Nachdem sie von ihren internationalen Kollegen gewarnt worden waren, entdeckte der Sicherheitsnachrichtendienst sie und informierte das Institut für Registraturen und Notare, damit ihre Dokumente annulliert werden konnten.
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Ein auf Augenschein normales Antiquitätengeschäft in Rio de Janeiro, Brasilien beherbergt ein internationales Geheimnis. Manuel Francisco Steinbruck Pereira und Adriana Carolina Costa Silva Pereira, welche das Geschäft leiteten, sind beide russische Spione.
Sie führten normale Leben und bauten sich über Jahre eine neue Identität in Brasilien auf. Ohne viel Verdacht zu erregen, blieben sie jahrzehntelang inaktiv, bis sie jederzeit gefragt werden können, neue Informationen für Moskau zu sammeln.
In Wirklichkeit heißen die Besitzer Wladimir Alexandrowitsch Danilow und Jekaterina Leonidowna Danilowa und wurden durch eine Untersuchung der brasilianischen Bundespolizei aufgedeckt, die in den letzten drei Jahren nach dem Einmarsch in der Ukraine stattfand und diese Woche von der New York Times enthüllt wurde.
Dem Bericht der US-Zeitung zufolge nutzte Russland Brasilien mehrere Jahre lang als Plattform für die Schaffung dieser Elite-Geheimdienstler, die brasilianische Identitäten annahmen, um unbemerkt zu bleiben. Sie gründeten Unternehmen, hatten Jobs, Freunde, Beziehungen, heirateten und reisten in verschiedene Länder.
Über das Leben der beiden russischen Spione in Portugal, wo sie 2018 eintrafen, ist nicht viel bekannt. Als die brasilianischen Dienste sie über ihre Anwesenheit in Portugal im Jahr 2022 informierten, begann der SIS (portugiesischer Geheimdienst) sofort, ihren Weg zurückzuverfolgen.
Bald stellte sich heraus, dass es "Manuel Pereira" gelungen war, die portugiesische Staatsangehörigkeit zu erlangen, da er laut seiner brasilianischen Geburtsurkunde der Sohn eines portugiesischen Vaters war, was ihm das Recht gab, einen nationalen Pass zu beantragen.
Dank dieses Passes erhielt seine Frau später eine Aufenthaltsgenehmigung. Der portugiesische Geheimdienst geht davon aus, dass das Ziel darin bestand, eine Tarngeschichte aufzubauen, um im In- und Ausland als Staatsangehörige auftreten zu können.
Die Art und Weise, wie die "Illegalen" ihre Identität konstruieren, ist den nationalen Geheimdiensten wohl bekannt. Diese Spione verwenden echte Dokumente, oft auch die Geburtsurkunden von Kindern, die kurz darauf sterben. Sie lassen sogar Babys registrieren, die nie geboren wurden, um ihre Identitäten in der Zukunft zu nutzen. "Die Russen planen Jahrzehnte im Voraus", so eine Quelle aus dem Geheimdienstbereich gegenüber Euronews.
Die beiden russischen Spione reisten mehrmals in Portugal ein und aus, bis sie das Land für immer verließen. Die Frau war die erste, die nach Russland zurückkehrte. Ihr Ehemann folgte später. "Sobald sie identifiziert waren, übermittelte der SIS den Behörden, insbesondere dem Institut für Register und Notare, die notwendigen Informationen für die Annullierung der nationalen Dokumente", erklärt eine Quelle in der Geheimdienstgemeinschaft.
Der SIS war einer von acht Nachrichtendiensten, die zusammenarbeiteten, um dieses Netzwerk von Illegalen öffentlich zu machen.
Die Ermittlungen der brasilianischen Bundespolizei begannen im April 2022, als die CIA die brasilianischen und niederländischen Behörden darüber informierte, dass ein "Illegaler" des russischen Militärgeheimdienstes GRU ein Praktikum am Internationalen Strafgerichtshof in Den Haag antreten wollte, zeitgleich mit dem Beginn der Ermittlungen zu den russischen Kriegsverbrechen in der Ukraine und Georgien im Jahr 2008.
Der Spion, der an Universitäten in Dublin und Washington studiert hatte, reiste unter dem brasilianischen Pass von Viktor Muller Ferreira. Sein echter Name war jedoch Sergey Cherkasov. Als er im April 2022 von Brasilien nach Den Haag reiste, wurde er an der Einreise gehindert und nach Brasilien zurückgeschickt, wo er wegen des Verdachts der Verwendung eines gefälschten Dokuments festgenommen wurde.
Er trug einen Zettel in portugiesischer Sprache mit Rechtschreibfehlern bei sich, auf dem seine Tarnidentität vermerkt war. Er wurde zu 15 Jahren Gefängnis verurteilt.