Ein britisches Unternehmen hat modulare Unterwasser-Habitate entworfen, die für Sicherheit, Forschung und Tourismus eingesetzt werden könnten.
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Stellen Sie sich vor, Sie leben unter Wasser, nicht nur für ein paar Stunden bei einem Tauchgang, sondern für Tage, Wochen oder sogar Monate.
Ein im Vereinigten Königreich ansässiges Unternehmen arbeitet an der Schaffung von Unterwasserlebensräumen für die langfristige Erforschung des Meeres durch den Menschen.
"Wir sind einen Schritt zurückgetreten und haben erkannt, dass der Ozean und insbesondere die Unterwasserwelt einer der letzten blinden Flecken für die Menschheit ist", sagt Sean Wolpert, der Präsident von DEEP.
"Wir können tief in den Weltraum sehen, wir können in die Nähe des Weltraums sehen und wir können alles in unserem Luftraum, an Land und auf der Meeresoberfläche beobachten, aber der Bereich, in dem wir das Gefühl hatten, dass es eine große Lücke gibt, nicht nur in dieser Art von greifbarer Weise, sondern auch in einer persönlichen Weise, war zwischen der Menschheit und dem Ozean," fügt er hinzu.
Das Ozeanforschungs- und Technologieunternehmen plant, sein erstes Habitat, Vanguard, bis Ende 2025 in Betrieb zu nehmen.
Mit einer Länge von 12 m und einer Breite von 7,5 m wird Vanguard bis zu drei Personen in einer Tiefe von 100 m beherbergen und ist als Testumgebung für Sentinel gedacht, ein größeres und fortschrittlicheres Habitat, das 2027 in Betrieb gehen soll.
Während Vanguard eher für kurzfristige Einsätze mit professionellen Tauchern geeignet ist, wird Sentinel als langfristige Forschungsplattform dienen und bis zu sechs Personen für längere Einsätze von bis zu 28 Tagen in 200 m Tiefe beherbergen, so DEEP.
Sentinel wird Nass- und Trockenlabore sowie einen Mondpool umfassen - eine Struktur, die es Tauchern ermöglicht, nahtlos zwischen dem Ozean und dem Habitat zu wechseln.
Auf diese Weise können die Forscher Proben vom Meeresboden in Echtzeit sammeln und analysieren, ohne dass sie an die Oberfläche kommen müssen.
Den Ozean "sexy" machen
Für DEEP ist das Unternehmen das, "was SpaceX für die Raumfahrtbehörden ist, für Weltmarinen und ozeanografische Forschungsgruppen". Weltweit könnten Marinebehörden, die kritische Unterwasserinfrastrukturen überwachen, von den Unterwasserhabitaten profitieren.
"Natürlich wird es ein Interesse von Seiten der weltweiten Seestreitkräfte geben. Einer der heiß umkämpften Bereiche ist die kritische unterseeische Infrastruktur. Ein Großteil der Daten, die wir nutzen, läuft über Unterseekabel", so Wolpert.
Unterseekabel, über die nach Angaben der NATO mehr als 95 Prozent des weltweiten Internetverkehrs laufen, sowie Öl- und Gaspipelines sind anfällig für Sabotage. In den vergangenen Jahren gab es in Europa mehrere Zwischenfälle, wie die Sabotage der Nord-Stream-Pipelines im Jahr 2022, den Zwischenfall mit der Balticconnector-Gaspipeline im Jahr 2023 und die Beschädigung von Unterseekabeln in der Ostsee im Jahr 2024.
"Man betrachte den kritischen Transport von Öl und Gas. Ein sehr großer Teil davon läuft über Unterwasserleitungen. Diese kritische Infrastruktur zu verstehen, zu schützen, zu beobachten und instand zu halten, ist für die Marinen weltweit von größter Bedeutung, ganz gleich, ob sie im Westen, im Osten, im Süden oder im Norden stationiert sind", so Wolpert.
Sentinel könnte auch als Unterwasser-Forschungsstation für Biologen dienen, die Tiefsee-Ökosysteme erforschen, und gleichzeitig als Touristenattraktion wie ein Aquarium fungieren, in das man eintauchen kann.
"Wir wollen die gleiche Wirkung erzielen, die SpaceX hatte, um den Weltraum wieder sexy zu machen", so Wolpert. "Wir wollen damit, und das sage ich in aller Bescheidenheit, diese [Space X]-Erfahrung wiederholen, diese Plattform und diese Fähigkeit bieten, um die besten Köpfe anzuziehen, die im Meer etwas bewegen und innovativ sein wollen."
Mit 3D-Druck-Robotern gebaut
Nach Angaben von DEEP wird Sentinel von sechs 3,5 m hohen Robotern mit einer Technik gebaut, die als additive Fertigung mit Drahtbogen bezeichnet wird.
Diese Methode ist vergleichbar mit einem riesigen 3D-Drucker, nur dass statt Kunststoff Metalldraht verwendet wird, um die Struktur Schicht für Schicht aufzubauen und sicherzustellen, dass das Habitat dem immensen Druck der Tiefsee standhalten kann.
"Wir stellen auf eine intelligentere Art und Weise her. Anstatt sie zu zerstören und konventionelle Fertigungstechniken zu verwenden, bauen wir sie mit viel weniger Verschwendung auf", so Wolpert. Laut DEEP können die Unterwasserhabitate wie Legosteine wieder zusammengesetzt und neu eingesetzt werden, da sie modular und transportabel sind.
"Sie können Ihre Kojen auf dem Oberdeck in einem haben und dann das nächste, das damit verbunden ist. Man kann das Oberdeck umkonfigurieren und in ein komplettes Labor verwandeln, das die Verbindung zu den Kollegen in den stationären Labors herstellt", so Wolpert.
Der erste Einsatzort von Vanguard steht noch nicht fest, DEEP führt Gespräche mit potenziellen Kunden in Europa, dem Nahen Osten und Nordamerika.
Weitere Informationen zu dieser Geschichte finden Sie im Video im obigen Media Player.