Mehr als 20 Prozent der EU-Bürger leben in Gebieten, in denen der Verkehrslärm die Gesundheit beeinträchtigt. Der Europäische Rechnungshof kritisiert, dass Regierungen und lokale Behörden dieses Problem nicht so ernst nehmen wie die Luftverschmutzung.
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Mehr als jeder fünfte Europäer ist langfristig schädlichem Lärm durch Straßen-, Schienen- und Luftverkehr ausgesetzt.
Wer in einem von Verkehrslärm betroffenen Gebiet lebt, hat ein erhöhtes Risiko, an einer Vielzahl von Gesundheitsproblemen zu erkranken, darunter Herz-Kreislauf-, Stoffwechsel- und psychische Erkrankungen.
Nach Angaben der Europäischen Umweltagentur (EUA) wirkt sich die frühzeitige Belastung durch Verkehrslärm auf die Lesefähigkeit und das Verhalten von Kindern aus.
Ungefähr 14 Millionen Kinder zwischen 6 und 17 Jahren in Europa (einschließlich Island, Norwegen und der Schweiz) sind einem durchschnittlichen Verkehrslärmpegel von 55 Dezibel (dB) oder mehr ausgesetzt.
In Europa werden jedes Jahr fast 550.000 Fälle von Lese-Rechtschreibschwäche auf Umgebungslärm zurückgeführt.
Mehr als 80 Prozent dieser Fälle sind auf Straßenverkehrslärm zurückzuführen, gefolgt von 15 Prozent durch Schienenverkehr und etwa ein Prozent durch Luftverkehr.
Fast 60.000 Fälle von Verhaltensstörungen pro Jahr sind in Europa ebenfalls auf Umgebungslärm zurückzuführen, wobei etwa 86 Prozent der Fälle auf Straßenverkehrslärm zurückzuführen sind.
Die EUA hat Maßnahmen ergriffen, um ruhige Gebiete in der Nähe von Schulen zu schaffen, lärmmindernde Technologien in der Verkehrsinfrastruktur einzusetzen und Schulen und Wohnungen zu isolieren und akustisch zu behandeln.
EU-Lärm wurde übersehen
In den Leitlinien der Weltgesundheitsorganisation für Lärm in der Gemeinde wird empfohlen, dass der Lärmpegel auf Schulhöfen 55 dB nicht überschreiten sollte. Und in Klassenräumen sollte es nicht lauter als 35 dB werden.
Auf europäischer Ebene gibt es nur wenige politische Maßnahmen, um die Lärmbelastung von Kindern durch den Verkehr zu begrenzen.
Die Europäische Kommission hat sich das indikative Ziel gesetzt, die Zahl der EU-Bürger, die chronisch durch Verkehrslärm gestört werden, bis zum Ende des Jahrzehnts um 30 Prozent zu senken.
Nach ihren Schätzungen ist jedoch eine Verringerung um nur 19 Prozent wahrscheinlicher.
"Anders als bei der Luftqualität gibt es keine EU-weiten Ziele für die Lärmminderung", sagte Klaus-Heiner Lehne, Mitglied und ehemaliger Präsident des Europäischen Rechnungshofs, und fügte hinzu, dass dies "die Mitgliedstaaten davon abhält, Maßnahmen zur Verringerung der Lärmbelastung Priorität einzuräumen".