Die AfD hat am Mittwoch mit 1,5 Millionen Euro ihre bisher größte Spende erhalten. Wie finanzieren Parteien in Deutschland normalerweise ihre Kampagnen?
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Am Mittwoch erhielt die rechtspopulistische Partei Alternative für Deutschland (AfD) im Vorfeld der Wahlen am 23. Februar ihre bisher größte Spende in Höhe von 1,5 Millionen Euro.
Bei dem Spender, Winfried Stöcker, handelt es sich um einen millionenschweren Medizinunternehmer. 2021 wurde er zu einer Geldstrafe verurteilt, weil er mitten in der COVID-19-Pandemie eine illegale Impfkampagne mit einem von ihm entwickelten Impfstoff organisiert hatte.
Die Spende ist der größte Geldzufluss, den die AfD bisher erhalten hat: Die bisher höchste Spende eines einzelnen Spenders belief sich auf 35.000 Euro.
Abgesehen davon, dass Stöckers Spende Aufsehen erregt, ist sie völlig legal. Denn es gibt in Deutschland keine Obergrenze für Spenden an eine Partei.
Die Kosten für Wahlkämpfe sind in Deutschland im internationalen Vergleich relativ niedrig. Dennoch steigen sie stetig an: 2021 gaben die im Bundestag vertretenen Parteien zusammen 235 Millionen Euro für Wahlkämpfe aus, 2017 waren es 184 Millionen Euro, so die Daten von Statista.
Wie kann sich eine politische Partei in Deutschland finanzieren?
Nach deutschem Recht können Parteien Mittel vom Staat, Beiträge von Mitgliedern, Gelder aus den Gehältern der Mandatsträger und Spenden von Privatpersonen oder Unternehmen erhalten.
Die meisten Parteien sind für ihre Kampagnen und ihren Lebensunterhalt auf die staatliche Finanzierung angewiesen. Die staatliche Finanzierung macht mehr als ein Drittel ihrer Gesamteinnahmen aus, Mitgliedsbeiträge sind die zweitwichtigste Einnahmequelle, und Spenden von Einzelpersonen und Unternehmen machen nur einen Bruchteil aus.
Die Höhe der staatlichen Mittel, die eine Partei erhält, richtet sich nach ihrer Bedeutung in der Gesellschaft. Sie wird in der Regel danach berechnet, wie viele Stimmen sie bei den letzten Wahlen auf Europa-, Landes- und Bundesebene erhalten hat, sowie danach, wie viel sie an Mitgliedsspenden bekommen hat.
Kritiker sagen, dass ein solches System in der Regel kleinere Parteien benachteiligt und größere und etablierte Parteien wie die Mitte-Rechts-Christdemokratische Union (CDU) und die Mitte-Links-Sozialdemokratische Partei (SPD) belohnt.
Kleinere Parteien haben jedoch nach wie vor Anspruch auf staatliche Finanzierung, die auf 50 % ihrer Einnahmen begrenzt ist. Der Bundestagspräsident legt jedes Jahr die Obergrenze für die staatliche Finanzierung fest. Im Jahr 2024 wurde die Summe auf 219 Millionen Euro festgelegt.
Gibt es Grenzen für Parteispenden?
Steuerzahler, Parteimitglieder, Unternehmen und Einzelspender stellen den Parteien den Großteil ihrer Gelder zur Verfügung, die nicht vom Staat stammen.
Es gibt keine Obergrenzen für die Höhe der Spenden, die ein Unternehmen von Einzelpersonen oder Unternehmen erhalten kann, oder dafür, wie viel jede Partei für einen Wahlkampf ausgeben darf. Dies ist in der Europäischen Union nicht so üblich, wo 19 der 27 Mitgliedstaaten die Höhe der Spenden an eine politische Partei begrenzen.
Trotz der Gesetzesänderungen zur Verbesserung der Transparenz bei Spenden, sagen Kritiker, dass das Gesetz andere Schlupflöcher nicht berücksichtigt, wie z. B. Vereinigungen oder einen "Verein", dem es erlaubt ist, Spenden über einen längeren Zeitraum zu sammeln und sie direkt oder durch Werbung an politische Parteien zu geben.
Die Parteien wurden jedoch schon früher wegen dieser Methode des Spendensammelns gerügt.
Der AfD wurde vorgeworfen, zwischen 2016 und 2018 über eine Briefkastenfirma in der Schweiz eine illegale Werbekampagne in Höhe von 6 Millionen Euro durchgeführt zu haben. In jüngster Zeit ist das linksnationale Sahra Wagenknecht Bündnis (BSW) wiederholt in die Kritik geraten, weil es angeblich 1,6 Millionen Euro an Spenden von einem selbst gegründeten Verein angenommen hat.
Eine der wichtigsten Bestimmungen über Spenden ist, dass alle Spenden über 35.000 Euro dem Bundestag gemeldet und die Daten des Spenders online zugänglich gemacht werden müssen.
Spenden über 10.000 €, aber unter 35.000 €, müssen im Jahresbericht der jeweiligen Partei veröffentlicht werden; diese werden jedoch erst zwei Jahre später der Öffentlichkeit zugänglich gemacht.
Experten sagen, dass die Regeln wenig Bedeutung haben
Analysten sind der Meinung, dass diese Regeln Einzelpersonen oder Unternehmen nicht daran hindern, umfangreichere Spenden zu leisten.
Nach einer Untersuchung des ZDF hat die CDU vom Hauptverdächtigen eines Schmugglerrings in Nordrhein-Westfalen über drei Jahre hinweg Spenden in Höhe von rund 50.000 Euro von verschiedenen Kreisverbänden angenommen.
Der Großteil der Spenden tauchte in den Berichten nicht auf, da es sich um Beträge unter 10.000 Euro handelte. Auch der SPD-Kreisverband Solingen hat zwei Spenden in Höhe von 9 500 Euro von einer Person angenommen, die mit dem Fall in Verbindung steht.
Nichtregierungsorganisationen und Lobbygruppen haben weitere Beschränkungen für Parteispenden gefordert, z. B. eine Obergrenze für Spenden und eine Verpflichtung zur Veröffentlichung von Spenden bis zu 2.000 Euro.
Dies wurde unter der sogenannten "Ampel"-Koalition aus SPD, Grünen und der liberalen Freien Demokratischen Partei (FDP) debattiert, aber Berichten aus dem Inland zufolge blockierte die CDU dies letztendlich.
Aurel Eschmann von der Nichtregierungsorganisation Lobby Control sagte Euronews, das Fehlen einer Spendenobergrenze ermögliche es "Unternehmen und Superreichen, die politische Landschaft zu ihren Gunsten zu beeinflussen".
Zur Mega-Spende der AfD sagte Eschmann: "Wir sehen es als eine besorgniserregende Entwicklung, dass ein superreicher Spender nun bereit ist, eine rechtsextreme Partei offen zu unterstützen."
"Wir brauchen dringend eine Deckelung der Parteispenden in Deutschland, die diese Möglichkeit der undemokratischen Einflussnahme unterbindet", so Eschmann abschließend.