Friedrich Merz, der die Christlich Demokratische Union zum Wahlsieg führte, bezeichnete ein starkes, von den Vereinigten Staaten unabhängiges Europa als seine "absolute Priorität". Viele in Brüssel erwarten nun, dass eine stabilere Regierung in Berlin eine stärkere deutsche Führung bedeuten wird
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Der Abend der vorgezogenen Neuwahlen in Deutschland wird in die Geschichte eingehen, da er eine entscheidende Weichenstellung für die Zukunft der Europäischen Union darstellt.
Friedrich Merz, der die Christlich-Demokratische Union zum Wahlsieg führte, bezeichnete ein starkes, von den Vereinigten Staaten unabhängiges Europa als seine "absolute Priorität". "Ich hätte nie gedacht, dass ich so etwas in einer Fernsehsendung sagen müsste, aber nach Donald Trumps Äußerungen in der vergangenen Woche... ist klar, dass sich diese Regierung nicht viel um das Schicksal Europas schert", sagte der künftige Bundeskanzler von Deutschland.
Für einen eingefleischten Atlantiker wie Merz, der einen Großteil seines Berufslebens als Anwalt mit amerikanischen Firmen zusammengearbeitet hat, haben diese Worte eine große Bedeutung und könnten zu einigen wichtigen Entscheidungen für die EU führen. Merz' offensichtlicher Politikwechsel steht im Widerspruch zum Wahlprogramm der CDU, in dem die Verlässlichkeit der USA und die Notwendigkeit, sich auf das transatlantische Bündnis zu verlassen, um die europäische Sicherheit zu gewährleisten, betont wurde.
Dies kann jedoch als Anpassung an die wechselnden Botschaften aus dem Weißen Haus interpretiert werden. "Die jüngsten Maßnahmen, insbesondere von US-Präsident Trump in Bezug auf die Ukraine, haben Merz dazu veranlasst, seinen Ansatz in dieser Frage völlig zu überdenken", erklärte Gesine Weber, Analystin und Mitarbeiterin des Geostrategieteams des German Marshall Fund.
"Die Aussage eines zukünftigen oder wahrscheinlichen deutschen Bundeskanzlers, dass Europa in Sicherheitsfragen unabhängiger von den Vereinigten Staaten sein sollte, ist definitiv eine neue Entwicklung, aber ich denke, dass dies in vielen anderen europäischen Ländern, insbesondere in Frankreich, sehr gut aufgenommen werden wird. Und es passt auch sehr gut zu der Agenda der neuen EU-Kommission für Sicherheit und Verteidigung".
Flexibilität bei der Verschuldung?
Ein unabhängiges Europa sollte mehr Ausgaben für die Verteidigung bedeuten. Und das könnte ein weiteres wichtiges Umdenken bedeuten, vor allem, wenn es um Flexibilität bei der Verschuldung geht. Dies könnte jedoch einige heikle Entscheidungen erfordern.
Dies könnte durch eine Reform der Schuldenbremse geschehen, einer Regel, die die staatliche Kreditaufnahme begrenzt. Das wäre ein bedeutender Schritt und würde eine Änderung des Grundgesetzes erfordern, für die eine Zweidrittelmehrheit im Bundestag notwendig wäre.
"Die Reform der Schuldenbremse wird in der Tat eine der wichtigsten Herausforderungen für die nächste Regierung sein. Auch in dem Wissen, dass es unter anderem die CDU war, die diese Reform unter der jetzigen Regierung blockiert hat. Es wird also sehr interessant sein zu sehen, wie es der CDU gelingen wird, andere dafür ins Boot zu holen, wenn der politische Wille dazu da ist", sagte Gesine Weber.
Merz sagte am Montag: "Bevor ich öffentlich darüber spekuliere, lassen Sie mich in den nächsten Tagen mit den Sozialdemokraten, der FDP und auch den Grünen darüber sprechen."
Sowohl die aufstrebenden Stars der deutschen Politikszene, die rechtsgerichtete AfD, als auch Die Linke haben bereits erklärt, dass sie eine solche Änderung ablehnen würden.
"Die Frage ist, ob die Regierung dafür auch Kräfte aus der Opposition mit ins Boot holen kann. Ich glaube nicht, dass das bei der AfD der Fall sein wird, und sie müssten wahrscheinlich bestimmten Mitgliedern der Linkspartei gegenüber sehr überzeugend darlegen, dass eine Reform der Schuldenbremse nicht nur den Verteidigungsausgaben, sondern auch den Sozialausgaben zugutekäme. Die Reform der Schuldenbremse wird also eine massive innenpolitische Herausforderung sein", so Weber.
Der schwierige Weg zu Eurobonds
Wenn es um eine gemeinsame europäische Verteidigung geht, stehen viele Optionen zur Auswahl. Eine davon ist die gemeinsame europäische Verschuldung, die von vielen Ländern gewünscht wird, aber von Deutschland abgelehnt wird.
Laut der Analystin Gesine Weber ist es sehr unwahrscheinlich, dass sich die deutsche Position ändert. "Ich glaube nicht, dass Merz seine Position zu gemeinsamen europäischen Schulden und zum Beispiel der Möglichkeit von Eurobonds kurzfristig revidieren wird", sagte sie.
Stattdessen könnte die neue deutsche Regierung den Vorschlag der Europäischen Kommission akzeptieren, die Verteidigung von den EU-Obergrenzen für Staatsausgaben auszunehmen.
Wenn die Situation oder die Spannungen mit den Vereinigten Staaten in den nächsten Monaten noch deutlicher werden, und wenn sich herausstellt, dass es absolut keine andere Lösung gibt, dann könnte ich mir vorstellen, dass eine gemeinsame Verschuldung zur Finanzierung der europäischen Verteidigung zumindest überdacht wird, vor allem jetzt, wenn man die starken Äußerungen von Merz über die Notwendigkeit einer größeren Unabhängigkeit der Europäer von den Vereinigten Staaten berücksichtigt", fügte Weber hinzu.
Europäisch einkaufen
Als stärkste Volkswirtschaft in der EU ist Deutschland ein sehr einflussreiches Mitglied des Blocks und hat bei Abstimmungen ein erhebliches Gewicht.
Viele in Brüssel erwarten nun, dass eine stabilere Regierung in Berlin eine stärkere deutsche Führung und eine engere Zusammenarbeit mit Frankreich bedeuten wird, was dazu beitragen könnte, den deutsch-französischen Motor wieder anzukurbeln. "Es gibt eine gute Chance, Synergien zu finden, vor allem mit dem französischen Präsidenten Macron, wenn es darum geht, zum Beispiel die Technologiepolitik in der Europäischen Union zu verbessern, oder auch, wie wir gestern gehört haben, die Sicherheits- und Verteidigungspolitik. Und insgesamt denke ich, dass es vielleicht auch eine Chance gibt, eine aktivere Rolle Deutschlands zu sehen, wenn es um die Führung in Europa geht", sagte Weber.
Obwohl es einen Konsens darüber gibt, dass die Ukraine eine Priorität ist und dass die Finanzierung für die Ukraine fortgesetzt werden muss, könnte die AfD diese Entscheidungen langfristig beeinflussen: "Kurzfristig wird die AfD wahrscheinlich keinen Einfluss auf die Unterstützung haben, weil es eine breite Mehrheit unter den Parlamentariern gibt. Allerdings könnte die AfD als größte Oppositionspartei den öffentlichen Diskurs in Deutschland beeinflussen, und dann müssen wir sehen, ob sich das zum Beispiel auch auf die öffentliche Unterstützung auswirkt", so Gesine Weber.
Für den 6. März ist ein außerordentlicher europäischer Verteidigungsgipfel angekündigt, aber zum jetzigen Zeitpunkt ist noch nicht klar, wer Deutschland vertreten wird; die Verhandlungen zur Bildung einer neuen Regierungskoalition in Deutschland sind noch nicht abgeschlossen.