"Wir verwechseln sehr oft Verfügbarkeit mit Verlässlichkeit", so der kasachische Minister für Industrie und Bauwesen.
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Laut einer Studie der Brookings Institution produzierte China im Jahr 2023 etwa 60 % der weltweiten Seltenen Erden.
Während der Covid-Pandemie wurden wir Zeuge der Probleme, die sich aus der Abhängigkeit von einem einzigen Gebiet für die Versorgung ergeben, und da der grüne Wandel voranschreitet, wird der Bedarf nur noch größer.
In dieser Folge von The Big Question erfahren wir, wie eine strategische Kooperation mit Kasachstan der Schlüssel zu Europas grünem Wandel sein könnte. Kanat Sharlapaev, der kasachische Minister für Industrie und Bauwesen, erzählt Hannah Brown mehr.
Was ist "Friendshoring"?
Als die europäischen Länder begannen, ihre Industrie in einem jahrzehntelangen Trend vom Kontinent weg zu verlagern, "verloren sie sowohl Kompetenzen als auch technische Fähigkeiten, um etwas zu produzieren, das für ihre Wirtschaften von unschätzbarem Wert ist", erklärte Kanat.
Nach den Lieferunterbrechungen und den daraus resultierenden Engpässen bei Chips kam der neue Trend des "Friendshoring" auf: Eine Strategie, bei der die Produktion zu geopolitischen Verbündeten verlagert wird, um eine sichere Versorgung zu gewährleisten, ohne dass der Preis oder die Verfügbarkeit im Vordergrund stehen.
Wenn Europa also seine Abhängigkeit von China verringern will, ist Kasachstan neben anderen Ländern ein wichtiger potenzieller Bündnispartner?
Kasachstan hat sich bereits als Teamplayer bei der Stabilisierung der europäischen Energieversorgung erwiesen und ist der viertgrößte Energiehandelspartner Deutschlands.
Und wenn wir an die Transportkosten und Emissionen denken, so liegt Kasachstan geografisch näher als China oder die anderen großen Akteure in Südamerika.
Ist Kasachstan reich an Rohstoffen?
"Entweder man ist geologisch gesegnet oder nicht", sinnierte Kanat. Und Kasachstan ist eines der glücklichen Länder.
Kasachstan verfügt über 17 oder 18 der 30 Elemente, die auf der europäischen Liste der kritischen Rohstoffe (CRM) stehen.
Das Land hat bereits einen Marktanteil von 20 % bei Titan für die Raumfahrt, 10 % bei Mangansulfat, 30 % bei Beryllium und etwa 17 % bei Rhenium.
Das Hauptaugenmerk liegt nun auf dem weiteren Ausbau der Verarbeitungskapazitäten, um die Wertschöpfungskette im Land zu vertiefen.
Kasachstan ist der elftgrößte Kupferproduzent der Welt (Chile ist die Nummer eins und produziert etwa 27 % des weltweiten Angebots).
"Wenn wir das Konzentrat fördern und dann ins Ausland exportieren, geht ein Teil des Wertes verloren, der dem Land zugute kommt, das unser Konzentrat verarbeitet", erklärte Kanat gegenüber Euronews.
Aus diesem Grund besteht die langfristige Vision des Landes für die Bergbauindustrie darin, die Verarbeitungskapazität zu erhöhen und dadurch mehr Arbeitsplätze in der regionalen Wirtschaft zu schaffen.
Das kasachische BIP beläuft sich laut Kanat auf rund 270 Milliarden US-Dollar (etwa 250 Milliarden Euro), wobei der Bergbausektor zwischen 12 % und 15 % ausmacht. Kanat ist zuversichtlich, dass diese Zahl noch steigen wird.
Obwohl Kasachstan das neuntgrößte Land der Welt ist, hat es nur etwa 20 Millionen Einwohner. Etwas mehr als 1 % der Bevölkerung Kasachstans ist im Bergbau beschäftigt.
"Wenn Sie ein gewöhnliches Bergbauunternehmen irgendwo auf der Welt aufsuchen, werden Sie wahrscheinlich viele ausländische Mitarbeiter sehen, die diese Minen weltweit betreiben, nicht aber in Kasachstan. Unsere Belegschaft besteht zu 99 % aus Einheimischen", erklärte Kanat.
"Es gibt kasachische Universitäten, die sie ausbilden, und diese Basis an Humankapital ermöglicht es vielen Unternehmen, ihren Betrieb sehr viel schneller aufzunehmen."
In The Big Question, einer Serie von Euronews Business, diskutieren wir mit Branchenführern und Experten wichtige aktuelle Themen.
Das vollständige Gespräch mit dem kasachischen Minister für Industrie und Bauwesen finden Sie im obigen Video.