Millionen Euro, aber ohne einen wirksamen Aktivierungsplan.
- Freiwillige Reservisten: etwa 3.000, mit geringer militärischer Ausbildung und einem hohen Durchschnittsalter.
Die Vorschläge der Verteidigungsexperten
Auch in den Streitkräften gibt es keine Begeisterung für die Verwaltung einer großen Zahl von Soldaten. "Die letzte Ablösung betrug 2001 etwa 50.000 Mann; ein Jahrzehnt zuvor hätten es bis zu 200.000 sein können. Solche Kontingente einzukleiden, unterzubringen, zu ernähren und auszubilden, würde die Einheiten wahrscheinlich überfordern", warnt Pintado.
Als Alternative schlägt er einen schrittweisen, anreizbasierten Ansatz vor:
- Erhöhung der Truppen- und Marinebesoldung um mindestens 30 Prozent.
- Schaffung von Reservekontingenten mit denselben Auswahl- und Ausbildungskriterien wie für Berufssoldaten.
- Verschiedene Ausstiegsmöglichkeiten: Nicht-Verlängerung, Verbleib in der Reserve oder Beitritt zu Einheiten im Bedarfsfall.
"Dies würde sowohl der Armee als auch dem Einzelnen einen Spielraum geben, um seine Möglichkeiten abzuwägen", erklärt Verteidigungsexperte Pintado.
Christian Villanueva, Direktor der Zeitschrift "Ejércitos", ist ebenfalls der Meinung, dass eine umfassende Reform der Freiwilligen Reserve der realistische Weg nach vorn ist.
Er ist der Ansicht, dass das derzeitige Modell "kaum etwas taugt" und einer gründlichen Überarbeitung bedarf, wenn die Verteidigung gestärkt werden soll , ohne zu den Mustern der Vergangenheit zurückzukehren.
Spanien setzt auf freiwillige Reserve
Der Chef des Verteidigungsstabs (JEMAD), Generaladmiral Teodoro López Calderón, hat deutlich gemacht, dass Spanien nicht zur Wehrpflicht zurückkehren wird.
Stattdessen betont er, wie wichtig es ist, die freiwillige Reserve zu stärken, ihre Zahl zu erhöhen und ziviles Fachwissen zur Ergänzung der Berufsarmee zu nutzen. López Calderón zufolge wäre eine schrittweise Erhöhung der Zahl der Freiwilligen "sehr nützlich", um die Verteidigungsfähigkeit des Landes in einem zunehmend unsicheren internationalen Umfeld zu verbessern.
Derzeit gibt es in Spanien rund 3.000 freiwillige Reservisten, hinzu kommen etwa 4.000 Reservisten mit besonderer Verfügbarkeit (RED), hauptsächlich Soldaten und Matrosen, die mit 45 Jahren ihren Dienst bei den Streitkräften beenden. Darüber hinaus planen die Streitkräfte, ihren Personalbestand zwischen 2025 und 2029 um 7 500 Personen aufzustocken, mit dem Ziel, bis 2035 die Zahl von 130000 Militärangehörigen zu überschreiten, was die Strategie untermauert, über eine solide Berufsarmee zu verfügen, die durch ein funktionierendes und effizientes Reservesystem ergänzt wird. Der jüngste Aufruf für 2026 genehmigt die Aktivierung der folgenden Höchstzahl von Truppen:
- Heer: maximal 1.700 Soldaten.
- Marine: Maximal 800 Soldaten.
- Luft- und Raumfahrtarmee: Höchstens 750 Soldaten.
- UCOs außerhalb der Heeres- und Marinestruktur: maximal 1.850 Soldaten.
Interessieren sich Spanier für Wehrdienst?
Die öffentliche Meinung in Spanien ist jedoch gespaltener als in anderen Ländern. Aus einer YouGov-Umfrage geht hervor, dass 42 % der Spanier die Wiedereinführung der Wehrpflicht begrüßen würden . Der Prozentsatz ist niedriger als in Frankreich (68 Prozent), Deutschland (58 Prozent) oder Italien (49 Prozent), zeigt aber, dass es eine nicht unerhebliche gesellschaftliche Unterstützung gibt, insbesondere unter konservativen Wählern und älteren Menschen .
Während die Regierung die Wiederbelebung der "Mili" (des Wehrdienstes) ausdrücklich ablehnt - Ministerpräsident Pedro Sánchez bezeichnete sie sogar als "Zeitverschwendung"- beginnen sich private militärische Initiativen in Spanien zu vermehren. Sommerlager mit militärischer Disziplin mobilisieren bereits mehr als 2.000 Jugendliche pro Jahr und machen etwa 5 % des Umsatzes des Sektors aus, ein Phänomen, das es vor zehn Jahren praktisch noch nicht gab.
Professionalisierung und Anreize
Ausgehend von den Erfahrungen, die auf beiden Seiten des Transformationsprozesses der Streitkräfte gesammelt wurden, bringt César Pintado, Professor am CISDE (Internationaler Campus für Sicherheit und Verteidigung), die gesellschaftliche Ablehnung der Wehrpflicht mit der noch sehr präsenten Erinnerung an ihr letztes Modell in Verbindung. " In Ermangelung eines neuen Vorschlags ist die unvermeidliche Referenz immer noch die alte 'Mili'", ein System, das, wie er betont, "weder sozial noch operativ nachhaltig war".
Pintado erinnert daran, dass dieser Militärdienst durch schlechte Einsatzfähigkeit gekennzeichnet war, eine direkte Folge der begrenzten Ausbildung und der Schwierigkeit, die Rekruten in echten Operationen einzusetzen.
"Es gab nicht genug Zeit, um die Bedienung komplexer Systeme zu lernen", sagt er. Hinzu kamen erhebliche Kosten für die Familien, da "die Bezahlung nicht einmal die Reisekosten abdeckte", sowie eine wachsende soziale Sensibilität gegenüber Unfällen, Klagen über Missbrauch oder Willkür.
In den 1990er Jahren gab es laut Pintado auch kein klares Bewusstsein für die Verteidigung: "Es schien für Spanien unmöglich, an einem Krieg teilzunehmen". Das Fehlen von Entschädigungen, Stipendien, Steuervergünstigungen oder Transportvorteilen sowie der hohe Zeit-, Arbeits- und Ressourcenaufwand für die Verwaltung großer zeitlich befristeter Kontingente führten seiner Meinung nach zur Verwerfung dieses Modells.
Pintado ist der Ansicht, dass es sehr schwierig ist, den Generationen, die die "Miliz" erlebt haben**, das Produkt zu verkaufen.** Die jungen Menschen, die ohne diese Verpflichtung aufgewachsen sind, sind "auch nicht bereit, eine neue Last zu tragen".
Er schränkt jedoch ein, dass das derzeitige Problem der Streitkräfte nicht in einem Mangel an Berufungen besteht. "Heute gibt es weder einen quantitativen noch einen qualitativen Mangel an Bewerbern", sagt er, was zeigt, dass der Dienst für junge Menschen ohne Hochschulbildung attraktiv sein kann, wenn er die richtigen Bedingungen bietet.
Zu diesen Bedingungen zählt der CISDE-Professor eine "zumindest anständige" Bezahlung, echte Chancen auf eine stabile Beschäftigung, klare Karriereaussichten und langfristige Vorteile wie Renten, Stipendien oder Vorteile bei wettbewerbsfähigen Prüfungen und subventionierte Wohnungen. Diesbezüglich führt er europäische Beispiele an. "
Belgien hat 500 Plätze für eine 12-monatige freiwillige Wehrpflicht mit Gehältern von rund 2.000 Euro pro Monat angeboten, mit der anschließenden Verpflichtung, zehn Jahre lang in die Reserve zu gehen", erklärt er. Deutschland verfolge ein ähnliches Konzept mit einem geförderten Freiwilligendienst, der einen anschließenden Eintritt in die Berufsarmee ermöglicht.
Wehrpflicht in einer veränderten Gesellschaft
Christian Villanueva López, Direktor der Zeitschrift "Ejércitos", sieht die Ablehnung der Wehrpflicht in einer Kombination historischer, institutioneller und kultureller Faktoren begründet, die über die bloße Organisation der Streitkräfte hinausgehen, und betrachtet die Debatte aus gesellschaftspolitischer und strategischer Sicht. "Die 'mili' hat ein sehr schlechtes kollektives Gedächtnis", betont er, verbunden mit Begriffen wie Zeitverschwendung, Missbrauch und Willkür, die das soziale Gedächtnis weiterhin belasten.
Zusätzlich zu diesem Erbe gibt es laut Villanueva ein Problem der institutionellen Legitimität . "Regierungen lassen sich viel leichter befürworten, wenn sie ein hohes Maß an Legitimität genießen", betont er, eine Bedingung, die seiner Meinung nach im heutigen Spanien, das von politischen Auseinandersetzungen und Korruptionsfällen geprägt ist, nicht gegeben ist. In diesem Zusammenhang sei es schwierig, persönliche Opfer zu verlangen.
Der Experte Villanueva López weist auch auf den Wertewandel der letzten Jahrzehnte hin. " Junge Menschen sind heute viel weniger bereit, ihr Land zu verteidigen, zumindest mit Waffengewalt", sagt er, in einer Gesellschaft, in der der Gedanke des Nationaldienstes an Bedeutung verloren hat. Diese Haltung werde durch eine geringe Bedrohungswahrnehmung noch verstärkt, fügt er hinzu. " Man glaubt, dass die russische Bedrohung uns nicht betrifft, und Bedrohungen, die nicht anerkannt werden, neigen dazu, unterschätzt zu werden", erklärt er.
Was die mögliche gesellschaftliche Unterstützung für eine eventuelle Wiedereinführung der Wehrpflicht angeht, so sieht Villanueva deutliche Unterschiede je nach Alter und Ideologie, wobei es auch Sektoren gibt, die sich nach der "Miliz" sehnen. Er warnt jedoch davor , dass die eigentliche Debatte nicht so sehr darin besteht, die Segmente zu identifizieren, die am ehesten dazu bereit sind, sondern vielmehr darin, ihre rechtliche und politische Eignung zu klären. "Die Verfassung ist eindeutig: Alle Spanier haben das Recht und die Pflicht, Spanien zu verteidigen", und das würde laut Villanueva López bedeuten, dass die Wehrpflicht für alle gelten sollte, "auch für Frauen", ein besonders heikler Aspekt im aktuellen politischen Kontext.
Auch aus militärischer Sicht stellt Villanueva die Wirksamkeit der Wehrpflicht für alle in der gegenwärtigen Situation in Frage . Er räumt zwar ein, dass auf den heutigen Schlachtfeldern mehr Soldaten und Soldatinnen benötigt werden als noch vor ein oder zwei Jahrzehnten, besteht aber darauf, dass diese gut ausgebildet und trainiert sein müssen. "Es reicht nicht aus, Rekruten mit geringen Kenntnissen zu haben, die ein paar Monate ausgebildet werden und keinen Mehrwert bringen", warnt er. Für ein Land wie Spanien, das jahrelang in die Professionalisierung seiner Streitkräfte investiert hat, wäre eine Rückkehr zur allgemeinen Wehrpflicht seiner Meinung nach "ein Rückschritt" und würde Ressourcen wegnehmen, die für Prioritäten wie die Anschaffung von Ausrüstung oder die Aufrechterhaltung von Fähigkeiten verwendet werden sollten .
Camps, Disziplin und militärische Ästhetik: der Aufstieg der zivilen Initiativen
Während der Staat die Wiedereinführung des Militärdienstes ausschließt, gibt es in Spanien immer mehr private Initiativen mit militärischen Inhalten. Sommercamps mit militärischem Drill oder einer Grundausbildung in Überlebenstraining, Erster Hilfe oder Selbstverteidigung mobilisieren bereits jedes Jahr Tausende von Jugendlichen, vor allem in Gemeinden wie Madrid, Kastilien-La Mancha oder der Comunidad Valenciana.
In einigen Fällen kommen die Ausbilder aus der Armee oder sind noch mit ihr verbunden, und die Teilnehmer bezeichnen sich selbst als Kadetten für Aufenthalte von ein oder zwei Wochen.
Dieses Phänomen gibt es nicht nur in Spanien. In Dänemark erlebt die Home Guard, ein Korps von zivilen Freiwilligen, die für Notfälle und militärische Unterstützung ausgebildet werden, einen seit dem Kalten Krieg nicht mehr gekannten Rekrutierungsboom. Allein im ersten Quartal haben sich mehr als 1.700 Personen gemeldet, was die Rekorde der Vorjahre deutlich übertrifft.
Vor dem Hintergrund des Krieges in der Ukraine, eines allgemeinen Anstiegs der Verteidigungsausgaben und Zweifeln am künftigen Engagement der USA in der NATO blickt Europa wieder auf die Kasernen.
Spanien bleibt vorerst am Rande des Geschehens. Aber die Debatte beginnt, wie in anderen Ländern zuvor auch, sich zu entwickeln.
Der Blick Europas
Das Aufkommen von Wehrpflichtinitiativen in Europa ist nicht auf Frankreich und Deutschland beschränkt. Kroatien hat die Wiedereinführung der Wehrpflicht ab 2026 als direkte Reaktion auf die wachsenden regionalen Spannungen und die wahrgenommene russische Bedrohung auf dem Kontinent beschlossen. Damit setzt sich ein breiterer Trend in der EU und ihren Nachbarländern fort: Nicht weniger als neun Mitgliedstaaten halten bis 2025 an der Wehrpflicht fest, darunter traditionelle Verfechter der Neutralität wie Norwegen, Dänemark, Schweden, Litauen, Lettland und andere baltische Länder, die angesichts der anhaltenden geopolitischen Unsicherheit alle ihre Streitkräfte und Reserven verstärken.
In Deutschland sieht die vom Parlament verabschiedete Reform eine Mischung aus Freiwilligkeit und abgeschwächter Wehrpflicht vor: Alle 18-Jährigen müssen sich registrieren lassen und eine ärztliche Untersuchung ablegen, wobei der Dienst zunächst freiwillig ist und die rechtliche Möglichkeit besteht, eine selektive Einberufung vorzunehmen, wenn die Zahl der Freiwilligen nicht den Verteidigungszielen entspricht . Offizielles Ziel ist es, bis 2035 sowohl die Zahl der aktiven Soldaten als auch die Zahl der Reservisten deutlich zu erhöhen.
Dänemark hat vor kurzem die Wehrpflicht auf Frauen ausgedehnt und die Dienstzeit auf bis zu 11 Monate verlängert, um die allgemeine Bereitschaft der gesamten Bevölkerung für Notfallszenarien zu stärken.
Dieser Vorstoß zur Wiederbelebung oder Anpassung von Verteidigungsmodellen, sowohl obligatorischer als auch freiwilliger Wehrpflicht, steht in direktem Zusammenhang mit der Wahrnehmung wachsender Risiken im internationalen Umfeld, insbesondere nach dem Einmarsch Russlands in der Ukraine und den unterschiedlichen Auffassungen über das künftige Engagement der traditionellen NATO-Verbündeten.
Öffentliche Meinung: begrenzte, aber nicht marginale Unterstützung
In Spanien ist die öffentliche Meinung nach wie vor gespaltener als in anderen europäischen Ländern. Verschiedenen Umfragen zufolge liegt der Prozentsatz der Bürger, die eine Rückkehr zum Militärdienst in irgendeiner Form begrüßen würden, bei etwa 40 Prozent - ein niedrigerer Wert als in Frankreich oder Deutschland, aber ein bedeutender. Die Unterstützung ist bei älteren Menschen und konservativen Wählern am größten, während bei jungen Menschen die Ablehnung überwiegt.
Die sich verschlechternde internationale Lage, der Krieg in der Ukraine und die Zweifel am künftigen Engagement der USA in der NATO haben in Europa eine Debatte wieder aufleben lassen, die verschüttet schien: die über den Wehrdienst.
Während mehrere Länder die Wehrpflicht oder den bewaffneten Freiwilligendienst wieder einführen oder neu formulieren, hält Spanien die Tür zur Wehrpflicht geschlossen und setzt auf die Stärkung seiner Verteidigung durch eine Berufsarmee, höhere Investitionen und ein Reservesystem, das noch neu definiert werden muss.
Die Wehrpflicht ist in Europa wieder auf dem Vormarsch, angetrieben von der Verschlechterung der internationalen Lage und den Zweifeln an der Verteidigungsfähigkeit des Kontinents. Mehr als ein Dutzend Länder haben bereits die obligatorische oder freiwillige Wehrpflicht wieder eingeführt oder verstärkt, während Spaniens Regierung die Rückkehr zur alten Wehrpflicht, die vor fast 24 Jahren abgeschafft wurde, noch immer nicht befürwortet.
Das Land, das sich zuletzt diesem Trend angeschlossen hat, ist Frankreich, das gerade einen bezahlten 10-monatigen freiwilligen Militärdienst für 18- bis 19-Jährige genehmigt hat. Deutschland und Belgien haben ihre Regeln reformiert. Berlin gab grünes Licht für einen einjährigen Freiwilligendienst mit einem Gehalt von bis zu 2.600 Euro brutto pro Monat, während Belgien ein ähnliches Modell mit einem Gehalt von rund 2.000 Euro anbietet.
Die Bandbreite in Europa ist groß. Zypern und Griechenland halten aufgrund der Spannungen mit der Türkei am Wehrdienst fest, Österreich und Estland haben die Wehrpflicht nie abgeschafft, und Länder wie Italien, Rumänien und Belgien erwägen ihre Einführung oder Verlängerung ab 2026.