Der ehemalige US-Gesandte für Kosovo und Serbien, Richard Grenell, der vor kurzem zum Sondergesandten Trumps für Sondermissionen ernannt wurde, kritisierte den kosovarischen Premierminister und löste damit in Kosovo kurz vor der Abstimmung am Sonntag Verwirrung aus.
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Die Regierung von US-Präsident Donald Trump hat sich plötzlich in den Kosovo eingemischt, gerade als das Land auf dem westlichen Balkan in die Endphase der für diesen Sonntag angesetzten Parlamentswahlen eintrat.
Während der amtierende Mitte-Links-Premierminister Albin Kurti seinen Wahlkampf beendet, um eine klare Mehrheit für seine zweite Amtszeit zu gewinnen, könnte Washingtons harsche Kritik sein politisches Ansehen im Lande untergraben.
Am Freitag erklärte Kurti vor der Presse in Pristina, dass "die Beziehungen des Kosovo zu Washington derzeit so gut sind wie nie zuvor".
Richard Grenell, der frühere US-Beauftragte für Serbien und Kosovo in Trumps erster Amtszeit, antwortete auf X und bezeichnete Kurtis Worte als "wahnhaft".
"Die Beziehungen waren noch nie so schlecht wie heute. Albin Kurti ist von der ersten Trump-Administration, der Biden-Administration, der NATO, der EU, der US-Botschaft und Anthony Blinken verurteilt worden", sagte er.
In einem früheren X-Post Anfang dieser Woche bezeichnete Grenell Kurti als "unzuverlässigen Partner für Washington".
US-Tonwechsel "verwirrend"
Für Kosovo und seine albanische Mehrheit sind die Beziehungen zu den USA seit dem Konflikt mit Belgrad in den späten 1990er Jahren, auf den 1999 eine NATO-Intervention folgte, und der Führung der US-Militärkräfte, die den Krieg gegen Slobodan Miloševićs Serbien führten, von entscheidender Bedeutung.
In Pristina, der Hauptstadt Kosovos, kann man Boulevards und Denkmäler sehen, die den prominenten Persönlichkeiten der Clinton-Regierung gewidmet sind, die die Initiative zur Intervention gegen Serbien ergriffen haben.
Ein schlechtes Verhältnis zu den USA wäre für einen kosovo-albanischen Politiker ein politischer Verlust, zumal sich die ethnischen Spannungen mit der serbischen Gemeinschaft und Serbien verschärfen und die Wirtschaftskrise den Unmut über die amtierende Regierung wachsen lässt.
"Die diplomatische Offensive der Trump-Administration gegen den scheidenden Premierminister klang in Pristina nach Jahrzehnten hervorragender Beziehungen zu den USA eher beunruhigend", sagte Eraldin Fazliu, politischer Redakteur des Nachrichtensenders Kohavision oder KTV.
"Grenell, der jetzt eine ziemlich wichtige Position in der Trump-Administration innehat, hat sich Kurti gegenüber in letzter Zeit wirklich schikanös verhalten."
"Wir haben gesehen, dass er sich in unsere Wahlen eingemischt hat, indem er im Grunde gesagt hat, dass Kurti kein guter Partner für die USA gewesen ist", fügte er hinzu.
Serben erwarten Positives von Trump
Anders als in Pristina, wo Washingtons neue Balkan-Diplomatie politische Verwirrung ausgelöst hat, hofft man im serbischen Teil von Mitrovica auf eine neue Saison guter Beziehungen zwischen den Serben und der Trump-Administration, sagt Aleksandar Rapajić von einer serbischen NGO in Mitrovica.
"Wir erwarten, dass die neue (US)-Regierung neue Kräfte und frisches Blut in diesen Prozess einbringt und damit beginnt, Lösungen zu finden und nicht nur Treffen und Diskussionen abzuhalten. Ich kann also sagen, dass die Erwartungen der serbischen Gemeinschaft im Kosovo sehr hoch sind, dass dies ihre Position in Kosovo verbessern wird".
Belgrad und Pristina haben es versäumt, die Brüsseler Vereinbarungen über die Normalisierung ihrer Beziehungen umzusetzen.
Gemäß den Brüsseler Vereinbarungen von 2013 sollte Serbien Schritte unternehmen, um Kosovo als unabhängigen Staat anzuerkennen. Im Gegenzug soll Pristina den in Kosovo lebenden Serben das Recht einräumen, einen Verband serbischer Gemeinden mit einem gewissen Maß an Autonomie zu gründen.
Das US-Kontingent und das Rückgrat der NATO-geführten Friedensmission in Kosovo, KFOR, ist in Camp Bondsteel stationiert.