In Belarus finden am Sonntag Präsidentschaftswahlen statt, die wahrscheinlich die 30-jährige Herrschaft des "letzten Diktators Europas“ verlängern werden.
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In Belarus finden Präsidentschaftswahlen statt, die tatsächlich zu einem Verfahren werden, um die Befugnisse von Alexander Lukaschenko, der seit 1994 Staatsoberhaupt ist, auf die herrschenden Behörden auszudehnen.
Bei den letzten Wahlen im Jahr 2020 wurde er mit 80% der Stimmen zum Gewinner erklärt. Dies führte zu Betrugsvorwürfen, monatelangen Massenprotesten und harter Repression mit Tausenden von Verhaftungen und einer Auswanderungswelle von Regimegegnern.
Diesmal verschob Lukaschenko die Wahlen vom warmen August auf den kalten Januar in der Hoffnung, dass die Demonstranten nicht wieder auf die Straße gehen würden. Doch selbst wenn das Wetter günstig ist, wird es kaum noch jemand wagen, öffentlich gegen die mächtige Diktatur zu protestieren. Alle wirklichen politischen Gegner des 70-jährigen Herrschers befinden sich entweder im Gefängnis oder im Exil. Es ist also fast sicher, dass der einzige Präsident, den die Mehrheit der Einwohner des postsowjetischen Belarus kannte, das siebte Mandat erhalten wird.
„Europas letzter Diktator“
Lukaschenko unterhält enge Beziehungen zu Moskau und dem russischen Präsidenten Wladimir Putin, der seit einem Vierteljahrhundert an der Macht ist.
Als ehemaliger Direktor einer staatlichen Farm wurde er 1994 zum ersten Mal gewählt, weil die Öffentlichkeit über den katastrophalen Rückgang des Lebensstandards nach chaotischen und schmerzhaften Marktreformen verärgert war und damit den Kampf gegen die Korruption gewann.
Während seiner gesamten Regierungszeit war Lukaschenko auf Subventionen und politische Unterstützung aus Russland angewiesen. Das Land durfte 2022 belarussisches Gebiet nutzen, um in die Ukraine einzumarschieren, und erklärte sich dann bereit, russische taktische Atomwaffen zu stationieren.
Zu Beginn seiner Regierungszeit wurde Lukaschenka wegen seiner harten Unterdrückung abweichender Meinungen und der regelmäßigen Ausweitung seiner Herrschaft durch Wahlen, die der Westen weder für frei noch für fair hält, als "Europas letzter Diktator“ bezeichnet.
Als ausgesprochener Verehrer der Sowjetunion erlangte er die Kontrolle über die Wirtschaft im sowjetischen Stil zurück und gab die nationalen Symbole auf. Er gab die sowjetische Flagge und das sowjetische Wappen zurück. Belarus feiert immer noch offiziell den Tag der Oktoberrevolution am 7. November. Der belarussische Geheimdienst hat seinen beeindruckenden sowjetischen Namen als KGB beibehalten, und es ist das einzige Land in Europa, in dem die Todesstrafe durch einen Schuss in den Hinterkopf vollstreckt wird.
Lukaschenko verhandelte mit dem Kreml über zusätzliche Subventionen und versuchte in regelmäßigen Abständen, den Westen zu besänftigen, indem er die Repression lockerte. Dieses Flirten fand nach einem brutalen Vorgehen gegen abweichende Meinungen nach den Wahlen 2020 ein Ende. Die Fälschung, die für viele offensichtlich ist, löste monatelange Massenproteste aus, die zu den größten in der Geschichte von Belarus gehörten.
Die Behörden reagierten mit umfassenden Repressionen, bei denen mehr als 65.000 Menschen festgenommen, Tausende von Polizisten geschlagen und Hunderte unabhängiger Medien und Nichtregierungsorganisationen geschlossen und verboten wurden, was zu westlichen Sanktionen führte.
Führende Oppositionelle wurden entweder inhaftiert oder sind aus dem Land geflohen. Nach Angaben von Menschenrechtsaktivisten hält Belarus etwa 1.300 politische Gefangene hinter Gittern fest, darunter den Friedensnobelpreisträger Ales Bialiatski, Gründer der führenden Menschenrechtsgruppe Viasna.
In den letzten Monaten hat Lukaschenka 250 politische Gefangene begnadigt. Diese Begnadigungen erfolgen jedoch vor dem Hintergrund verstärkter Repressionen, die darauf abzielen, alle verbleibenden Anzeichen von Meinungsverschiedenheiten zu beseitigen. Hunderte von Menschen wurden bei Razzien gegen Angehörige und Freunde von Regimegegnern festgenommen, die sich im Gefängnis oder im Exil befinden.
"Politiker, die es einst gewagt haben, Lukaschenka herauszufordern, verrotten jetzt buchstäblich im Gefängnis unter Folterbedingungen. Sie wurden seit über einem Jahr nicht mehr kontaktiert, und einige von ihnen befinden sich in einem sehr schlechten Zustand", sagte Pavel Sapelko, ein Vertreter von Viasna.
Swetlana Tichanowskaja, Oppositionsführerin im Exil, die bei den Wahlen 2020 gegen Lukaschenka war und daraufhin gezwungen war, aus dem Land zu fliehen, sagte, die aktuellen Wahlen seien eine Farce und forderte die Belarussen auf, gegen alle Kandidaten zu stimmen. Ihr Ehemann, der Aktivist Sergei Tichanowski, versuchte vor vier Jahren, für ein Amt zu kandidieren, wurde aber ins Gefängnis geworfen und befindet sich immer noch in Haft.
Unter dem nuklearen Schirm
Im Dezember 2024 unterzeichneten Lukaschenko und Putin ein Abkommen, das Belarus „Sicherheitsgarantien“ gewährte, einschließlich der Möglichkeit, russische Atomwaffen einzusetzen.
Der Pakt folgt auf die Überprüfung seiner Nukleardoktrin durch Moskau, die Belarus angesichts der Spannungen mit dem Westen wegen des Krieges in der Ukraine zum ersten Mal unter den russischen Nuklearschirm stellte.
Lukaschenko behauptet, dass Dutzende russischer taktischer Atomraketen in Belarus stationiert sind. Ihr Einsatz verbessert Russlands Fähigkeit, die Ukraine und ihre NATO-Verbündeten in Europa anzugreifen.
Er bat Putin auch, russische Oreshnik-Hyperschallraketen, die erstmals im November in der Ukraine eingesetzt wurden, auf belarussischem Gebiet zu stationieren. Der Präsident der Russischen Föderation versprach, sie in der zweiten Hälfte des Jahres 2025 auszuliefern, solange die Raketen unter der Kontrolle Moskaus stehen und Minsk die Ziele auswählen wird.