Historiker sind sich nicht einig über die Bedeutung von Musks Geste bei Trumps Amtseinführung. Sie erinnerte allerdings stark an den Gruß, den Faschisten wie Mussolini und Hitler im 20. Jahrhundert verwendeten.
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Der Tech-Milliardär Elon Musk hat mit seiner schnellen Geste bei der Amtseinführung des neuen US-Präsidenten Donald Trump für zahlreiche Spekulationen und Schlagzeilen gesorgt. Die Geste erinnert stark an den Hitlergruß bzw. Nazi-Gruß aus dem 20. Jahrhundert.
Musk, der Trumps neu geschaffene Abteilung für Regierungseffizienz leiten wird, begrüßte seine Anhänger mit einem Schlag auf die Brust, bevor er seinen rechten Arm mit der Handfläche nach unten nach vorne ausstreckte. Die Geste wurde zweimal wiederholt.
Viele verurteilten Musks Bewegung als feindselige Anspielung auf den Faschismus des 20. Jahrhunderts, andere taten sie als spontane Gefühlsregung ab, die keine wirkliche politische Bedeutung hatte.
Euronews sprach mit zwei renommierten Historikern, die die Behauptung zurückwiesen, Musk habe absichtlich den römischen bzw. den Nazi-Gruß nachgeahmt. Euronews geht der Frage nach, was wir über die Geschichte des Grußes und seine Bedeutung für die heutige Politik wissen.
Was sind der römische und der Nazi-Gruß?
Der römische Gruß ist eine historische Geste, bei der der rechte Arm nach oben gestreckt wird, wobei die Handfläche nach unten zeigt und die Finger zusammengeführt werden.
Er wurde vom faschistischen Regime Benito Mussolinis als Grußformel übernommen, der ihn 1925 durch ein königliches Dekret vorschrieb. Es gibt keine stichhaltigen Beweise für die Behauptung Mussolinis und seines Gefolges, der Gruß stamme aus dem alten Rom.
Der Gruß wurde später von Nazi-Deutschland als Zeichen der Treue gegenüber Adolf Hitler übernommen.
Der US-amerikanische Treueschwur, mit dem die Amerikaner ihrer Flagge die Treue schwören, wurde ursprünglich vom "Bellamy-Gruß" begleitet, der eine verblüffende Ähnlichkeit mit dem Gruß hatte, der später mit dem Faschismus in Verbindung gebracht wurde.
Der Bellamy-Gruß wurde 1942 vom US-Kongress abgeschafft und durch die Geste "Hand über dem Herzen" ersetzt, da man befürchtete, sie könnte mit dem römischen oder dem Nazi-Gruß verwechselt werden.
Wie wird er heute verwendet?
Heute ist der Gruß nach wie vor eines der bekanntesten Symbole der Nazi-Ideologie, und seine Verwendung ist in einigen europäischen Ländern, darunter Deutschland, Österreich, die Tschechische Republik und die Slowakei, verboten.
Er wurde auch von modernen neofaschistischen Gruppen übernommen.
Im Januar vergangenen Jahres tauchte ein Video auf auf, das Hunderte neofaschistische Aktivisten zeigt, die den Gruß während einer Kundgebung anlässlich des Todes von drei rechtsextremen Aktivisten zeigen.
Das oberste italienische Gericht entschied daraufhin, dass der Gruß keine Straftat darstellt, es sei denn, er gefährdet die öffentliche Ordnung oder birgt die Gefahr, dass faschistische Parteien wieder aufleben.
Wie interpretieren Historiker und Online-Hass-Experten die Geste von Musk?
Der Historiker Richard Evans erklärte gegenüber Euronews, Musks Geste könne nicht als Nazi-Geste interpretiert werden, da sein Blick seiner Hand folge und er nicht geradeaus schaue.
Er wies auch darauf hin, dass Trump "kein Faschist" sei, da er nicht den faschistischen Wunsch teile, "die Gesellschaft zu militarisieren" und Länder zu übernehmen.
"Dennoch ist die Gefahr für die Demokratie offensichtlich. Und es ist die Gefahr für Wahrheit, Gerechtigkeit und Fairness", fügte Evans hinzu.
Im Gespräch mit Euronews beschrieb Roger Griffin, emeritierter Professor für moderne Geschichte und Experte für faschistische Studien, Musks Aktionen als "eine Grauzone zwischen einer bewusst glorifizierenden Geste und einer spontanen Geste".
"Es ist eine männliche Zurschaustellung des Feierns mit ideologischer Untermauerung", fügte Griffin hinzu. "Es macht Musk nicht zu einem politischen Faschisten, zeigt aber dennoch, wie sehr er sich den größenwahnsinnigen Ideologien von Trump anschließt."
Griffin erklärte, dass weder Musk noch Trump mit dem Faschismus in Verbindung gebracht werden können, obwohl mehrere Aspekte ihrer Politik und Regierungsführung "die Kästchen" der faschistischen Ideologie "ankreuzen", wie etwa Fremdenfeindlichkeit und die Bereitschaft, die Rechtsstaatlichkeit zu missachten.
"Es ist falsch, Trump oder Musk als Faschisten zu bezeichnen, denn Faschismus ist eine ausgearbeitete politische Ideologie, die auf die Schaffung einer neuen Weltordnung abzielt. Dennoch treiben beide die wahre Bedrohung der Demokratie voran, nämlich die Entliberalisierung und Entmenschlichung der Demokratie", erklärte er.
Jared Hold, ein leitender Forscher am Institute for Strategic Dialogue, sagte gegenüber AP, er sei skeptisch, dass Musk absichtlich gehandelt habe, da ein solcher Akt der Selbstsabotage nicht wirklich viel Sinn machen würde.
Andere glauben, dass Musk absichtlich genadelt hat. Ruth Ben-Ghiat, Geschichtsprofessorin an der New York University, schrieb, es sei ein "Nazi-Gruß" gewesen, "und zwar ein sehr kriegerischer".
Musks Verbündete und andere Gruppen, darunter die Anti-Defamation League (ADL), eine gemeinnützige Organisation, die zur Bekämpfung von Antisemitismus gegründet wurde, taten die Handbewegung als "ungeschickte Geste in einem Moment der Begeisterung" ab.
Die demokratische Abgeordnete Alexandria Ocasio-Cortez antwortete auf den X-Beitrag, in dem die ADL Musks Gesten ablehnt, und beschuldigte die Organisation, "einen Heil-Hitler-Gruß zu verteidigen, der zur Betonung und Klarheit ausgeführt und wiederholt wurde."
Könnte dies faschistischen Gruppen Auftrieb geben?
Ob absichtlich oder nicht, Musks Geste hat Neonazi-Gruppen in aller Welt Auftrieb gegeben.
Die weiße Rassistengruppe White Lives Matter reagierte auf Telegram mit der Nachricht: "Danke, dass du uns (manchmal) erhört hast, Elon. Die Weiße Flamme wird sich wieder erheben." Der Anführer der amerikanischen Neonazi-Gruppe Blood Tribe sagte: "Es ist mir egal, ob das ein Fehler war. Ich werde die Tränen darüber genießen."
"Unglaubliche Dinge geschehen bereits", schrieb Andrew Torba, der Gründer von Gab, einem sozialen Medium, das für seine rechtsextreme, weiß-supremistische Nutzerbasis bekannt ist, über ein Bild von Musks Gruß.
Evan Kilgore, ein Holocaust-Leugner und rechtsgerichteter Kommentator, schrieb auf X: "Hat Elon Musk gerade Heil Hitler... Wir sind so was von zurück."
Kilgore hat für eine konservative Aktivistengruppe namens Turning Point USA gearbeitet, die am Sonntag einen Ball vor der Amtseinführung veranstaltete, an dem sowohl Trumps Sohn Donald Trump Jr. als auch Vizepräsident JD Vance teilnahmen.
Professor Roger Griffin erklärte gegenüber Euronews, dass Trumps Vision einer "illiberalen Demokratie" zwar nicht mit Faschismus verwechselt werden dürfe, es aber deutliche Anzeichen dafür gebe, dass er und sein Umfeld die Rechtsradikalisierung normalisierten.
Am Mittwoch verteidigte Präsident Trump seine Entscheidung, diejenigen zu begnadigen, die wegen der Angriffe auf Polizeibeamte während der Anschläge auf das Kapitol im Januar 2021 verurteilt worden waren, und weigerte sich nicht, extremistischen Gruppen wie den Proud Boys und den Oath Keepers einen Platz in der US-Politik einzuräumen.
Mitglieder beider rechtsextremer Milizen gehörten zu den Randalierern, die wegen ihrer Rolle bei den Anschlägen inhaftiert wurden, und wurden diese Woche freigelassen, nachdem Trump eine Gnadenfrist für sie erlassen hatte.