Neue Zahlen zeigen, dass die europäischen Länder im Vergleich zu ihren Investitionen in den übrigen öffentlichen Sektor nur einen Hungerlohn für ihre Justizsysteme ausgeben.
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Wie alle Ausgaben des öffentlichen Sektors hatten auch die Justizhaushalte in ganz Europa in den letzten Jahren mit erheblichen wirtschaftlichen Schwierigkeiten zu kämpfen, die durch globale Faktoren wie die COVID-19-Pandemie und die russische Invasion in der Ukraine verursacht wurden.
Die Finanzkrise hat in vielen Ländern die Rückstände bei den Gerichten und den Personalmangel noch verschärft.
Neue Statistiken der Europäischen Kommission für die Wirksamkeit der Justiz (CEPEJ) des Europarats, in die auch Marokko und Israel einbezogen wurden und die auf Informationen aus dem Jahr 2022 beruhen, zeigen, dass der Kontinent nur etwa 0,31 % seines BIP für die Justiz ausgibt, was im Durchschnitt 85,40 € pro Einwohner und Jahr entspricht.
Die Kommission stellte fest, dass wohlhabendere Länder wie die Schweiz, Monaco und Luxemburg im Allgemeinen ein höheres Budget für das Justizsystem bereitstellen, das manchmal 200 Euro pro Einwohner übersteigt.
Weniger wohlhabende Länder wie Montenegro, die Ukraine und Bosnien und Herzegowina geben dagegen einen höheren Prozentsatz ihres BIP für die Justiz aus.
Die CEPEJ erklärte, dies spiegele eine größere Anstrengung hinsichtlich ihrer wirtschaftlichen Ressourcen wider.
Die CEPEJ warnte, dass die Zahlen nicht als Rangliste zu verstehen seien, sondern eher als Vergleich zwischen den Ländern, der es ermögliche, Trends zu erkennen.
Der größte Teil des Justizhaushalts in Europa wird für die Gerichte ausgegeben, etwa zwei Drittel, ein Viertel für die Staatsanwaltschaft und 11 % für die Prozesskostenhilfe.
Während die Ausgaben für die beiden erstgenannten Bereiche um 11,74 % bzw. 18,75 % gestiegen sind, sind die Ausgaben für Prozesskostenhilfe laut Europarat seit 2020 um 16 % gesunken.
"Wohlhabendere Länder (mit einem Pro-Kopf-BIP von mehr als 20.000 Euro) investieren in der Regel mehr in die Prozesskostenhilfe, da durchschnittlich 24 % des Justizhaushalts für die Prozesskostenhilfe aufgewendet werden, während es in weniger wohlhabenden Ländern nur 3 % sind", so die CEPEJ.
Prozesskostenhilfe ist in allen 46 Mitgliedsstaaten verfügbar, aber die Bedingungen für den Erhalt sind unterschiedlich. In einigen Ländern kommen bestimmte Personengruppen wie Opfer von häuslicher oder sexueller Gewalt oder Asylbewerber automatisch in den Genuss der Hilfe.
Frauen sind in der Justiz gut repräsentiert
Im Jahr 2022 gab es in Europa durchschnittlich 22 Richter, 12 Staatsanwälte und 180 Rechtsanwälte pro 100 000 Einwohner.
Allerdings gibt es große Unterschiede zwischen den einzelnen Ländern, die auf unterschiedliche Justizsysteme und andere Faktoren zurückzuführen sind, z. B. darauf, ob ein Land Laienrichter beschäftigt oder nicht.
In ganz Europa gibt es mehr Richterinnen und Staatsanwältinnen als Männer, wobei der Anteil der Frauen bei 57 % bzw. 54 % liegt.
"Die gläserne Decke ist jedoch immer noch eine Realität, auch wenn sie zu bröckeln scheint, da der Anteil der Frauen in den höchsten Positionen weiter steigt", so die CEPEJ.
Was die Gehälter betrifft, so liegt das Bruttoeinkommen von Richtern zu Beginn ihrer Laufbahn im Durchschnitt 2,5 Mal höher als das durchschnittliche nationale Gehalt und am Ende ihrer Laufbahn 4,9 Mal höher.
Nach Angaben des Europarats beträgt das Bruttogehalt von Staatsanwälten zu Beginn ihrer Laufbahn im Durchschnitt das 1,9-fache des nationalen Durchschnittsgehalts, wobei das Verhältnis auf der Ebene des Obersten Gerichtshofs auf das 3,7-fache ansteigt.
Was den Zugang zur Justiz betrifft, so bieten 44 Länder des Europarats einen kostenlosen Online-Zugang zu Gesetzestexten und Rechtsprechung, aber nur drei (Frankreich, Luxemburg und Spanien) verlangen weder in Zivil- noch in Strafsachen die Zahlung von Gerichtsgebühren.
Die Zahl der Gerichte geht weiter zurück, aber alternative Streitbeilegungsmechanismen und digitale Lösungen nehmen zu, und generell werden die Gerichte auf dem gesamten Kontinent effizienter.
Nach Angaben des Europarats hat sich die theoretische Bearbeitungszeit für einen Fall im Vergleich zum Jahr 2020, als die COVID-19-Pandemie ausbrach, insgesamt verkürzt, doch hängt dies von der Art des Falls und der Ebene der Gerichtsbarkeit ab.