Unter den freigelassenen Gefangenen waren einfache Soldaten, Unteroffiziere und Offiziere. Russische Truppen hatten sie seit Beginn des großangelegten Angriffs auf die Ukraine im Jahr 2022 bei Gefechten in Mariupol, Donezk, Charkiw und anderen Frontgebieten festgenommen.
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Aufnahmen aus dem Büro des ukrainischen Präsidenten zeigten heimkehrende Soldaten, die weinten, Kameraden umarmten und kurz nach dem Übertritt in von der Ukraine kontrolliertes Gebiet ihre Angehörigen anriefen. Kyjiw erklärte, der Austausch habe auch Verteidiger umfasst, die nahe dem Atomkraftwerk Tschernobyl und im Raum der Hauptstadt im Einsatz waren.
Das russische Verteidigungsministerium bestätigte, dass beide Seiten am Donnerstag jeweils 205 Gefangene freiließen. Die aus ukrainischer Gefangenschaft entlassenen russischen Soldaten wurden zunächst nach Belarus gebracht, wo sie vor ihrer Rückkehr nach Russland medizinische und psychologische Unterstützung erhalten sollten. Die Vereinigten Arabischen Emirate vermittelten bei der Vereinbarung und setzten damit ihre diplomatische Rolle bei früheren humanitären Austauschen zwischen Moskau und Kyjiw fort.
Der Austausch fand statt, obwohl die Kämpfe im Osten und Süden der Ukraine unvermindert weitergehen und die internationale Gemeinschaft versucht, neue Verhandlungen in Gang zu bringen. Gefangenenaustausche gehören zu den wenigen Bereichen, in denen beide Seiten in diesem Krieg weiterhin direkt zusammenarbeiten.
