Nach intensiven Verhandlungen, bei denen der Fischereisektor auf dem Prüfstand war, wurde ein Kompromiss erreicht, um Fischerei und Ressourcenschutz im Mittelmeer in Einklang zu bringen.
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Die EU-Fischereiminister haben sich nach zweitägigen Beratungen in Brüssel, die am Mittwochabend zu Ende gingen, auf Fangbeschränkungen für das Jahr 2025 geeinigt.
Diese Maßnahmen sollen die langfristige Gesundheit der Fischbestände und der Meeresökosysteme im Atlantik, in der Nordsee, im Mittelmeer und im Schwarzen Meer sichern und gleichzeitig den Lebensunterhalt der Fischergemeinden gewährleisten.
Ein wichtiger Punkt in den Gesprächen war die Debatte über die Fangtage - auch bekannt als Fischereiaufwand - im westlichen Mittelmeer.
Die Minister einigten sich auf eine erhebliche Reduzierung des Fischereiaufwands für Trawler, um Grundfischarten - Fische, die in der Nähe des Meeresbodens leben - in spanischen, französischen und italienischen Gewässern zu schützen.
'Zukunft der Mittelmeerfischerei' auf dem Spiel
Derzeit sind 60 Prozent der Grundfischbestände in dieser Region überfischt, und 80 Prozent der Biomasse liegt unterhalb der Nachhaltigkeitsschwelle.
"Die Festlegung der Fischereiaufwandsbeschränkungen im westlichen Mittelmeer war besonders anspruchsvoll, aber es ist uns gelungen, einen konstruktiven Kompromiss zu finden", sagte der ungarische Minister István Nagy, der die Gespräche leitete.
Der spanische Minister Luis Planas bezeichnete die Verhandlungen als die "komplexesten, schwierigsten und kompliziertesten" in seiner Laufbahn.
"Es ging um die Zukunft der Mittelmeerfischerei", sagte der französische Minister Fabrice Loher und betonte die Bedeutung des Ergebnisses, das er nach wochenlangen Vorbereitungen und tagelangen Verhandlungen als einen "erfolgreichen Abschluss" bezeichnete.
In den Verhandlungen hatten sich Spanien, Italien und Frankreich gegen den ursprünglichen Vorschlag der Europäischen Kommission gewehrt, der eine Reduzierung der Fangtage um 79 Prozent bis 2025 vorsah, so dass den Trawlern im Mittelmeer nur noch 27 Fangtage zur Verfügung standen.
Die endgültige Einigung sieht eine geringere Reduzierung von 66 Prozent in spanischen und französischen Gewässern und 38 Prozent in italienischen und französischen Gewässern vor.
Umweltschützer haben weiterhin Bedenken
Das Abkommen sieht jedoch Mechanismen vor, die es den Ländern ermöglichen, die Fangmengen von 2024 beizubehalten, wenn sie bestimmte Bewirtschaftungsmaßnahmen ergreifen, z. B. verbesserte Maschenöffnungen, saisonale Schließungen und selektive Fanggeräte.
Die Nichtregierungsorganisation Oceana begrüßte die Annahme von Erhaltungsmaßnahmen und reduzierten Fangbeschränkungen in dem Abkommen, äußerte jedoch Bedenken hinsichtlich des Ausgleichsmechanismus.
"Die Unsicherheiten im Zusammenhang mit dem neuen Ausgleichsmechanismus, der den Trawlern zusätzliche Fangtage gewährt, lassen Zweifel daran aufkommen, ob das Abkommen die nachhaltige Nutzung aller Fischpopulationen gewährleisten kann", sagte Giulia Guadagnoli, politische Beraterin von Oceana.