Die schwedischen Behörden beschlagnahmten die Vezhen, die unter der Flagge Maltas fährt und bei einer bulgarischen Reederei registriert ist, wegen des Verdachts auf Sabotage eines Unterwasserkabels.
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Die schwedische Küstenwache hat das Schiff, das angeblich das Unterwasser-Glasfaserkabel zwischen Lettland und Schweden in der Ostsee beschädigt hat, geentert und beschlagnahmt - ein weiterer Vorfall, der neue Befürchtungen über Sabotage aufkommen lässt.
Nachdem der Betreiber des Kabels erklärt hatte, es gebe Grund zu der Annahme, dass der Schaden durch äußere Einflüsse verursacht worden sei, leitete die schwedische Staatsanwaltschaft eine Voruntersuchung zu dem mutmaßlichen Sabotageakt ein und beschlagnahmte das Schiff, das dafür verantwortlich sein soll.
Bei dem beschlagnahmten Schiff soll es sich um die Vezhen handeln - ein unter maltesischer Flagge fahrender Massengutfrachter, der bei einer bulgarischen Reederei registriert ist - mit acht bulgarischen Offizieren und neun Seeleuten aus Myanmar an Bord.
Lokalen Medien zufolge verließ das Schiff zwei Tage vor dem Zwischenfall den russischen Hafen Ust-Luga und fuhr mit Düngemitteln beladen in Richtung Südamerika.
Der Leiter der bulgarischen Schifffahrtsgesellschaft Navigation Maritime Bulgare, Aleksandar Kalchev, sagte, es sei möglich, dass das Schiff den Kabelbruch verursacht habe, schloss aber die Möglichkeit einer Sabotage oder einer anderen Aktion der Besatzung aus.
Kalchev zufolge warf das Schiff bei extrem schlechtem Wetter versehentlich den Anker. Als die Besatzung aufwachte, sah sie, dass ihr Anker über den Meeresboden geschleift wurde.
Dieser Vorfall reiht sich ein in ähnliche Fälle, die in den vergangenen zwei Monaten zwischen Litauen und Schweden, Deutschland und Finnland sowie Estland und Finnland gemeldet wurden, sowie in die wachsende Furcht vor einer Cyber- und hybriden Einmischung durch Russland.
Die deutsche Außenministerin Annalena Baerbock sagte, die Nachrichten könnten kein Zufall sein und fügte hinzu, dass in der Ostsee zu oft "GPS-Signale wiederholt gestört und kritische Infrastrukturen mit Drohnen ausspioniert werden".
Sie sagte, dass die EU und die NATO ihre Arbeit in diesem Gebiet intensiviert haben, insbesondere in den letzten Wochen, und beschrieb Pläne für eine Ausweitung dieser Koordination, um "unsere Widerstandsfähigkeit zu stärken".