In Istanbul sind die Staudämme fast leer, in Izmir gehen die Reserven zur Neige – die Türkei steckt in einer schweren Wasserkrise. Schuld sind Dürre, Klimawandel und ein verschwenderischer Umgang mit Wasser. Welche Auswege bleiben?
Neuen offiziellen Daten zufolge hat sich die Wasserkrise in Izmir verschärft, und in Istanbul ist das Wasser in den Staudämmen innerhalb weniger Monate deutlich zurückgegangen.
Nach Angaben der Istanbuler Wasser- und Abwasserverwaltung (ISKI) sind die Staudämme, die Istanbul mit Wasser versorgen, noch zu 21,87 Prozent gefüllt.
Am 30. Juni lag dieser Wert noch bei 66,23 Prozent.
Nach den Daten des ISKI lagen die Wasservorräte in Istanbuls Staudämme am 9. November auf einem kritisch niedrigen Niveau.
- Alibey-Damm: 11,92 Prozent
- Buyukcekmece-Damm: 24,73 Prozent
- Darlik-Damm: 32,13 Prozent
- Elmalı-Damm: 51,46 Prozent
- Staudamm Strandja: 35,19 Prozent
- Kazandere-Damm: 2,61 Prozent
- Pabuçdere-Damm: 4,67 Prozent
- Sazlidere-Damm: 22,33 Prozent
- Terkos-Staudamm: 24,79 Prozent
- Ömerli-Damm: 17,58 Prozent
Wasserreserven in Izmir aufgebraucht
In Izmir, wo seit den Sommermonaten wegen fehlenden Regens großer Wassermangel herrscht, heißt es, dass auch das Reservewasser aufgebraucht sei. Das fließende Wasser für die Haushalte wurde zuletzt immer wieder zeitweise abgeschaltet.
In einem Gespräch mit der Nachrichtenagentur DHA sagt Prof. Dr. Doğan Yaşar von der Dokuz Eylül Universität, dass der Wasserstand in den Dämmen in Izmir auf ein kritisches Niveau gesunken ist und dass auch die Grundwasserreserven aufgebraucht sind.
Yaşar erklärt: "10 Prozent des Wassers in Bursa, ein Prozent in Ankara und Istanbul werden aus dem Untergrund gespeist. Sie haben noch Reserven, aber wir haben unsere Wasserreserven aufgebraucht".
Ist die Türkei ein wasserarmes Land?
Obwohl die Türkei eigentlich kein wasserarmes Land ist, wurde sie zuletzt dennoch als "wasserarm" bezeichnet. Laut Experten besteht durchaus die Gefahr, dass die Türkei in den kommenden Jahren als wasserarmes Land eingestuft wird, wenn sich der aktuelle Trend nicht ändert.
Wasserarme Regionen sind Länder, in denen die jährlich verfügbare Süßwassermenge pro Kopf unter 1000 m³ liegt. Länder des Nahen Ostens wie Saudi-Arabien, die Vereinigten Arabischen Emirate und Katar sowie afrikanische Länder wie Somalia, Dschibuti und Eritrea gehören zu dieser Kategorie.
In Ländern, die unter Wasserstress leiden, liegt die pro Jahr pro Kopf verfügbare Wassermenge zwischen 1000 und 1700 m³. Nach den Daten von 2024 betrug die nutzbare Wassermenge pro Kopf in der Türkei 1300 bis 1400 m³.
Zu den wasserreichen Ländern gehören dagegen die Länder rund um den Äquator, die normalerweise durch Monsunregen mit Mengen von über 8 000 bis 10 000 m³ versorgt werden.
Warum geht der Türkei das Wasser aus?
Der größte Wasserverbraucher in der Türkei ist die Landwirtschaft mit einem Anteil von bis zu 70 Prozent. Auf die Industrie entfallen rund 15 Prozent und auf den häuslichen Gebrauch und das Trinkwasser rund 15 Prozent.
Nach Ansicht von Experten ist die Hauptursache für die Wasserkrise der Klimawandel -sowie die damit verbundenen Trockenheit. Der Mittelmeerraum ist eine der am stärksten von der Klimakrise betroffenen Regionen der Welt. Wenn es nicht gelingt, der globalen Erwärmung in großem Umfang entgegenzuwirken, wird es im Mittelmeerraum voraussichtlich zu Dürren kommen.
Aber auch Faktoren wie Bevölkerungswachstum, ineffiziente Bewässerung in der Landwirtschaft und Umweltverschmutzung spielen eine Rolle. Wenn diese Faktoren unverändert bleiben, ist es möglich, dass die Türkei in 20 bis 30 Jahren, d. h. in den 2050er Jahren, ein wasserarmes Land sein wird.
Wie verschmutzt der Bergbau die Wasserressourcen?
Der Abbau von Mineralien, der in den letzten Jahren an Dynamik gewonnen und landesweite Proteste ausgelöst hat, führt oft zur Verschmutzung von Wasser in der Türkei. Denn durch das Waschen der gewonnenen Mineralien und deren Reinigung mit Substanzen wie Zyanid werden die Wasserressourcen stark verunreinigt. Zu den Wasserverschmutzern gehören Wärmekraftwerke und Goldminen.
Mehmet Dalkanat von der Elbistan-Plattform für den Schutz des Lebens und der Natur sagte laut Independent Turkish während einer von Greenpeace im Jahr 2022 geleiteten Besichtigung von Wärmekraftwerken im Bezirk Elbistan in Kahramanmaraş: "Die Dorfbewohner sagen: 'Wir bekommen jetzt Wasser aus 400 Metern Entfernung. Die Kraftwerke trocknen unser Wasser aus.' "
Nach Angaben von Experten beträgt der tägliche Kühlwasserbedarf eines 1000-MW-Kraftwerks etwa 800 l/s. Außerdem muss die Braunkohle zum Zeitpunkt des Abbaus trocken sein, damit sie verarbeitet werden kann. Dies macht das Grundwasser zu einem Hindernis für Wärmekraftwerke.
Eine ähnliche Debatte gibt es in Uşak, wo vorsorglich zwischen 16.00-22.00 Uhr Wasser abgestellt wird. Es wird behauptet, dass die Tüprağ-Goldmine in der Region mehr Wasser verbraucht als die gesamte Bevölkerung von Uşak.
Soner Demiröz, Chef von Egem TV, sagte kürzlich in einer Sendung: "Die Goldmine verbraucht fast allein das Wasser von Uşak. Niemand stellt diese Situation offiziell in Frage, selbst unter den Vorwürfen, dass die Tüprağ-Goldmine unser unterirdisches Wasser nutzt, ohne eine Gebühr zu zahlen, ohne auch nur einen Wasserzähler, wie für Bürgern, die bezahlen müssen, sollten Politiker und Nichtregierungsorganisationen dieser Stadt ihre Beziehungen mit der Tüprağ-Firma erklären, die Gold mit Zyanid extrahiert, die das Grundwasser von Uşak rücksichtslos nutzt und niemand kann sagen, dass sie aufhören soll."
In einer Erklärung nach den Vorwürfen reagierte das Unternehmen: "Die Daten der staatlichen Wasserwerke zeigen deutlich, dass die Wassernutzung der Kışladağ-Goldmine nicht die Ressourcen der Menschen in Uşak verbraucht, wie behauptet. Im Jahr 2024 wurden nur 47 Prozent und im Jahr 2023 weniger als 40 Prozent des unserer Mine zugewiesenen Wassers verbraucht. In den vorangegangenen Jahren hat diese Rate nie die Hälfte der zugewiesenen Menge überschritten."
Werden einzelne Maßnahmen eine Lösung sein?
Während die Diskussionen über die Ursachen der Wasserkrise immer intensiver werden, gewinnen die Debatten zu den Lösungen an Brisanz.
Einige, darunter auch Prominente in den sozialen Medien, rufen die Menschen dazu auf, in den Haushalten Wasser zu sparen. Viele erinnern jedoch daran, dass die eigentliche Ursache der Wasserkrise der Bergbau und die Agrarindustrie sind. Klimaaktivisten betonen, dass auch Einzelmaßnahmen wichtig sind, aber die Lösung sollte nicht auf Einzelmaßnahmen reduziert werden.
Warum ist die Bewässerung ineffizient?
Für eine nachhaltigere Industrie sind radikale Innovationen erforderlich. Eine dieser Lösungen ist die Steigerung der Effizienz der landwirtschaftlichen Bewässerung.
Dr. Ece Aynur Onur, ehrenamtliche Mitarbeiterin im Bereich der wasserlosen Landwirtschaft, sagte in Bezug auf die landwirtschaftliche Bewässerung, falsche Produktauswahl und falsche Wasserpolitik: "Die Seen Akgöl, Acıgöl, Yarışlı und Karataş sind vollständig ausgetrocknet. Der Salda-See und der Burdur-See sind fast zur Hälfte ausgetrocknet."
Wie also trägt die Bewässerung durch die Landwirtschaft zu dieser Krise bei? Der erste Faktor ist die Oberflächenbewässerung (wilde Bewässerung). Bei der in der Türkei immer noch am weitesten verbreiteten Methode der "Kiel-/Wildbewässerung" wird das Feld vollständig mit Wasser gefüllt. Bei dieser Methode werden 50 bis 60 Prozent des Wassers durch Verdunstung, Versickerung oder Abfluss verschwendet. Vor allem in heißen und windigen Regionen verdunstet das meiste auf dem Feld ausgebrachte Wasser, bevor es im Boden versinkt.
Die falsche Auswahl der Kulturen ist ein weiterer wichtiger Faktor. Dies bedeutet, dass wasserbedürftige Pflanzen in den falschen Regionen angebaut werden. Wenn zum Beispiel wasserintensive Pflanzen wie Baumwolle, Mais, Zuckerrüben und Reis in Regionen mit Wasserknappheit angebaut werden, sind die Ressourcen schnell erschöpft.
Außerdem gehen in offenen Kanälen, Bewässerungskanälen ohne Betonbeschichtung und alten Bewässerungssystemen bis zu 30 Prozent Wasser verloren.
Wie kann die Landwirtschaft effizienter gestaltet werden?
Es gibt auch Methoden, die entwickelt wurden, um die landwirtschaftliche Bewässerung effizienter zu gestalten.
Eine davon ist die "Mikrobewässerung". Bei dieser Methode wird das Wasser mit niedrigem Druck und geringem Volumen direkt in die Wurzelzone der Pflanze geleitet. Auf diese Weise werden Verdunstung und Oberflächenabfluss erheblich reduziert. Einige Studien zeigen, dass Mikrobewässerungssysteme 20 bis 50 Prozent weniger Wasser verbrauchen als herkömmliche Systeme. Die Tröpfchenbewässerung ist die häufigste Form dieser Methode. Sie spart Wasser, indem sie das Wasser mit intermittierenden Tröpfchen an die Wurzelzone der Pflanze abgibt.
Eine weitere Methode ist die Textilbewässerung unter der Oberfläche (Subsurface Textile Irrigation, SSTI). SSTI arbeitet mit einer geotextilen Schicht und einer unterirdisch verlegten Tropfleitung, die das Wasser direkt in die Wurzelzone leitet und verhindert, dass es an die Oberfläche gelangt. Es wird behauptet, dass mit der gleichen Wassermenge 2,5 Mal mehr Bodenvolumen bewässert werden kann. Außerdem könnte sie die sichere Verwendung von aufbereitetem Wasser gewährleisten.
Bei der Methode der begrenzten Bewässerung (Defizitbewässerung) hingegen wird das Wasser nicht während des gesamten Zeitraums, in dem die Pflanze Wasser benötigt, sondern während der Phasen, in denen sie weniger empfindlich ist, teilweise eingeschränkt. In einem 2006 in der Türkei durchgeführten Versuch wurde bei Weizen mit dieser Methode im Vergleich zum Regenanbau ein um 65 Prozent höherer Ertrag erzielt. Bei Baumwolle wurde der Wasserbedarf um 40 Prozent gesenkt.
Auch intelligente Bewässerungssysteme werden immer beliebter. Intelligente Systeme optimieren die Bewässerung mit Bodenfeuchtesensoren, Wetterdaten und automatischen Steuerungsmechanismen. Dank dieser Technologien, die sich in den USA und anderen Ländern durchgesetzt haben, wird die Wasserverschwendung auf ein Minimum reduziert. Ein in der Türkei entwickeltes System beispielsweise ermöglicht eine vorausschauende Bewässerung mit ESP32-basierten Sensoren und LSTM (ANN). Ein 2025 veröffentlichter Artikel berichtet, dass dies Wasser und Arbeit spart.
Wasser aus der Luft ernten
Neben der landwirtschaftlichen Produktivität haben Länder, die von Dürre betroffen sind, im Laufe der Zeit außerordentlich innovative Methoden zur Überwindung der Wasserkrise entwickelt. Es ist sogar möglich, Nebel und Feuchtigkeit aus der Luft zu ernten.
Dazu wird ein riesiges feinmaschiges Netz aufgespannt. Dieses Netz kondensiert den im Nebel enthaltenen Wasserdampf zu Tröpfchen. Diese Tröpfchen wiederum sickern nach unten und werden in ein System geleitet, das die Wassermasse auffängt.
Je nach Wirkungsgrad des Netzes können 2 bis 10 Prozent der Luftfeuchtigkeit aufgefangen werden. Berechnungen zufolge produziert ein Nebelnetz mit einer Fläche von 40 m² etwa 200 Liter Wasser pro Tag, während Versuchssysteme Werte von 150 bis 750 Litern pro Tag erreichen können.
Beispielsweise erbrachten Systeme, die in der Nähe von El Tofo in der Atacama-Wüste in Chile installiert wurden, beeindruckende Wassermengen pro Tag. Auch das Projekt Dar Si Hmad in der marokkanischen Region Aït Baamrane hat ländlichen Gemeinden den Zugang zu Wasser durch Nebelauffangsysteme ermöglicht. Nach Angaben des San Francisco Chronicle werden auch in Regionen wie Kalifornien Pilotprojekte durchgeführt.
Regenwassernutzung
Die Idee, Regenwasser zu ernten, ist weiter verbreitet als die des Auffangens von Nebel. Es ist sogar möglich, Regenwasser individuell zu sammeln. Eine Möglichkeit ist das Sammeln von Regenwasser auf dem Dach. Das von der Dachfläche gesammelte Regenwasser wird in Zisternen gespeichert. Dies ist eine einfache und kostengünstige Methode.
Das Regenwasser wird auf dem Land auch in halbkreisförmigen, grabenähnlichen Strukturen zurückgehalten.
Beim "Johad"-System, das in Trockengebieten wie Rajasthan in Indien eingesetzt wird, handelt es sich um kleine, von Gemeinden verwaltete Teiche, die Regenwasser sammeln und das Grundwasser bereichern. Ein anderes System, "Taanka", ist ein System individueller Wasserreservoirs, die unterirdisch in versiegelten Parzellen angelegt sind. Das Regenwasser wird gesammelt, gespeichert und als Trinkwasser verwendet. Sanddämme werden in trockenen Wüstentälern gebaut, die nicht kommerziell genutzt werden. Der vom Monsunregen aufgeschüttete Sand filtert und speichert das Wasser, das so über Jahre hinweg unterirdisch gespeichert wird.
Es gibt viele solcher Techniken, aber es gibt auch innovativere Methoden. Ein von der New York University Abu Dhabi und ihren Partnern entwickelte so genannte Januskristalle enthalten auf der Oberfläche Bereiche, die sowohl Wasser anziehen (also hydrophil sind) als auch den Transport erleichtern (also hydrophob sind). Auf diese Weise sammelt das Kristall Wasser aus Nebel und Feuchtigkeit, ohne Energie zu verbrauchen.
Nutzung von Meerwasser
Einer der meist diskutierten Lösungsvorschläge in der öffentlichen Debatte ist die Reinigung von Meerwasser.
Da Dürreperioden aufgrund des Klimawandels weltweit zunehmen, wird der Zugang zu sauberem Trinkwasser immer schwieriger. Nach Angaben der Vereinten Nationen wird bis 2030 mehr als die Hälfte der Weltbevölkerung in Regionen leben, die unter Wasserstress leiden. Vor diesem Hintergrund richtet sich der Blick auf die Meere, die eine scheinbar unbegrenzte Ressource darstellen. Es ist jedoch umstritten, ob die Entsalzung von Meerwasser eine wirklich nachhaltige Lösung darstellt.
Bei der Entsalzung werden dem Meerwasser Salz und Mineralien entzogen, um es als Trinkwasser oder für die Landwirtschaft nutzbar zu machen. Die gebräuchlichste Methode ist die so genannte Umkehrosmose. Bei diesem Verfahren wird das Wasser entsalzt, indem es unter hohem Druck durch eine halbdurchlässige Membran geleitet wird.
Weltweit sind über 20.000 Entsalzungsanlagen in Betrieb. Saudi-Arabien, die Vereinigten Arabischen Emirate, Spanien, Israel und die USA gehören zu den Ländern mit der höchsten Kapazität. Nach Angaben der israelischen Wasserbehörde werden etwa 70 Prozent des Trinkwassers des Landes durch Entsalzung gewonnen.
Was sind die Vor- und Nachteile?
Der größte Vorteil der Entsalzung ist, dass Meerwasser eine unerschöpfliche Ressource ist. Dieses System, das nicht von Niederschlägen abhängig ist, gewährleistet eine stabile Wasserversorgung in Dürreperioden.
Außerdem hat sich dank der in den letzten Jahren entwickelten energieeffizienten Umkehrosmoseanlagen der Energieaufwand für die Gewinnung von Trinkwasser aus einem Kubikmeter Meerwasser im Vergleich zu den 1990er Jahren halbiert.
Die Entsalzung von Meerwasser ist jedoch ein ökologisch umstrittenes Thema. Entsalzungsanlagen sind nach wie vor energieintensiv; wenn diese Energie aus fossilen Brennstoffen stammt, steigen die Treibhausgasemissionen. Nach Angaben der Weltbank von 2019 wurden für die Herstellung eines Kubikmeters Trinkwasser durchschnittlich 3 bis 10 kWh Energie benötigt. Dadurch steigen auch die Kosten für aufbereitetes Wasser.
Darüber hinaus stellt das salzhaltige Abwasser, die so genannte "Sole", die nach dem Prozess entsteht, ein ernsthaftes Risiko für die Umwelt dar. Wenn die Sole wieder in die Meeresökosysteme eingeleitet wird, verringert sie den Gehalt an gelöstem Sauerstoff und wirkt sich negativ auf die Lebensräume der Meerestiere aus. Einem Bericht des Umweltprogramms der Vereinten Nationen (UNEP) aus dem Jahr 2021 zufolge produzieren die Entsalzungsanlagen weltweit jedes Jahr 95 Millionen Kubikmeter Süßwasser, während die doppelte Menge salzhaltiger Abfälle anfallen.
Darüber hinaus kann die Entsalzung direkte physische Auswirkungen auf Plankton, Larven und kleine Fische haben.
Ein weiteres Problem sind die Kosten. In den Industrieländern werden Entsalzungsprojekte mit staatlichen Zuschüssen durchgeführt, aber in Ländern mit niedrigem Einkommen ist es wirtschaftlich nicht tragbar, diese Methode in großem Umfang anzuwenden. Nach Angaben der Weltbank ist Trinkwasser, das durch Entsalzung gewonnen wird, drei- bis fünfmal teurer als Wasser aus natürlichen Quellen.
"Die Entsalzung kann eine strategische Antwort auf die Wasserkrise sein, aber sie kann nicht im Mittelpunkt des Wassermanagements stehen", sagte Prof. Peter Gleick von der Fakultät für Umweltwissenschaften der Stanford University in Scientific American. Laut Prof. Gleick ist die wirksamste langfristige Lösung eine integrierte Wasserbewirtschaftungspolitik, die durch Wassereinsparen, Abwasserwiederverwendung und landwirtschaftliche Produktivität unterstützt wird.
In der Türkei gibt es einige Diskussionen und Studien zur Meerwasserentsalzung. Nach Ansicht vieler Experten hat sich diese Praxis jedoch nicht durchgesetzt, da sie größere Investitionen erfordert.