Ein Klimaexperte bringt es auf den Punkt: „Das ist, als würde man so tun, als verursachten Zigaretten keinen Lungenkrebs.“ Er spricht Klartext.
Die US-Umweltschutzbehörde (EPA) hat auf ihrer beliebten Online-Seite zu den Ursachen des Klimawandels jeden Hinweis auf fossile Brennstoffe entfernt. Sie gelten als Haupttreiber der Erderwärmung.
Nun nennt sie nur noch natürliche Phänomene, obwohl Forschende berechnen, dass nahezu die gesamte Erwärmung auf menschliche Aktivitäten zurückgeht.
In den vergangenen Tagen oder Wochen hat die EPA einige, aber nicht alle Klimaseiten überarbeitet. Hinweise auf das Verbrennen von Kohle, Öl und Erdgas wurden abgeschwächt oder gelöscht. Forschende sehen darin die überragende Ursache des Klimawandels.
Auf der Seite zu den Ursachen des Klimawandels werden Veränderungen der Erdumlaufbahn, der Sonnenaktivität, des Reflexionsvermögens der Erde, Vulkane und natürliche CO2-Schwankungen genannt. Das Verbrennen fossiler Brennstoffe fehlt.
Wissenschaftlerinnen und Wissenschaftler warnen: Das ist irreführend und schädlich.
„Ungeheuerlich“: Was sagen Forschende zu den Auslassungen der EPA?
„Jetzt ist das komplett falsch“, sagt der Klimaforscher Daniel Swain von der University of California. Er weist auch darauf hin, dass die Rubriken zu Folgen, Risiken und Indikatoren des Klimawandels auf der EPA‑Seite nun ins Leere führen.
„Ich weiß sicher, dass viele Lehrkräfte und viele andere Menschen dieses Angebot genutzt haben. Es gehörte zu den am besten gestalteten und leicht zugänglichen US‑Webseiten mit Informationen zum Klimawandel.“
Anfang dieses Jahres hat die Trump-Regierung den Nationalen Klimabericht von Regierungsseiten entfernt.
„Es ist ungeheuerlich, dass unsere Regierung Informationen versteckt und lügt“, sagt Jane Lubchenco, frühere NOAA‑Chefin unter Obama und Ozeanografin an der Oregon State University. „Menschen haben das Recht, die Wahrheit über Dinge zu erfahren, die ihre Gesundheit und Sicherheit betreffen. Die Regierung hat die Pflicht, die Wahrheit zu sagen.“
Was stand vor den Änderungen auf der EPA‑Website?
Eine im Oktober gespeicherte Version derselben EPA‑Seite, gesichert von der Wayback Machine, lautete: „Seit der Industrialisierung haben menschliche Aktivitäten große Mengen Kohlendioxid und andere Treibhausgase in die Atmosphäre ausgestoßen. Das hat das Klima der Erde verändert. Natürliche Prozesse wie Änderungen der Sonnenenergie und Vulkanausbrüche beeinflussen das Erdklima ebenfalls. Sie erklären jedoch nicht die Erwärmung, die wir im vergangenen Jahrhundert beobachtet haben.“
Heute heißt es dort: „Natürliche Prozesse beeinflussen das Erdklima immer und können Klimaveränderungen vor der Industriellen Revolution im achtzehnten Jahrhundert erklären. Die jüngsten Veränderungen lassen sich jedoch nicht allein durch natürliche Ursachen erklären.“
„Diese Behörde nimmt keine Marschbefehle mehr vom Klimakult entgegen“
„Anders als die vorherige Regierung konzentriert sich die Trump‑EPA darauf, die menschliche Gesundheit und die Umwelt zu schützen und zugleich den Great American Comeback voranzutreiben – nicht linke politische Agenden“, schrieb EPA‑Sprecherin Brigit Hirsch in einer E‑Mail.
„Diese Behörde nimmt daher keine Marschbefehle mehr vom Klimakult entgegen. Und für alle, die sich darüber echauffieren: Die Website ist archiviert und öffentlich zugänglich.“
Ein Klick auf „Explore climate change resources“ auf der EPA‑Archivseite führt zu einer Fehlermeldung: „Diese XML‑Datei scheint keine zugehörigen Stilinformationen zu enthalten.“
„Wir katapultieren uns zurück in die Steinzeit“
Die frühere republikanische Gouverneurin Christie Todd Whitman, unter George W. Bush EPA‑Chefin, sagt: „Man kann sich weigern, darüber zu reden, doch es verschwindet nicht. Und wir sehen es. Alle sehen es.“
„Wir wirken ehrlich gesagt lächerlich“, sagte Whitman der Nachrichtenagentur The Associated Press. „Der Rest der Welt versteht, was passiert, und ergreift Maßnahmen … Und wir gehen einfach rückwärts. Wir katapultieren uns zurück in die Steinzeit.“
Die demokratische ehemalige EPA‑Chefin Gina McCarthy attackierte den amtierenden EPA‑Chef Lee Zeldin. Sie nannte ihn „einen Wolf im Schafspelz, der aktiv jeden Versuch torpediert, unsere Gesundheit, unser Wohlbefinden und unsere kostbaren natürlichen Ressourcen zu schützen“.
Nahezu hundert Prozent der derzeitigen Erwärmung gehen nach Angaben von Swain und anderen Forschenden auf menschliche Aktivitäten zurück. Ohne sie würde sich die Erde bis zur Industriellen Revolution abkühlen und die Temperaturen würden fallen. Die von der EPA aufgelisteten natürlichen Ursachen „könnten im Moment einen sehr kleinen Anteil an Erwärmung oder Abkühlung bewirken“, sagt er.
Fachleute betonen: Das Klima verändert sich infolge menschlicher Aktivitäten
Marcia McNutt, Geophysikerin und Präsidentin der National Academy of Sciences, sagt, es gebe unter Expertinnen und Experten der National Academy of Sciences, Engineering and Medicine (NASEM) einen Konsens über die Ursachen des Klimawandels.
„Zahlreiche Berichte von NASEM, verfasst von führenden Wissenschaftlerinnen und Wissenschaftlern des Landes, bestätigen, dass sich das Klima infolge menschlicher Aktivitäten verändert“, sagt McNutt. „Selbst die EPA räumt ein, dass natürliche Ursachen die aktuellen Veränderungen nicht erklären können. Die Öffentlichkeit muss alle Fakten erhalten.“
Jeremy Symons, früher Klimaberater der EPA und heute Seniorberater beim Environmental Protection Network ehemaliger EPA‑Mitarbeitender, sagt: „Die Verschmutzung durch fossile Brennstoffe als treibende Kraft hinter den Klimaveränderungen unserer Lebenszeit zu ignorieren, ist, als würde man so tun, als verursachten Zigaretten keinen Lungenkrebs.“