"Ich wünschte, ich müsste keine Menschen nach Libyen zurückschicken", sagt der Frontex-Chef gegenüber Euronews.
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Der Exekutivdirektor von Frontex, Hans Leijtens, hat in einem Gespräch mit Euronews erzählt, dass er sich wünsche, dass keine Migranten, die in Europa ankommen, wieder nach Libyen zurückgeschickt werden müssten. Doch seine Agentur habe manchmal "keine Wahl".
Frontex, die EU-Außengrenz- und Küstenwache, wird regelmäßig von Menschenrechtsgruppen kritisiert. Sie tue nicht genug, um Leben auf See zu retten.
Sie setzt Drohnen oder Flugzeuge ein, um Boote aufzuspüren, die oft randvoll mit Menschen sind, die auf die europäische Küste zusteuern. Ein Koordinationszentrum wird alarmiert, und die Migrantenboote werden oft abgefangen und an andere Mittelmeerküsten zurückgeschickt.
Schwere Menschenrechtsverletzungen auf den gefährlichen Überfahrten
Dazu gehört auch Libyen, ein wichtiger Ausgangspunkt für gefährliche Überfahrten nach Europa, wo schwere Menschenrechtsverletzungen an Flüchtlingen und Migranten, einschließlich Folter, vielfach dokumentiert wurden.
Auf die Frage nach dem Schicksal der Migranten, die auf libyschem Boden abgesetzt werden, äußerte sich Leijtens bedauernd.
"Ich möchte nicht, dass die Menschen nach Libyen zurückgeschickt werden. Aber die einzige Möglichkeit, die wir haben, ist dieses Koordinationszentrum für die Seenotrettung zu informieren", sagte er, "und wenn es auf libyschem Territorium ist, sind es die Libyer, die die Verantwortung übernehmen müssen, und das tun sie."
Die Menschen zurückzuschicken sei manchmal der beste Weg, um Leben zu retten
Leijtens sagte, er werde oft gefragt, warum Frontex nicht NGOs alarmiert, die die Verantwortung für die Rettung von Menschen in Gefahr übernehmen, anstatt die Boote einfach nach Libyen zurückzuschicken.
"Das würde bedeuten, dass ich mit Menschenleben spiele, denn wenn die NGOs nicht zur Verfügung stehen, dann gibt es keine Koordination, dann könnten Menschen ertrinken", erklärte er.
Leijtens sagte gegenüber Euronews, dass trotz des Schicksals, das sie erwarten könnte, die Rückkehr manchmal der beste Weg sei, um sicherzustellen, dass die Migranten nicht ertrinken.
"Und diese Verantwortung kann ich nicht übernehmen. Auch wenn ich nicht möchte, dass Menschen nach Libyen zurückgeschickt werden, würde ich, wenn ich die Wahl hätte, lieber Leben retten als nicht retten".
Teil des Ökosystems
Nichtregierungsorganisationen, die die Verantwortung für die Suche und Rettung gefährdeter Zivilisten übernehmen, sehen sich oft ernsthaften Anfeindungen seitens der EU-Mitgliedstaaten ausgesetzt, die in ihrer Arbeit einen "Pull-Faktor" sehen, der Flüchtlinge zur Flucht ermutigt.
Leijtens wies dies zurück und sagte, es gebe keine Beweise dafür, dass deren Arbeit der Grund dafür sei, dass oft gefährdete Zivilisten ihr Leben riskierten, um gefährliche Gewässer nach Europa zu überqueren.
Er sagte, er betrachte sie als "Teil des Ökosystems", wobei sie und Frontex "zusammenarbeiten", um Leben auf See zu retten.
"Ich stehe in Kontakt mit ihnen, wir sprechen miteinander. Wir versuchen, die Positionen des anderen zu verstehen und sicherzustellen, dass wir uns nicht gegenseitig blockieren, weil wir alle die Notwendigkeit sehen, zum Beispiel Leben auf See zu retten", sagte er.
Eine der Aufgaben von Frontex ist die Rückführung von Menschen, deren Asylantrag abgelehnt wurde. Dies sei ein Bereich, in dem eine stärkere Zusammenarbeit mit Nichtregierungsorganisationen möglich sei, erklärte er.
"Was wir zum Beispiel tun, ist, dass wir nach der Rückführung ein sogenanntes Post-Return-Programm haben, das den Menschen helfen soll, ihr Leben wieder in die Hand zu nehmen", erklärte Leijtens.
"Dafür beauftragen wir Nichtregierungsorganisationen, die dies in unserem Namen und mit finanzieller Unterstützung von Frontex durchführen. Ich glaube also, dass das Bild viel differenzierter ist, als es oft dargestellt wird."
Leijtens, der Frontex in den letzten zwei Jahren leitete, erwägt eine mögliche Ausweitung der Such- und Rettungsarbeit von Frontex.
Die Präsidentin der Europäischen Kommission, Ursula von der Leyen, hat vorgeschlagen, das Personal der Agentur um 30.000 Mitarbeiter aufzustocken, eine Zahl, die die Aufgabe von Frontex, die europäischen Außengrenzen zu sichern, erheblich verstärken könnte.