Ursula von der Leyen und Donald Trump werden sich zum "richtigen Zeitpunkt" treffen, wenn ein Abkommen zur Lösung der vom amerikanischen Präsidenten verhängten Zölle auf dem Tisch liegt und unterzeichnet werden kann, so die Europäische Kommission.
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Die mündliche Zusage, sich zu treffen, wurde am Samstag während der Beerdigung von Papst Franziskus gemacht, als die beiden Staatsoberhäupter eine "kurze Interaktion" hatten, wie es hieß.
Das Gespräch durchbrach eine lange Periode des Schweigens, die Brüssel und die Mitgliedsstaaten alarmiert hatte und wichtige Diskussionen in den Händen von Beamten niedrigerer Ränge beließ.
Vor der Begegnung im Vatikan hatte die Kommissionspräsidentin seit Trumps Rückkehr ins Weiße Haus nicht mit ihm gesprochen. Trump hatte inzwischen andere EU-Staats- und Regierungschefs im Oval Office empfangen, darunter Italiens Giorgia Meloni und Irlands Micheál Martin. Ein Zeitpunkt für das Treffen mit von der Leyen steht jedoch noch nicht fest.
"Es gibt im Moment keinen Termin für ein solches Treffen", sagte Paula Pinho, die Chefsprecherin der Kommission, am Montag.
"Es wurde ein Interesse bekundet. Der richtige Zeitpunkt dafür wird sein, wenn es ein Paket gibt, das auf der Ebene der beiden Präsidenten vereinbart werden muss.
Dieses Paket soll "eine Reihe von Themen" abdecken, vor allem die Zölle, die derzeit auf technischer Ebene verhandelt werden, erklärte Pinho.
Das Ziel der Kommission ist es, die technischen Gespräche voranzutreiben, sie zu konkretisieren und in ein konkretes Abkommen zu verwandeln, das von der Leyen und Trump vorgelegt werden kann.
Weitere Einzelheiten zu dem geplanten Treffen, wie etwa ein möglicher Ort, wurden nicht genannt.
"Wenn die Zeit reif ist für eine Diskussion und eine Vereinbarung auf der Ebene der beiden Präsidenten, auf der höchsten Ebene zwischen den Vereinigten Staaten und der Europäischen Union, dann wird das der richtige Zeitpunkt für ein Treffen sein", so die Sprecherin.
Trumps weitreichende Zölle richten sich gegen praktisch alle Länder der Welt.
Die EU, eine Exportmacht, wurde mit einem Zollsatz von 20 % auf alle Waren belegt, eine Zahl, die Beamte in Brüssel als "weder glaubwürdig noch gerechtfertigt" bezeichneten. Unabhängig davon verhängte das Weiße Haus steile Zölle in Höhe von 25 % auf die Einfuhr von Stahl, Aluminium und Fahrzeugen und drohte mit ähnlichen Maßnahmen bei Halbleitern und Arzneimitteln.
Nach einem Börsencrash und einem steilen Anstieg der US-Anleiherenditen machte Trump eine Kehrtwende und stimmte einer 90-tägigen Aussetzung zu. Daraufhin wurde die 20-prozentige Abgabe auf 10 % gesenkt, während der separate Zollsatz von 25 % bestehen blieb.
Von der Leyen antwortete , indem sie die erste Reihe von EU-Gegenmaßnahmen, die sich gegen in Amerika hergestellte Produkte im Wert von fast 21 Milliarden Euro richten sollten, ebenfalls um 90 Tage verschob.
"Wir wollen den Verhandlungen eine Chance geben", sagte sie Anfang dieses Monats, als sie ihr Angebot für eine "Null-zu-Null"-Zollvereinbarung für alle Industriegüter wiederholte.
Weitere Details noch absolut offen
Die gegenseitige Aussetzung der Zölle hat eine Chance eröffnet, die Brüssel unbedingt nutzen will.
Doch trotz der Bemühungen um einen ständigen Dialog mit dem Weißen Haus tappt die Kommission, die die ausschließliche Zuständigkeit für die Festlegung der Handelspolitik der EU hat, weiterhin im Dunkeln, was genau Trumps Endspiel sein könnte und welche Art von Zugeständnissen erforderlich sein könnten, um ihn umzustimmen.
Beamte vermuten, dass der Republikaner hin- und hergerissen ist zwischen seinen Zielen, die Handelsbeziehungen wieder ins Gleichgewicht zu bringen, eine neue Einnahmequelle durch die Erhebung hoher Zölle zu erschließen und die Reindustrialisierung Amerikas voranzutreiben, ohne genau zu wissen, welchem Ziel er den Vorrang geben soll.
Obwohl Trump seine Bereitschaft bekundet hat, sich mit Vertretern anderer Länder zu treffen und "faire" Vereinbarungen zu treffen, bleibt er standhaft und verteidigt seine disruptive Politik.
Neue Steuern seitens der USA im Gespräch
"Ich denke, der Zollplan funktioniert sehr gut. Wir werden den Tisch neu decken. Wir werden unser Land sehr reich machen. Sehr, sehr reich. Das ist bereits der Fall", sagte Trump letzte Woche.
Erschwerend kommt hinzu, dass das Weiße Haus darauf besteht, dass auch "nichttarifäre Hemmnisse" als Teil eines Abkommens diskutiert werden sollten. Washington hat bereits die Mehrwertsteuer (VAT), Lebensmittelsicherheitsstandards und Big-Tech-Vorschriften ins Gespräch gebracht.
Brüssel argumentiert, dass keines dieser Themen mit den Handelsströmen zusammenhängt und daher von einem Kompromiss ausgeschlossen werden sollte. Die Idee, die EU von China abzukoppeln, um sich bei Trump beliebt zu machen, wurde ebenfalls verworfen.
Scott Bessent, der US-Finanzminister, bezeichnete das durch die Zölle verursachte Chaos als "strategische Unsicherheit" und forderte die Länder auf, alle Handelsschranken abzubauen.
"Man kann der Person auf der anderen Seite der Verhandlung nicht sagen, wo man am Ende landen wird, und niemand ist besser darin, dieses Druckmittel zu schaffen als Präsident Trump", sagte Bessens am Wochenende gegenüber ABC News.
"Er hat die hohen Zölle ins Visier gerückt, und hier ist die Peitsche: dahin können sich die Zölle entwickeln. Und das Zuckerbrot ist: Öffnet euch für uns. Schafft eure Zölle ab. Baut eure nicht-tarifären Handelshemmnisse ab. Hört auf, eure Währung zu manipulieren. Hört auf, Arbeit und Kapital zu subventionieren, und dann können wir ins Gespräch kommen."