Der US-Präsident reagierte an Bord der Air Force One auf das durchgesickerte Transkript und erklärte, Witkoff müsse den Deal sowohl Russland als auch der Ukraine "verkaufen" und fügte hinzu: "Das ist es, was ein Dealmaker tut."
Der Sondergesandte von US-Präsident Donald Trump, Steve Witkoff, hatte einem russischen Präsidentenberater Tipps zur Ausarbeitung eines Friedensplans zur Beendigung des Krieges in der Ukraine und für die Kommunikation mit Trump gegeben, wie aus einer am Dienstag veröffentlichten Aufnahme hervorgeht.
Trump nannte die Aufnahme eine "Standardsache", als er von Reportern in der Air Force One darauf angesprochen wurde.
"Er muss das der Ukraine verkaufen. Er muss die Ukraine an Russland verkaufen", sagte Trump. "Das ist es, was ein Dealmaker tut."
Laut dem Protokoll des Gesprächs, das angeblich am 14. Oktober aufgezeichnet und von Bloomberg veröffentlicht wurde, schlug Witkoff (der auch bei der Vermittlung des Waffenstillstandsabkommens zwischen Israel und der Hamas behilflich war) vor, dass Moskau und Washington einen gemeinsamen Friedensrahmen ähnlich diesem Abkommen entwickeln sollten.
"Wir haben einen 20-Punkte-Plan von Trump ausgearbeitet, der 20 Punkte für den Frieden enthielt, und ich denke, dass wir das Gleiche mit Ihnen machen könnten", sagte er.
Berichten zufolge gab Witkoff auch Putins oberstem außenpolitischen Berater Ratschläge, was in dem Plan enthalten sein sollte und was Moskau davon haben würde.
"Ich weiß, was nötig ist, um ein Friedensabkommen zu erreichen: Donezk und vielleicht ein Landtausch irgendwo", sagte Witkoff.
"Aber ich sage, anstatt so zu reden, sollten wir hoffnungsvoller reden, weil ich glaube, dass wir hier zu einer Einigung kommen werden. Und ich denke, Yuri (Trump) wird mir viel Freiraum und Ermessensspielraum geben, um das Geschäft zu machen.
Witkoff riet Uschakow auch, Trump zu gratulieren und die Gespräche positiver und schmeichelhafter zu gestalten.
Uschakow schien für diesen Rat empfänglich zu sein und sagte, Putin werde "gratulieren" und sagen: "Herr Trump ist ein echter Mann des Friedens", sagte er.
Dem Gespräch zufolge spielte Witkoff eine Rolle für den Zeitpunkt und den Ablauf der Ereignisse.
"Selenskyj kommt am Freitag ins Weiße Haus", soll Witkoff zu Uschakow gesagt haben. "Ich werde zu diesem Treffen gehen, weil sie mich dort haben wollen, aber ich denke, wenn möglich, sollten wir das Gespräch mit Ihrem Chef vor dem Treffen am Freitag führen."
Selenskyj hatte Trump am 17. Oktober besucht, einen Tag nachdem Trump mit Putin telefoniert und einem Treffen mit ihm in Ungarn zugestimmt hatte. Er hoffte damals, das Tomahawk-Raketengeschäft zwischen den USA und der Ukraine zu sichern, aber Trump gab kein grünes Licht für die Lieferung.
Ein Treffen zwischen Trump und Putin in Budapest, das die beiden Präsidenten einen Tag vor Selenskyjs Besuch besprochen hatten, wurde später abgesagt. Der US-Präsident hat sich zu diesem Teil des aufgezeichneten Gesprächs bisher nicht geäußert.
Wer hat sich den 28-Punkte-Plan ausgedacht?
Ein weiterer Mitschnitt, der Bloomberg vorliegt und einige Tage nach dem Gespräch zwischen Witkoff und Uschakow aufgenommen wurde, zeigt die Bemühungen russischer Beamter, einen Plan mit maximalistischen Forderungen auszuarbeiten.
Am 29. Oktober rief Uschakow den russischen Sondergesandten Kirill Dmitrijew an, der sich im Oktober mit Witkoff in den USA getroffen hatte, um den Entwurf zu besprechen.
"Nun, wir brauchen das Maximum, meinen Sie nicht? Was meinen Sie dazu? Welchen Sinn hat es sonst, etwas weiterzugeben?" sagte Uschakow.
"Nein, sehen Sie. Ich denke, wir werden dieses Papier einfach von unserem Standpunkt aus erstellen, und ich werde es informell weitergeben, wobei ich klarstellen werde, dass es nur informell ist", antwortete Dmitriew.
"Ich glaube nicht, dass sie genau unsere Version übernehmen werden, aber zumindest wird es so nah wie möglich daran sein."
Am 20. Oktober berichteten US-Medien, dass Washington und Moskau einen 28-Punkte-Plan zur Beendigung der russischen Invasion in der Ukraine ausgearbeitet hätten.
Den Berichten zufolge sprachen Vertreter Washingtons im Geheimen mit den Russen über eine erneute Anstrengung zur Beendigung der Invasion, bei der die Ukraine Land, das sie noch kontrolliert, an Russland abtreten müsste.
Witkoff kommentierte die Geschichte auf X: "Er muss das von K... bekommen haben", anscheinend irrtümlich, anstatt eine private Nachricht zu senden. "K" steht wahrscheinlich für Kirill Dmitriew.
Der Inhalt des Dokuments, insbesondere seine Sprache, ließ weitere Zweifel an seiner Herkunft aufkommen: Berichten zufolge könnte es auf Russisch geschrieben und später ins Englische übersetzt worden sein.
Euronews überprüfte den durchgesickerten Plan in beiden Sprachen und stellte fest, dass der Wortlaut und die Syntax bestimmter Sätze zwar im Russischen üblich sind, sich aber nicht direkt ins Englische übersetzen lassen, was darauf hindeutet, dass zumindest einige Teile mit Hilfe automatischer Übersetzungsprogramme aus dem Russischen übersetzt worden sein könnten.
Die Bloomberg-Aufnahmen des angeblichen Gesprächs zwischen Uschakow und Dmitriew weisen ebenfalls auf diese Möglichkeit hin.
Einige zapfen an, einige lassen etwas durchsickern, aber wir sind es nicht".
Seit der Entwurf des 28-Punkte-Plans letzte Woche durchgesickert ist, haben Moskauer Beamte ihn wiederholt als "US-Plan" bezeichnet, ohne den russischen Beitrag oder die Beteiligung Russlands auch nur zu erwähnen, obwohl Moskau eindeutig maximalistische Forderungen stellt.
Dmitrijew bezeichnete die Bloomberg-Geschichte auf X als "Fälschung" und fügte später hinzu: "Je näher wir dem Frieden kommen, desto verzweifelter werden die Kriegshetzer."
Uschakow bestritt nicht die Echtheit der Aufnahmen, sondern erklärte lediglich, die durchgesickerten Abschriften sollten "die Bemühungen um eine Verbesserung der Beziehungen zwischen Russland und den USA behindern".
"Ich äußere mich nicht zum Inhalt der Gespräche, da sie vertraulich sind", sagte er und fügte hinzu, dass er "oft" mit Witkoff spricht.
Er sagte auch, er wisse nicht, wie die Aufnahmen an die Öffentlichkeit gelangten. "Einige zapfen an, andere lassen sie durchsickern, aber wir sind es nicht", sagte Uschakow.
Was kommt als nächstes?
Seit dem Bekanntwerden des 28-Punkte-Entwurfs wurde der Plan während der Konsultationen zwischen den USA und der Ukraine erheblich geändert.
Die Delegationen trafen sich am Sonntag in Genf, und seitdem hat Kyjiw den Entwurf geändert, einige der maximalistischen Forderungen Russlands gestrichen und den Rahmen gekürzt, der nun nicht mehr 28 Punkte umfasst. Er enthalte nun "viele richtige Elemente", sagte der ukrainische Präsident Wolodymyr Selenskyj am Montag.
Zu den Änderungen gehören Berichten zufolge auch die Elemente des europäischen Gegenvorschlags, der von Großbritannien, Frankreich und Deutschland ausgearbeitet wurde.
Der ursprüngliche Plan Moskaus enthielt auch die Forderungen Russlands an Europa, darunter die Frage der eingefrorenen russischen Vermögenswerte. Moskau erwähnte auch die europäische Sicherheit und nutzte sie in seinem Vorschlag als Druckmittel: "Es wird erwartet, dass Russland nicht in Nachbarländer einmarschiert", erklärte der Kreml.
Der ukrainische Präsident lobte die Fortschritte bei dem möglichen Plan und erklärte, dass er die heikelsten Punkte mit Trump unter vier Augen besprechen wolle. Kyjiw hofft, das Treffen in den kommenden Tagen anberaumen zu können.
Der US-Präsident erklärte jedoch, er werde Selenskyj und Putin erst treffen, wenn die Verhandlungen weiter fortgeschritten sind.
In der Zwischenzeit hat Trump beschlossen, seinen Gesandten Witkoff zu einem Treffen mit Putin zu entsenden, während der US-Armeechef Driscoll mit ukrainischen Beamten zusammentreffen soll, um den Plan abzustimmen. Es ist unklar, ob sich diese Pläne nach den von Bloomberg veröffentlichten Telefongesprächsaufzeichnungen nun geändert haben.
Während Washington und Kyjiw immer wieder betonen, dass die Friedensbemühungen an Fahrt gewinnen und die Möglichkeit, den Krieg Russlands gegen die Ukraine zu beenden, realistischer denn je ist, signalisiert der Kreml, dass die Einigung in weite Ferne gerückt ist.
Putins Sprecher sagte am Mittwoch, es sei zu früh, "voreilige Schlüsse" zu ziehen, dass der Krieg Moskaus gegen die Ukraine einer Lösung nahe sei.