Die EU will den Schutz für ukrainische Flüchtlinge bis März 2027 verlängern. So sollen sie nach dem Krieg schrittweise und dauerhaft in ihre Heimat zurückkehren können – auch wenn ein Kriegsende derzeit nicht in Sicht ist.
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Die Europäische Union wird den vorübergehenden Schutz für ukrainische Flüchtlinge bis März 2027 verlängern.
Zudem wird der Weg für eine "allmähliche Rückkehr und nachhaltige Wiedereingliederung" in das Land geebnet, nachdem der Krieg beendet ist. Das ist zwar eine Aussicht, die in weiter Ferne liegt, da Moskau die Verhandlungen blockiert.
Es ist das erste Mal, dass Brüssel einen detaillierten Fahrplan für Ukrainer vorlegt, damit sie nach dem Krieg entweder nach Hause zurückkehren oder langfristig in der EU bleiben können.
In der größten Flüchtlingskrise seit dem Zweiten Weltkrieg haben schätzungsweise 4,3 Millionen Ukrainer ihr Land verlassen müssen und sich dann in der gesamten EU niedergelassen.
"Seit 2022 haben wir denjenigen Schutz gewährt, die vor dem russischen Angriffskrieg gegen die Ukraine geflohen sind, und wir werden dies auch weiterhin tun", sagte Ursula von der Leyen, Präsidentin der EU-Kommission.
"Und gemeinsam mit der Ukraine ebnen wir den Weg dafür, dass die Menschen zurückkehren und ihre Häuser wieder aufbauen können, sobald es sicher ist."
Nach dem Plan der Kommission, der am Mittwochnachmittag vorgestellt wurde, wird die Union den Weg fortsetzen, der in den ersten Tagen des Krieges eingeschlagen wurde. Damals einigten sich die Mitgliedstaaten darauf, die Richtlinie über den vorübergehenden Schutz zu aktivieren, um Hunderttausenden Ukrainern, die vor dem Krieg in Russland fliehen, sofortigen legalen Schutz zu gewähren.
Die Richtlinie hat den Vorteil, dass sie das traditionell schwerfällige Asylverfahren umgeht und den Zugang zu Aufenthaltsgenehmigungen, zum Arbeitsmarkt, zur Sozialhilfe, zur medizinischen Behandlung und zum Bildungssystem beschleunigt. Das Gesetz fordert die Regierungen auf, die Formalitäten "auf ein Minimum" zu reduzieren, da ein "Massenzustrom" von Flüchtlingen dringend zu bewältigen ist.
Da ein Ende des russischen Krieges nicht in Sicht ist, wurde die Richtlinie wiederholt verlängert, um den Ukrainern Rechtssicherheit zu geben. Die Kommission schlägt eine neue Verlängerung bis zum 4. März 2027 vor, der die Mitgliedstaaten in den kommenden Wochen sicher zustimmen werden.
Gleichzeitig plant Brüssel einen "koordinierten Übergang aus dem vorübergehenden Schutz", um die Grundlage für den Tag zu schaffen, an dem die Invasion endet und die Flüchtlinge vor der Wahl stehen, in der EU zu bleiben oder in die Ukraine zurückzukehren.
Die Einstellung der Feindseligkeiten bedeutet jedoch nicht automatisch die Rückkehr all jener, die vor der Gewalt geflohen sind. Der Fall Syriens nach dem Sturz von Baschar al-Assad zeigt, wie komplex die Bewältigung einer Nachkriegsrealität ist.
Viele Teile der Ukraine, darunter ganze Städte und Gemeinden, wurden durch den unaufhörlichen russischen Beschuss verwüstet. Die Weltbank schätzt, dass die Erholung und der Wiederaufbau des Landes in den nächsten zehn Jahren 506 Milliarden Euro kosten werden.
Das ist eine kolossale Rechnung, die Kyjiw und seine Verbündeten zum Teil durch die Nutzung der eingefrorenen russischen Staatsgelder auszugleichen hoffen.
Doch neben ausländischen Spenden und Investitionen braucht die Ukraine auch Menschen, die ihr beim Wiederaufbau der zerstörten Wirtschaft und Infrastruktur helfen.
Laut dem stellvertretenden ukrainischen Ministerpräsidenten Oleksiy Tschernyscho, der an der Präsentation der Kommission teilnahm, könnten vier Millionen zusätzliche Arbeitskräfte erforderlich sein, um das BIP des Landes in einem Zeitraum von zehn Jahren zu verdoppeln.
"Es ist eine Tatsache, dass wir mehr Menschen brauchen, die in die Ukraine zurückkehren, natürlich unter der Voraussetzung, dass die Lage stabil ist und der Krieg vorbei ist", sagte Tschernyscho.
"Nur eine starke Wirtschaft kann den Weg für den zukünftigen Erfolg der Ukraine und eine erfolgreiche Integration in die Europäische Union ebnen. Deshalb ist das für uns so wichtig."
Integration und Rückkehr
In Anbetracht dieses Spagats empfiehlt die Kommission den Mitgliedstaaten, sich auf zwei Hauptszenarien vorzubereiten.
Einerseits die Möglichkeit, dass einige Ukrainer in den EU-Ländern bleiben wollen, in denen sie sich integriert haben. Dies sollte über legale Wege geschehen, wie langfristige Aufenthaltsgenehmigungen, Studentenvisa und den regulären Migrationsstatus, um den derzeitigen vorübergehenden Schutz zu ersetzen. Die Umstellung wird von der nationalen Gesetzgebung abhängen und könnte vor dem Auslaufen der Richtlinie erfolgen.
Andererseits besteht die Möglichkeit, dass sich einige Flüchtlinge dafür entscheiden, in die Ukraine zurückzukehren. Dies soll durch "freiwillige Rückkehrprogramme" - im Gegensatz zu jeder Form von Zwangsabschiebung - und "Sondierungsbesuche" geschehen, die den Ukrainern helfen sollen, nach Hause zu reisen, ihre Familien zu treffen und die Umstände vor Ort zu beurteilen.
Darüber hinaus fördert der neue Plan die Einrichtung so genannter "Unity Hubs", die die Flüchtlinge über die beiden Optionen - Integration und Rückkehr - informieren und die Verbindungen zwischen den im Ausland lebenden Ukrainern fördern sollen. Der Fahrplan sieht auch die Ernennung eines Sondergesandten vor, der den Übergang auf politischer Ebene überwachen soll.
Die Kommission besteht darauf, dass jede Bewegung stattfinden sollte, "sobald die notwendigen Bedingungen erfüllt sind", das heißt, sobald ein gerechter und dauerhafter Frieden erreicht ist. Der vorübergehende Schutz könnte ausgesetzt werden, wenn vor März 2027 eine Einigung erzielt wird.
"Wenn die Zeit für die Beendigung des vorübergehenden Schutzes gekommen ist, müssen wir auch die Aufnahmekapazität der Ukraine im Auge behalten. Wir können nicht alles von einem Tag auf den anderen machen", sagte Magnus Brunner, der Kommissar für Inneres und Migration.
"Deshalb bitten wir die Mitgliedstaaten, Programme für die freiwillige Rückkehr einzurichten, um eine gestaffelte und organisierte Rückkehr in die Ukraine zu ermöglichen."
Obwohl die Aufnahme von ukrainischen Flüchtlingen unter den Mitgliedsstaaten anhaltende Unterstützung genießt, hat die Frage der Finanzierung zeitweise für Reibungen gesorgt. Seit Beginn des Krieges hat der EU-Haushalt 15 Milliarden Euro an Soforthilfe bereitgestellt. Für einige Länder in der Peripherie der Ukraine ist diese Hilfe jedoch nicht ausreichend.
Im vergangenen Jahr forderten Deutschland, Polen und die Tschechische Republik Brüssel auf, frisches Geld zur Verfügung zu stellen, um ihre "überlasteten" Kapazitäten und die "ungleiche" Lastenverteilung zu entlasten. Die drei Länder nehmen etwa 50 Prozent aller ukrainischen Vertriebenen in der EU auf.
Nach einem Treffen mit Bundeskanzler Friedrich Merz im Mai kündigte Ursula von der Leyen 3 Milliarden Euro zur Unterstützung ukrainischer Flüchtlinge und der EU-Migrationsreform an.
Eine weitere Milliarde Euro wird für den gleichen Zweck bereitgestellt. Die künftigen Kosten müssen im nächsten Siebenjahreshaushalt berücksichtigt werden, der noch nicht vorgelegt wurde.