Die Europäische Union vertieft ihre Beziehungen zu Ägypten und erhöht die finanzielle Unterstützung für das nordafrikanische Land trotz anhaltender Menschenrechtsprobleme.
Die Europäische Kommission wird bei einem hochrangigen Gipfeltreffen, das am heutigen Mittwoch in Brüssel stattfindet, ein 75-Millionen-Euro-Paket zur Unterstützung Ägyptens unterzeichnen, das sagte ein EU-Vertreter zu Euronews.
Die Hilfe soll die sozioökonomische Entwicklung in Ägypten fördern und ein integratives Wachstum durch einen verbesserten Zugang zu Gesundheit, Bildung, Wasser und sanitären Einrichtungen, insbesondere für Frauen und Jugendliche, unterstützen, so die EU-Quelle.
Ägypten spielte eine entscheidende Rolle bei der Ermöglichung eines Waffenstillstandsabkommens für den Gazastreifen. Das Land war auch Gastgeber einer internationalen Konferenz zur Umsetzung der ersten Phase des Gaza-Friedens Anfang dieses Monats. Neben europäischen und arabischen Staats- und Regierungschefs war auch US-Präsident Donald Trump nach Scharm El-Scheich gereist.
Die Finanzierung ist Teil eines im März 2024 verabschiedeten makrofinanziellen Rahmens, der zwischen 2024 und 2027 Investitionen in Höhe von insgesamt 7,4 Mrd. Euro für Ägypten vorsieht.
"Die heutige erste hochrangige Veranstaltung und das Gipfeltreffen zwischen der EU und Ägypten markieren eine neue Phase unserer strategischen und umfassenden Partnerschaft, mit der die Zusammenarbeit in den Bereichen wirtschaftliche Widerstandsfähigkeit, nachhaltige Entwicklung und Reformen weiter gestärkt wird", erklärte die EU-Kommissarin für den MittelmeerraumDubravka Šuica in einer Erklärung**.**
Während des Treffens wird die EU durch EU-Kommissionschefin Ursula von der Leyen und den Präsidenten des Europäischen Rates António Costa vertreten sein. Der ägyptische Präsident Abdel Fattah el-Sisi (auch: Abdel Fattah al-Sissi) nimmt ebenfalls daran teil.
Neben den Zuschüssen in Höhe von 75 Millionen Euro wird die Kommission auch zusätzliche Darlehen im Rahmen von 7,4 Milliarden Euro ankündigen, sagte der EU-Beamte.
Euronews hat die ägyptische Vertretung bei der EU um weitere Einzelheiten gebeten, aber zum Zeitpunkt der Veröffentlichung keine Antwort erhalten.
Nicht das erste Mal
Seit März 2024 hat die Europäische Union ihre Zusammenarbeit mit Ägypten, das sie als strategischen Partner betrachtet, in sechs Schlüsselbereichen intensiviert: politische Beziehungen, wirtschaftliche Stabilität, Handel und Investitionen, Migration und Mobilität, Sicherheit und Demografie sowie menschliche Ressourcen.
Im Rahmen dieser erneuerten Partnerschaft stellte die EU ihr Finanzhilfepaket in Höhe von 7,4 Milliarden Euro für den Zeitraum 2024-2027 vor. Die Auszahlung der Geldbeträge erfolgt allerdings nicht automatisch, da für jede Tranche die Verabschiedung eines eigenen EU-Rechtsakts erforderlich ist. Infolgedessen kann der Prozess durch politische Meinungsverschiedenheiten beeinflusst werden, was zu einer Aussetzung führen kann.
Im April 2024 genehmigte die EU ein kurzfristiges Mikrofinanzhilfedarlehen in Höhe von 1 Milliarde Euro, um Ägypten bei der Bewältigung dringender wirtschaftlicher Stabilitätsprobleme zu unterstützen, und zahlte es als Teil des 7,4-Milliarden-Euro-Pakets aus.
Anfang dieses Jahres einigten sich die EU-Länder und das Europäische Parlament darauf, im gleichen Rahmen weitere 4 Milliarden Euro bereitzustellen, die noch nicht ausgezahlt wurden.
Eine 20-jährige Beziehung
Die EU unterhält regelmäßige Beziehungen zu Ägypten im Rahmen des so genannten Assoziationsrates, der 2004 zum ersten Mal einberufen wurde.
Der Assoziationsrat ist ein gemeinsames politisches Gremium, das in der Regel immer dann einberufen wird, wenn ein politischer Wille vorhanden ist. Es verwaltet die bilateralen Beziehungen der EU zu einem Nicht-EU-Land, überwacht ihre Abkommen und steuert die politische und wirtschaftliche Zusammenarbeit.
Zusätzlich zum Assoziationsrat haben die EU und Ägypten beschlossen, alle zwei Jahre ein hochrangiges Treffen einzuberufen, um die Intensivierung der bilateralen Beziehungen zu unterstreichen.
"Die EU schätzt Ägyptens stabilisierende Rolle in der Nahostregion und seine Vermittlerrolle im Gaza-Konflikt sehr. Unser erstes bilaterales Gipfeltreffen wird eine hervorragende Gelegenheit sein, unsere Partnerschaft weiter zu vertiefen, bei der Bewältigung unserer gemeinsamen Herausforderungen zusammenzuarbeiten und das volle Potenzial unserer Beziehungen auszuschöpfen", so Costa in einer Pressemitteilung im Vorfeld der Veranstaltung.
Die letzte Tagung des Assoziationsrates mit Ägypten fand im Januar 2024 statt, auf der beide Seiten keine neuen Beschlüsse fassten, sondern stattdessen eine politische Erklärung abgaben, in der sie ihr Engagement für eine verstärkte Zusammenarbeit und gemeinsame Ziele bekräftigten und den 20.
Ein "strategischer" Partner in Menschenrechtsfragen
Im Jahr 2024 blieb die EU mit einem Anteil von 22 Prozent am gesamten Handel Ägyptens größter Handelspartner. Sie war das wichtigste Ziel für ägyptische Exporte (26,5 Prozent) und die Hauptquelle für ägyptische Importe (19,9 Prozent).
Ägypten ist auch ein Schlüsselland bei der Migrationssteuerung. Obwohl es kein wichtiger Ort für irreguläre Ausreisen ist, sind 9 Prozent der Migranten, die irregulär in die EU gekommen sind, ägyptische Staatsangehörige, wie aus den Daten der UN-Migrationsbehörde IOM für 2024 hervorgeht.
In einem Brief an die EU-Staats- und Regierungschefs im Vorfeld des Europäischen Rates am Donnerstag versprach die Präsidentin der Europäischen Kommission, Ursula von der Leyen, weitere Gelder im Kampf gegen die Migration in Ägypten, Tunesien, Libyen, Marokko und Algerien. Damit sollte die Zuwanderung im Zeitraum 2025-2027 eingeschränkt werden.
Nach Angaben des Bevölkerungsfonds der Vereinten Nationen (UNFPA) hat Ägypten im Jahr 2025 schätzungsweise 116,3 Millionen Einwohner, mit einem Durchschnittsalter von etwa 24,5 Jahren.
Viele junge Menschen verlassen Ägypten aufgrund der tiefen Wirtschaftskrise, die das nordafrikanische Land erlebt, und wegen der starken Kontrolle der Gesellschaft durch das El-Sisi-Regime.
Die EU versucht, durch Investitionen in Ägypten die Voraussetzungen dafür zu schaffen, dass junge Leute in Ägypten bleiben, aber Experten weisen darauf hin, dass das Regime einer der Gründe für die Stagnation der ägyptischen Wirtschaft ist.
Anthony Dworking vom European Council on Foreign Relations (ECFR) sagte, ein Problem für Ägypten sei "die starke Dominanz der Armee und der mit dem Regime verbundenen Unternehmen in der Wirtschaft des Landes, die Investitionen des Privatsektors verdrängen".
"Die ägyptische Regierung hat Reformen versprochen, um die wirtschaftlichen Bedingungen anzugleichen, aber die Fortschritte sind langsam. Die europäischen Staats- und Regierungschefs sollten betonen, dass die Vertiefung der Zusammenarbeit davon abhängt, ob Ägypten seine Versprechen einhält", meint Dworking.