Leavenworth im Bundesstaat Washington hat sich von einer verblassenden Bergbaustadt zu einem beliebten Feiertagsziel im Nordwesten der USA entwickelt
WERBUNG
Eingebettet in den Cascade Mountains im US-Bundesstaat Washington liegt Leavenworth liegt, ein bezauberndes Dorf im bayerischen Stil, an dessen Existenz man kaum glauben mag – ganz zu schweigen davon, dass es als Weihnachtshauptstadt des pazifischen Nordwestens der USA floriert.
Dieses ungewöhnliche Urlaubsparadies hat eine außergewöhnliche Geschichte. In den 60er Jahren, nachdem die Berg- und Sägewerke der Stadt geschlossen wurden, war Leavenworth kurz davor, zu einer Geisterstadt zu werden. In einem mutigen Schritt zur Wiederbelebung ihrer Gemeinde verwandelten lokale Geschäftsinhaber die Stadt in ein malerisches bayerisches Dorf und ließen sich dabei von den charmanten Alpenstädten Deutschlands inspirieren.
Heute sind die Straßen gesäumt von farbenfrohen Gebäuden, festlichen Lichtern und dem unwiderstehlichen Duft von Bratwurst und Brezeln. Und nicht nur die Architektur ist von der Alpenregion und ihrer Folklore inspiriert – auch Weihnachtsveranstaltungen wie der Krampuslauf, bei dem Menschen (traditionell junge Männer), die als gehörnte Krampusse verkleidet sind, versuchen, das Publikum zu erschrecken.
Nach Angaben des Präsidenten des Greater Leavenworth Museum Matt Cade besuchten im vergangenen Jahr rund drei Millionen Besucher das Dorf. Obwohl Leavenworth das ganze Jahr über ein Ziel für Abenteurer und Tagesausflügler ist – darunter Wanderer und Skifahrer, Flößer und Angler, erwacht es erst während der Weihnachtszeit wirklich zum Leben.
Über die Weihnachtsmärkte, Weihnachtslieder und funkelnden Lichter hinaus hat der Zustrom von Besuchern auch Bedenken hinsichtlich der steigenden Lebenshaltungskosten geweckt. Dies führte jüngst zu Bemühungen – wie etwa der staatlichen Finanzierung von bezahlbarem Wohnraum – um sicherzustellen, dass die Arbeitnehmer der Tourismusbranche sich das Leben in der Stadt leisten können.