Der Protest kommt zu einem Zeitpunkt, an dem die Europäische Kommission erwägt, hohe Zölle auf chinesische Elektrofahrzeuge zu erheben.
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Der Regen hat Hunderte von Beschäftigten der französischen und internationalen Automobilindustrie nicht davon abgehalten, am Donnerstag vor einer der wichtigsten Veranstaltungen der Branche, dem Pariser Autosalon, zu protestieren.
Während der französische Industrieminister Marc Ferracci zwischen den neuesten Luxusautos flanierte, prangerten die Gewerkschaften die beispiellose Krise der Automobilhersteller in Frankreich und der EU an.
Auf mehreren Transparenten war zu lesen: "Unter dem Glanz und Glamour die Plünderung unserer Fabriken". Auf dem Podium sprachen mehrere Gewerkschaftsvertreter aus Ländern wie Deutschland, Belgien, den USA und sogar der Türkei abwechselnd über die düstere Lage im Automobilsektor.
Mehrere wichtige Akteure wie Stellantis (Eigentümer von Fiat, Opel, Peugeot, Citroën, Jeep und anderen Marken), Renault und Valeo haben in Europa Arbeitsplätze abgebaut und auf der Suche nach billigeren Arbeitskräften ins Ausland verlagert.
Michelin hat die Produktion in einigen seiner Reifenfabriken gestoppt, während der Chef von Stellantis, Carlos Tavares, am Sonntag sagte, er schließe Werksschließungen in der EU nicht aus.
Drei Fabriken des Autogiganten Valeo stehen seit einigen Monaten zum Verkauf. Rund 1.000 Menschen sind vom Verlust ihres Arbeitsplatzes bedroht.
"Es ist unerträglich. Die Angst ist groß, und viele Menschen kündigen einfach. Es ist eine ständige Quelle der Angst", sagte Jean-Rodolphe Colliaux, ein Gewerkschaftsvertreter des Valeo-Werks in Suze-la-Sarthe (Nordwestfrankreich).
Das Werk stellt Batteriekühlsysteme für Elektrofahrzeuge her und ist von der Schließung bedroht, wenn kein Unternehmen es aufkauft.
Kommt zurück und produziert mehr in Frankreich".
Hinzu kommt, dass billige chinesische Elektrofahrzeuge den EU-Markt in den letzten Jahren überschwemmt und die Preise gedrückt haben, da immer mehr chinesische Autohersteller versuchen, Produktions- und Montagefabriken in Europa zu errichten.
Als Vergeltungsmaßnahme will die EU-Kommission hohe Zölle auf chinesische Elektrofahrzeuge erheben. Alle von Euronews befragten Arbeitnehmer waren sich jedoch einig, dass dies nicht der richtige Weg sei.
"Steuern als eine Art Wirtschaftskrieg, Finanzkrieg, sind keine Lösung", sagte Fritz Hofmann, ein deutscher Gewerkschaftsvertreter von Open (Stellantis).
"Bevor wir auf die Chinesen schimpfen, müssen wir auch die französischen Hersteller in die Pflicht nehmen und ihre Gewinnspannen senken. Sie müssen zurückkommen und mehr in Frankreich produzieren", erklärte Jean-Rodolphe Colliaux.
"Die Autohersteller selbst sind sehr zögerlich, was diese Zölle angeht, weil sie auch außerhalb Europas produzieren. Bei Renault wird der Dacia Spring in China hergestellt. Das Problem ist also nicht China und seine Arbeiter", sagte Christian Morel, ein Gewerkschaftsvertreter von Renault.
Nach Angaben der Gewerkschaften sind in Frankreich seit 2012 fast 70.000 Arbeitsplätze in der Automobilindustrie verloren gegangen. Diese düsteren Zahlen sind in ganz Europa zu spüren.
"Wir sehen, dass in Belgien das Audi-Werk in Brüssel geschlossen wird und 3.500 Menschen ihren Arbeitsplatz verlieren", sagte Najar Lahouari, Vorsitzender der Metallarbeitergewerkschaft von Brabant (Belgien).
"Aber wir wissen auch, dass es in Frankreich Schließungen gibt. In Italien gehen Arbeitsplätze verloren. Deshalb sind wir hier, denn was wir in Belgien durchmachen, ist dasselbe, was andere in Europa durchmachen", sagte er Euronews.
"Die Zukunft sieht heute düster aus. Das liegt daran, dass Europa nicht genug Anstrengungen unternommen und nicht genug Ressourcen in die Entwicklung unserer Industrie gesteckt hat", sagte Najar Lahouari, bevor er die Bühne betrat.
Am Freitag fand ein landesweiter Protest statt, diesmal in Italien, an dem sich mehrere europäische Gewerkschaften beteiligten.