Das Hochseeabkommen oder BBNJ für "Biodiversity Beyond National Jurisdiction treaty" oder deutsch "Biodiversität jenseits nationaler Jurisdiktionen Konvention" ist ein wichtiger Schritt zum weltweiten Schutz der Meere.
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Die Europäische Union und sechs ihrer Mitgliedstaaten haben am Mittwoch in New York das Abkommen der Vereinten Nationen zum Schutz Hochsee formell ratifiziert.
Dieses internationale Abkommen gilt als entscheidende Möglichkeit, die Ozeane zu schützen, die jenseits der nationalen Seegrenzen liegen. Die jüngsten Ratifizierungen erfolgen vor der wegweisenden UN-Ozeankonferenz, die Anfang Juni in Nizza, Frankreich, stattfinden soll.
Der EU-Kommissar für Fischerei und Ozeane, Costas Kadis, sprach von einem "historischen Schritt zum Schutz der Weltmeere und zur Erhaltung des empfindlichen Gleichgewichts des Ökosystems unseres Planeten".
Die Ratifizierung bedeutet, dass die EU und die sechs einzelnen Mitgliedstaaten formell zugestimmt haben, dass das Abkommen verbindliches internationales Recht wird. Dies bedeutet häufig, dass die nationalen Rechtsvorschriften an die Vorgaben des Vertrags angepasst werden müssen.
Im April legte die Europäische Kommission einen Vorschlag für eine Richtlinie vor, mit der das Hochseeabkommen in europäisches Recht umgesetzt werden soll.
Was ist das Hochseeabkommen?
Der Vertrag über die Hohe See hat das Potenzial, die Bemühungen zum Schutz der Weltmeere erheblich zu verändern.
Gebiete außerhalb der nationalen Gerichtsbarkeit - einschließlich der Hohen See und des Meeresbodens - bedecken fast zwei Drittel der Weltmeere. Diese Regionen sind zunehmend durch Verschmutzung, Überfischung, Klimawandel und den Verlust der biologischen Vielfalt bedroht.
Derzeit sind nur etwa 1 Prozent der Hochseegebiete geschützt.
Nach jahrelangen Verhandlungen wurde im März 2023 ein globaler Konsens über die Notwendigkeit des Schutzes der Hohen See erzielt. Der Vertragstext wurde im Juni 2023 am Sitz der Vereinten Nationen in New York formell angenommen.
Das Abkommen ebnet den Weg für den Schutz der Meereslebewesen in Gebieten außerhalb der nationalen Seegrenzen. Es ermöglicht die Einrichtung von Meeresschutzgebieten und unterstützt das globale Ziel, bis 2030 mindestens 30 Prozent der Weltmeere zu schützen.
Was ist erforderlich, damit das Hochseeabkommen internationales Recht wird?
Der als "gemischtes Abkommen" eingestufte Vertrag muss sowohl von der EU als auch von den einzelnen Mitgliedstaaten separat ratifiziert werden.
Am Mittwoch schlossen sich Zypern, Finnland, Ungarn, Lettland, Portugal und Slowenien der EU an und reichten ihre Ratifizierung ein. Frankreich und Spanien hatten den Vertrag bereits Anfang des Jahres ratifiziert.
Um in Kraft zu treten, muss das Abkommen von 60 Unterzeichnern ratifiziert werden. Mit diesen jüngsten Beitritten ist die Zahl der Ratifizierungen auf 29 gestiegen. Insgesamt haben 115 Länder den Vertrag unterzeichnet und damit ihr potenzielles Engagement für die Ratifizierung signalisiert.
Die EU fordert alle verbleibenden Vertragsparteien auf, das Abkommen unverzüglich zu ratifizieren, in der Hoffnung, dass bis zur UN-Ozeankonferenz in Nizza die für das Inkrafttreten erforderlichen 60 Ratifizierungen erreicht werden.
Nathalie Rey, die europäische Regionalkoordinatorin der Hochsee-Allianz, bezeichnete das Vorgehen der EU als eine "starke Beschleunigung", um die Ratifizierungsschwelle nur wenige Tage vor dem Gipfel zu erreichen.
"Die EU muss bei der Bewältigung der Biodiversitäts- und Klimakrise eine Führungsrolle übernehmen. Dieser mutige Schritt sendet die klare Botschaft, dass der Schutz der Meere nicht optional ist - er ist eine globale Priorität", sagte sie.