"Europa ist immer bereit für ein gutes Abkommen", sagt Ursula von der Leyen, während die Handelsspannungen mit den Vereinigten Staaten ein Allzeithoch erreichen.
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Die Europäische Kommission hat den Vereinigten Staaten angeboten, im Rahmen der Handelsverhandlungen die Zölle auf alle Industriegüter abzuschaffen, sagte Ursula von der Leyen und betonte gleichzeitig ihre Absicht, Vergeltungsmaßnahmen gegen Donald Trumps Politik zu ergreifen, sollten die Gespräche scheitern.
Trump hat pauschale Zölle in Höhe von 20 % auf Einfuhren aus der Europäischen Union angekündigt, die am 9. April in Kraft treten sollen. Für Stahl, Aluminium und Autos gilt ein gesonderter Satz von 25 %. Insgesamt werden in der EU hergestellte Produkte im Wert von über 380 Milliarden Euro betroffen sein.
Pharmazeutika, Kupfer, Holz, Halbleiter und Energie sind davon ausgenommen.
"Wir sind bereit, mit den USA zu verhandeln. In der Tat haben wir Null-zu-Null-Zölle für Industriegüter angeboten, wie wir es mit vielen anderen Handelspartnern erfolgreich getan haben", sagte der Kommissionspräsident am Montagnachmittag.
"Denn Europa ist immer bereit für ein gutes Geschäft. Wir behalten es also auf dem Tisch. Aber wir sind auch bereit, mit Gegenmaßnahmen zu reagieren und unsere Interessen zu verteidigen."
"Null-zu-Null"-Angebotsdeal war bereits zuvor erfolglos
Der "Null-zu-Null"-Deal sei in der Vergangenheit "wiederholt" für den Automobilsektor angeboten worden, sagte von der Leyen, "aber es gab keine angemessene Reaktion" aus Washington.
Die Kommission habe das Angebot in den letzten Tagen im Zuge der Intensivierung der Gespräche auf alle Industriegüter ausgeweitet, sagte ein Sprecher. Weitere Details wurden nicht genannt.
"Wir bevorzugen eine Verhandlungslösung", sagte von der Leyen und warnte, dass ihre Exekutive "alle verfügbaren Instrumente" nutzen werde, um zurückzuschlagen, "wenn es nötig ist", einschließlich eines Antizwangsinstruments, das 2023 eingeführt wurde, aber nie ausgelöst wurde.
Von der Leyen bezeichnete Trumps weitreichende Zölle als einen "bedeutenden Wendepunkt für die Vereinigten Staaten", der "immense Kosten" für amerikanische Verbraucher und Unternehmen gleichermaßen mit sich bringen und der Weltwirtschaft einen "massiven" Schlag versetzen werde.
Während Washington die Zölle als "reziprok" bezeichnete, wies Brüssel diese Logik als "weder glaubwürdig noch gerechtfertigt" zurück .
Neben den unmittelbaren Auswirkungen auf die Handelsströme zwischen der EU und den USA, bei denen die Gefahr besteht, dass Milliardenbeträge vernichtet werden, ist die Kommission auch besorgt über die potenziellen Auswirkungen, die Trumps Entscheidung auf den internationalen Handel haben wird - insbesondere auf Asien.
Die asiatischen Länder wurden mit höheren Zöllen belegt als die EU: 24 % für Malaysia, 26 % für Indien, 32 % für Indonesien, 36 % für Thailand, 46 % für Vietnam, 48 % für Laos und 49 % für Kambodscha, um nur einige zu nennen. China wurde mit einem "reziproken" Zoll von 34 % zusätzlich zu einem früheren Satz von 20 % belegt, was insgesamt satte 54 % ausmacht. (Peking hat bereits zurückgeschlagen.)
Task Force wird eingerichtet
Während ihrer Rede am Montag kündigte von der Leyen die Einrichtung einer neuen "Task Force" an, die die Veränderungen im globalen Handel genau beobachten soll.
"Wir werden uns auch gegen indirekte Auswirkungen durch Handelsumlenkungen schützen. Zu diesem Zweck werden wir eine 'Import Surveillance Task Force' einrichten", sagte sie. "Wir schauen uns an, welche Importe wir in der Vergangenheit hatten und haben und ob es plötzlich einen besonderen Anstieg bei einem bestimmten Produkt oder in einem bestimmten Sektor gibt, auf den wir reagieren müssen."
Die Zölle sind so hoch, dass Brüssel befürchtet, dass asiatische Länder, deren Wirtschaft von Exporten abhängt, vom amerikanischen Markt ausgeschlossen werden und ihre Produkte alternativ nach Europa umlenken werden. China ist besonders besorgniserregend, da es bereits unter intensiver Beobachtung steht. Dem Land wird vorgeworfen, den Westen mit billigen, stark subventionierten Waren zu überschwemmen.