Während sich die Zahl der bewirtschafteten Honigbienenvölker vervielfacht, verschwinden Wildbienen und Schmetterlinge. Da Honigbienen nicht gefährdet sind, stellt sich die Frage: Ist die Imkerei mitverantwortlich für das Aussterben anderer Bienen?
Ein Drittel der Bestäuberarten, wie Bienen, Schmetterlinge, Fledermäuse und Kolibris, sind in vielen Teilen der Welt im Rückgang.
In Europa ist eine von zehn Bienen- und Schmetterlingsarten vom Aussterben bedroht.
Ohne Bestäubung – die für die Fortpflanzung vieler Pflanzen entscheidend ist – würden zahlreiche Pflanzenarten zurückgehen und schließlich verschwinden, was die Ernährungssicherheit gefährden würde.
Mandeln, Äpfel, Kaffee und Erdbeeren sind nur einige der Lebensmittel, die auf die wichtige Bestäubungsarbeit der Bienen angewiesen sind.
Honigbienen werden oft als "bewirtschaftete Bestäuber" bezeichnet, weil sie vom Menschen domestiziert werden können.
Die meisten Bestäuber sind jedoch wildlebend oder "nicht bewirtschaftet", darunter mehr als 20.000 verschiedene Arten von Bienen, Fliegen, Schmetterlingen, Motten, Wespen, Käfern, Thripsen, Vögeln, Fledermäusen und anderen Wirbeltieren.
Doch während die Populationen von Wildbienen und Schmetterlingen schrumpfen, ist die Zahl der Bienenstöcke in der Europäischen Union stetig gestiegen, sodass die EU nach China zum zweitgrößten Honigproduzenten der Welt geworden ist.
Die Bestäubung durch Tiere trägt schätzungsweise 5 Milliarden Euro zur landwirtschaftlichen Produktion in der EU bei.
Warum sind Wildbestäuber im Rückgang?
Landnutzungsänderungen, intensive Landwirtschaft, Pestizide, Umweltverschmutzung, invasive Arten, Infektionskrankheiten und der Klimawandel sind laut der Zwischenstaatlichen Plattform für Biodiversität und Ökosystem-Dienstleistungen die Hauptbedrohungen für Bestäuber.
Eine kanadische Studie aus dem Jahr 2023 stellte jedoch auch einen Zusammenhang zwischen der urbanen Imkerei und einer geringeren Verfügbarkeit von Pollen sowie dem Rückgang von Wildbienenarten her.
"Wenn es in der Nachbarschaft viele Honigbienen gibt, haben wilde Bestäuber eine ernsthafte Konkurrenz", so Mario Vallejo-Marin, Professor für Ökologische Botanik an der Universität Uppsala.
Das geschieht, "weil Wildbienen sehr wählerisch sind. Sie fliegen nicht zu jeder Blume, sondern nur zu den Blumen, an die sie angepasst sind. Und verschiedene Arten besuchen unterschiedliche Blumen", erklärte Ignasi Bartomeus, Forscher an der Biologischen Station Doñana.
Retten Imker die falschen Bienen?
"Honigbienen sind ganz klar vielen Bedrohungen ausgesetzt, zum Beispiel durch Pestizide und Krankheitserreger", sagte Bartomeus gegenüber Euronews.
"Die Zahl der Bienenstöcke in Europa ist jedoch im Allgemeinen stabil, und in Spanien beispielsweise nimmt sie zu", fügte er hinzu.
Aus diesem Grund betrachten viele Ökologen die Honigbienenhaltung nicht als Bienenschutz. Stattdessen kann sie sogar kontraproduktiv sein.
Eine Studie, die 2024 in der Fachzeitschrift Nature Ecology & Evolution veröffentlicht wurde, ergab, dass der Verlust von Wildbestäubern für die Pflanzenreproduktion schädlicher ist als der Verlust von Honigbienen.
Ainhoa Magrach, Ikerbasque-Forschungsprofessorin am Baskischen Zentrum für Klimawandel, ergänzte: "85 % der Wildpflanzenarten und 70 % der von uns konsumierten Nutzpflanzen (einschließlich der nährstoffreichsten) sind auf Bestäuber angewiesen, um Früchte zu bilden. Wenn wir diese Bestäuber verlieren, verlieren wir auch einen großen Teil der Pflanzenvielfalt in der Welt, die wiederum die Grundlage vieler terrestrischer Nahrungsnetze ist."
"Ich habe sogar schon Kampagnen gesehen, die darauf abzielen, die Zahl der kommerziellen Honigbienenstöcke zu erhöhen, um Bestäuber zu retten. Für mich ist das so, als würde man sagen, wir brauchen mehr Hühnerfarmen, um die Artenvielfalt der Vögel zu retten", so Bartomeus gegenüber Euronews.
Die negativen Auswirkungen der Honigbienenhaltung sind wissenschaftlich noch umstritten und hängen von den spezifischen Umweltbedingungen und der Blumenvielfalt in jeder Region ab.
Raquel Teixeira de Sousa, ehemalige Bienenforscherin am Oxford Bee Lab, erklärt, dass die Bienenzucht nach wie vor sehr wichtig ist: "Sie ist für den Lebensunterhalt kleiner ländlicher Gemeinden von grundlegender Bedeutung."
Wie können wir also Wildbestäuber retten?
Sehen Sie sich das Video an, um es herauszufinden.