Saakaschwili wurde des illegalen Grenzübertritts für schuldig befunden und am Montag zu einer zweiten Haftstrafe von viereinhalb Jahren verurteilt, zusätzlich zu seiner bereits verhängten Strafe wegen Machtmissbrauchs und Veruntreuung.
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Ein georgisches Gericht hat den ehemaligen Präsidenten Micheil Saakaschwili am Montag zu einer weiteren Haftstrafe verurteilt und seine Haftzeit auf 12,5 Jahre verlängert.
Saakaschwili, der von 2004 bis 2013 Präsident Georgiens war, war zuvor wegen Machtmissbrauchs und Veruntreuung verurteilt worden, was er und seine Verteidigung als politisch motiviert zurückgewiesen haben.
Richter Badri Kochlamazashvili verurteilte den 57-jährigen Ex-Präsidenten wegen illegalen Grenzübertritts zu einer zusätzlichen Strafe von vier Jahren und sechs Monaten, die zu seiner bestehenden Strafe hinzukommt.
In einer Videokonferenz wies Saakaschwili das Urteil als eine "absolut illegale, ungerechte Verurteilung für Verbrechen, die ich nicht begangen habe" zurück.
"Sie wollen mich im Gefängnis vernichten", sagte er. "Aber egal was passiert, ich werde bis zum Ende kämpfen", schwor er.
Seinem Anwalt Beka Basilaia zufolge hat das Urteil vom Montag "erneut gezeigt, dass Saakaschwili ein politischer Gefangener ist".
Saakaschwili, ein umstrittener Reformist
Saakaschwili wird auch beschuldigt, Demonstranten unterdrückt zu haben, die behaupteten, sein Eifer habe sich in eine Diktatur verwandelt.
Der ehemalige Präsident, der das Land in eine eher prowestliche Richtung führte, leitete 2003 die Proteste der so genannten Rosenrevolution, durch die sein Vorgänger aus dem Amt gedrängt wurde, und setzte eine Reihe ehrgeiziger Reformen zur Bekämpfung der Korruption in den Behörden in Kraft.
Im Jahr 2008 leitete er einen kurzen, aber heftigen Krieg mit Russland, der mit dem demütigenden Verlust der verbleibenden georgischen Stützpunkte in zwei separatistischen Gebieten endete.
Seine Regentschaft endete bei den Wahlen 2012, als die damals neu gegründete Georgische Traumpartei Saakaschwilis Partei Vereinigte Nationale Bewegung besiegte.
Saakaschwili reiste 2013 in die Ukraine aus und nahm die Staatsbürgerschaft an. Von 2015 bis 2016 regierte er die südliche Region Odesa.
Als er jedoch im Oktober 2021 nach Georgien zurückkehrte und versuchte, die oppositionellen Kräfte vor den nationalen Kommunalwahlen zu stärken, wurde er kurzerhand festgenommen.
Politisch motiviertes Urteil?
Saakaschwilis Anwalt beschuldigte am Montag den regierenden Georgischen Traum, die jüngste Verlängerung der Haftstrafe des ehemaligen georgischen Staatschefs beeinflusst zu haben.
"Solange Georgian Dream an der Macht bleibt, ist die Justiz eine Farce und wird jede Entscheidung treffen, die ihr aufgetragen wird", sagte Basilaia.
Seit 2012, als Saakaschwili aus dem Amt gedrängt wurde, ist die Partei "Georgischer Traum" an der Macht geblieben und sah sich in letzter Zeit mit Kritik und Protesten aus der Bevölkerung konfrontiert, weil ihr vorgeworfen wurde, die demokratischen Freiheiten zu beschneiden.
Der Partei wird auch vorgeworfen, das Land von seinem Weg in die Europäische Union abzubringen und wieder in den Einflussbereich Russlands zu bringen.
Nach mehreren Hungerstreiks wird Saakaschwili derzeit in der Vivamedi-Einrichtung behandelt, wo er nach Angaben der Klinik wegen einer Reihe chronischer Krankheiten überwacht wird.