Der Protest findet zwei Tage vor dem Gipfel des Bündnisses in Den Haag statt, auf dem die Staats- und Regierungschefs über die Erhöhung des Verteidigungshaushalts beraten sollen.
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Hunderte von Menschen versammelten sich am Sonntag, um gegen die NATO zu demonstrieren. Sie kritisierten die steigenden Militärausgaben und die Gefahr eines Krieges mit dem Iran, in den die NATO-Länder hineingezogen werden könnten. Der Protest findet zwei Tage vor dem Gipfel des Bündnisses in Den Haag statt, auf dem die Staats- und Regierungschefs über die Erhöhung des Verteidigungshaushalts beraten.
"Lassen Sie uns in Frieden und nachhaltige Energie investieren", sagte der belgische Politiker Joe d'Haese vor einer Menschenmenge in einem Park in der Nähe des Gipfelortes.
Obwohl sich die Proteste auf die NATO und den Krieg im Gazastreifen konzentrierten, beteiligten sich auch viele Iraner als Reaktion auf die Angriffe der USA auf drei wichtige iranische Atomanlagen am Sonntag. Die Demonstranten hielten Schilder mit der Aufschrift "Kein Iran-Krieg" und "Hände weg vom Iran".
"Wir sind gegen den Krieg. Die Menschen wollen ein friedliches Leben führen", sagte der 74-jährige Hossein Hamadani, ein in den Niederlanden lebender Iraner. "Die Dinge sind nicht gut. Warum also geben wir Geld für den Krieg aus?", fügte er hinzu.
Arno van der Veen, Sprecher der Gegengipfel-Koalition für Frieden und Gerechtigkeit, die den Protest organisierte, sagte, die Rolle der NATO sei problematisch geworden, nachdem die USA beschlossen hätten, sich an der Seite Israels im Konflikt mit dem Iran einzumischen.
"Wenn es jetzt einen Vergeltungsschlag des Irans gibt, der nach internationalem Recht gerecht und legitim wäre, dann wären wir als Niederlande auch im Krieg mit dem Iran", sagte er gegenüber Euronews.
"Der nächste Schritt wäre ein Atomkrieg. Und das ist es, worüber wir unglaublich besorgt sind. Wir sehen, dass in dem Moment, in dem man mehr Waffen kauft, die Wahrscheinlichkeit steigt, dass man sie auch einsetzt. Das ist lebensgefährlich", warnte er.
Anti-NATO-Aktivisten wird oft vorgeworfen, eine vermeintlich pro-russische Haltung einzunehmen. Van der Veen betonte jedoch, dass sich seine Organisation gegen den russischen Imperialismus, aber auch gegen US-Imperialismus wendet.
"Beide versuchen nun, die Bodenschätze in der Ukraine aufzuteilen", sagte er. "Die Bevölkerung der Ukraine ist das Opfer dieses Krieges, und auch die Bevölkerung Russlands, weil sie alle in die Armee geschickt werden."
Die Niederlande sind Gastgeber des jährlichen NATO-Gipfels, der am Dienstag beginnt und bei dem die Staats- und Regierungschefs am Mittwoch zusammenkommen.
Die Staats- und Regierungschefs wollen sich auf eine Erhöhung der Verteidigungsausgaben einigen, wie sie von US-Präsident Donald Trump gefordert wird. Die Gespräche waren letzte Woche fast abgeschlossen, bis der spanische Ministerpräsident Pedro Sánchez gegenüber NATO-Generalsekretär Mark Rutte erklärte, dass die Forderung an Spanien, 5 % seines BIP für die Verteidigung auszugeben, "unvernünftig und kontraproduktiv" sei.
Seit dem Einmarsch Russlands in die Ukraine vor über drei Jahren haben die NATO-Staaten ihre Verteidigungsausgaben erhöht. Doch fast ein Drittel erfüllt noch immer nicht das derzeitige 2%-Ziel.
Das Gipfeltreffen wird unter strengen Sicherheitsvorkehrungen abgehalten, mit der größten Sicherheitsoperation, die es je in den Niederlanden gab, genannt "Orange Shield". Sie umfasst Tausende von Polizei- und Militärangehörigen, Drohnen, Flugverbotszonen und Cybersicherheitsteams.