Ein tödlicher Drohnenangriff im Irak hat Befürchtungen über eine stärkere Verwicklung Frankreichs in den Iran-Konflikt und mögliche Angriffe auf französischem Boden aufkommen lassen.
Der 42-jährige französische Offizier Arnaud Frion ist bei einem Drohnenangriff auf den kurdischen Stützpunkt Mala Qara in der Nähe von Erbil getötet worden. Doch was bedeutet der Tod des Soldaten für Frankreichs Strategie in der Region? Könnte sich Paris für ein größeres militärisches Engagement im Irak und im Nahen Osten entscheiden? Und welche Gefahren bedrohen Frankreich?
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Euronews sprach mit zwei Experten, um die Lage besser einschätzen zu können.
Frédéric Encel ist ein geopolitischer Wissenschaftler, der sich auf Nahen Ostens und westliche Sicherheitsallianzen spezialisiert hat. Sein neues Buch, "La guerre mondiale n'aura pas lieu" ("Es wird keinen Weltkrieg geben"), stellt die Weltuntergangserzählungen über globale Konflikte in Frage.
Jean-Marc Vigilant ist Associate Research Fellow am IRIS (Institut de Relations Internationales et Stratégiques) und Generalmajor der französischen Luft- und Raumfahrttruppen im Ruhestand. Er befehligte die französischen Streitkräfte während der Operation Chammal im Irak und in Syrien.
Hat Iran den Angriff angeordnet?
"Natürlich gibt es eine Verbindung zum Iran. Der Iran wirft Frankreich seine 'wohlwollende Neutralität' in der US-amerikanisch-israelischen Koalition vor", erklärt Frédéric Encel. Teheran kritisiert Frankreichs Verteidigungsbündnis mit den Vereinigten Arabischen Emiraten und dafür, dass es in den Jahren 2024 und 2025 iranische Raketen abgefangen hat, die den jordanischen Luftraum auf dem Weg nach Israel durchquerten.
Jean-Marc Vigilant sieht es ähnlich: "Sie versuchen, die amerikanischen Interessen in der Region anzugreifen, und natürlich Israel, aber auch die Länder, die amerikanische Streitkräfte beherbergen. Und jetzt dehnen sie dies auch auf die Verbündeten dieser Länder aus, einschließlich Frankreich".
Vigilant erklärt, dass vom Iran unterstützte schiitische Milizen im Irak regelmäßig Koalitionsstreitkräfte angegreifen, darunter auch französische Streitkräfte, die im Rahmen von Chammal eingesetzt wurden, einer französischen Militäroperation, die 2014 im Irak und in Syrien gestartet wurde, um die Ausbreitung des sogenannten Islamischen Staat (IS) einzudämmen und die irakische Armee zu unterstützen.
Frankreich ist seit 2014 mit Land-, Luft- und Seestreitkräften der zweitgrößte Beitragszahler dieser Koalition. In Abstimmung mit der irakischen Regierung bietet die laufende Operation Chammal militärische Unterstützung für lokale Kräfte, die gegen den IS kämpfen, sowie Ausbildungs- und Beratungsmissionen.
"Alle Chammal-Kräfte, die in der Region und insbesondere im Irak eingesetzt waren, haben darunter gelitten, vor allem in Bagdad", erinnert sich Jean-Marc Vigilant, der dort 2018-2019 das Kommando über die französischen Truppen hatte. "Erbil erst in jüngerer Zeit, aber in Bagdad mussten wir alle den Beschuss durch pro-iranische schiitische Milizen auf irakischem Boden ertragen. Das ist also nichts Neues."
Irans Strategie sei eine bewusste Eskalation an allen Fronten als Reaktion auf die Angriffe auf sein Territorium. Ziel ist es, einen Keil zwischen die Golfstaaten und die europäischen Länder auf der einen Seite und Israel und die USA auf der anderen Seite zu treiben. Teheran versucht die Golfstaaten und Europa unter Druck zu setzen, damit Trump und Netanjahu die Angriffe auf den Iran einstellen.
Vigilant stellt jedoch fest, dass diese Strategie nach hinten losgegangen ist: "Durch diese umfassenden Aktionen haben sie genau das Gegenteil erreicht: Sie haben eine fast geschlossene Front gegen sie geschaffen. Denn indem sie absichtlich Länder angreifen, die gar nicht die Absicht hatten, sie anzugreifen - wie die Emirate und Katar -, haben sie jetzt einen geeinten Block gegen sich."
Ist Frankreich jetzt ein Ziel?
Am 13. März 2026 - kurz nach der Attacke - gab die pro-iranische irakische Gruppe Ashab al-Kahf eine Erklärung ab. Darin bekannte sie sich zwar nicht zu dem Angriff auf den französischen Stützpunkt vom Vortag, warnte aber, dass nun "alle französischen Interessen im Irak und in der Region" ins Visier genommen würden, darunter auch Bodentruppen und der Flugzeugträger Charles de Gaulle.
Experte Encel nimmt die Bedrohung ernst, da sie möglicherweise nicht an den Grenzen des Irak Halt macht. "Der Iran und seine Stellvertreter, darunter die Hisbollah, haben bereits in den 1980er Jahren Anschläge gegen Frankreich organisiert, nicht nur im Libanon, sondern auch auf französischem Boden", erklärt er. "Das kann also leider durchaus wieder passieren. Es könnte erneut zu Anschlagsversuchen kommen, entweder drüben - im Irak, im Libanon oder anderswo - oder in Frankreich selbst."
Vigilant räumt ein, dass es eine klare Kontinuität zwischen externen Einsatzgebieten und dem nationalen Hoheitsgebiet gibt. "Natürlich ist das Risiko vorhanden, die Bedrohung ist da. Und sie war von Beginn der israelisch-amerikanischen Angriffe an vorhersehbar, da der Innenminister eine Erhöhung der Alarmstufe im ganzen Land, an allen sensiblen Orten, angeordnet hat", so Vigilant.
"Das Risiko ist also real, die Bedrohung ist vorhanden. Und wenn die Iraner eine Gelegenheit sehen, werden sie sie sicher ergreifen. Wir müssen also alle gemeinsam wachsam sein und eine starke Verteidigungshaltung einnehmen".
Die Bedrohung durch Aschab al-Kahf
Die 2019 gegründete Aschab al-Kahf, die sich 2024 in Kataib Sarkhat al-Quds umbenannte, ist eine schattenhafte irakische Schiitengruppe, die offen den Iran unterstützt und sowohl irakische Behörden als auch kurdische Kräfte ins Visier nimmt. Analysten betrachten sie als Teil eines größeren Netzwerks von Milizen, die vom Iran unterstützt werden und von Teheran in der gesamten Region aktiviert werden können und für schnelle Angriffe mit kleinen, mobilen Einheiten bekannt sind.
Ihre Angriffe auf westliche Truppen in der halbautonomen irakischen Region Kurdistan haben sich deutlich verschärft. Nach Angaben der örtlichen Behörden war die Region an einem einzigen Tag Ziel von Dutzenden von Drohnen- und Raketenangriffen, darunter am Donnerstag ein Treffer auf einen italienischen Stützpunkt. Dort wurde niemand verletzt.
Jean-Marc Vigilant ist der Ansicht, dass sie eindeutig über die Mittel verfügen, um die französischen und US-amerikanischen Streitkräfte in der Region zu bedrohen.
"Meiner persönlichen Erfahrung nach haben sie damals Raketen abgefeuert - genauer gesagt, von Pickups aus - und indirektes Feuer auf die Lager der Koalition geführt. Und da sie in Fahrzeugen unterwegs waren, verschwanden sie sofort nach den Angriffen, was es unmöglich machte, sie zu ergreifen. Wir verfügen zwar über Radargeräte zur Abwehr von Geschossen, die anhand der Flugbahn der ankommenden Rakete erkennen können, woher ein Beschuss kam. Aber sehr oft hatten selbst die irakischen Streitkräfte, mit denen wir zusammenarbeiteten, große Schwierigkeiten, die Schützen aufzuspüren."
In jüngster Zeit haben diese Gruppen auch Drohnen eingesetzt, die ihre Angriffsmöglichkeiten um eine neue und wichtige Dimension erweitern.
Frankreichs nächster Schritt
Am Freitag betonte Präsident Emmanuel Macron, dass sich Frankreich mit keinem Land im Krieg befinde, und bezeichnete die Rolle Frankreichs im Nahen Osten als rein defensiv. Er nannte den Angriff, bei dem der Soldat Arnaud Frion getötet wurde, "inakzeptabel" und betonte, dass die französischen Truppen im Rahmen einer internationalen Koalition gegen den Terrorismus im Einsatz seien.
Macron lehnte es ab, eine mögliche Reaktion oder "Kriegsszenarien" zu skizzieren, aber was könnte Frankreich jetzt tun?
Wissenschaftler Encel bezeichnet Frankreich als "einzigen europäischen Staat, der in der Lage ist, pro-iranischen Gruppen ernsthaften" Schaden zuzufügen. "Man kann sich gut vorstellen, dass Frankreich, selbst zusammen mit einigen sehr wertvollen Verbündeten wie den Briten, nicht in der Lage ist, die Gesamtheit der pro-iranischen Milizen zu vernichten. Der IS wurde übrigens auch nicht vollständig militärisch vernichtet. Aber Frankreich hat die Mittel, und hier ist es, offen gesagt, der einzige westliche Staat neben den USA, und sicherlich der einzige europäische Staat, der in der Lage ist, um ernsthaft gegen die terroristischen Manöver der pro-iranischen Gruppen vorzugehen."
Der Geopolitik-Experte rechnet jedoch nicht damit, dass sich Paris formell der US-israelischen Operation anschließt. Da es eine Miliz und nicht der Iran selbst war, der die französischen Streitkräfte angegriffen hat, wird Paris wahrscheinlich eher bestimmte Gruppen ins Visier nehmen, als eine direkte Konfrontation mit Teheran zu suchen.
"Ich denke, Frankreich wird gegen diese spezielle Miliz vorgehen und nicht unbedingt gegen den Staat, in dessen Namen sie zu kämpfen behauptet", meint Encel.
Im Rahmen eines 2009 mit Frankreich unterzeichneten gegenseitigen Verteidigungsabkommens können sich die Vereinigten Arabischen Emirate auf eine Klausel zur kollektiven Verteidigung berufen, wenn sie sich angegriffen fühlen und emiratische Staatsangehörige durch Angriffe des Iran getötet wurden. "Wenn die Emirate diese Klausel in Anspruch nehmen würden, wäre Frankreich rechtlich verpflichtet, zu ihrer Verteidigung einzugreifen", warnt Encel.
Er gibt jedoch zu bedenken, dass es sich hierbei um einen Einzelfall handelt. Angesichts des Ausmaßes der US-amerikanisch-israelischen Militäroperation würde ein direkter französischer Schlag gegen den Iran wenig an der Situation vor Ort ändern. "Ich wüsste nicht, wie ein französischer Schlag etwas bewirken sollte, er wäre jedenfalls nicht entscheidend".
Jean-Marc Vigilant weist darauf hin, dass Frankreich seine rein defensive Haltung in der Region bekräftigt hat, mit zwei Zielen: Schutz der französischen Staatsangehörigen mit - wenn nötig - ihrer Evakuierung und Einhaltung der Verteidigungsabkommen mit angegriffenen Verbündeten.
"Frankreich wird es nicht zulassen, in einen Krieg hineingezogen zu werden, den es sich nicht ausgesucht hat", so Vigilant. "Es stimmt, dass es nur eine Partei braucht, um Krieg zu führen - es braucht nur ein Land, um den Krieg zu erklären - aber es braucht zwei, um Frieden zu schließen. Aber in diesem speziellen Fall wird Frankreich weiterhin seine Staatsangehörigen schützen und seine Interessen verteidigen. Und es gibt viele Möglichkeiten, auf eine ungerechtfertigte iranische Aggression zu reagieren. Das kann auf verschiedene Weise geschehen und nicht nur durch direkte militärische Maßnahmen."