Der Fall könnte die Arbeit von Frontex neu gestalten, wenn das Gericht entscheidet, dass die EU-Grenzschutzagentur die Einhaltung der Grundrechte nicht überwacht hat.
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Eine syrische Familie will Frontex wegen Menschenrechtsverletzungen und illegaler Zurückschiebungen zur Rechenschaft ziehen. Sollte die Entscheidung des Europäischen Gerichtshofs ihre Forderungen bestätigen, könnte dies die Arbeitsweise der Agentur verändern.
Der bahnbrechende Fall gegen Frontex ist am Dienstag bei der Großen Kammer des EU-Gerichtshofs eingegangen. Der Europäische Gerichtshof in Luxemburg hörte Argumente über die Rolle von Frontex bei illegalen Zurückweisungen.
Die Anwälte der Menschenrechtskanzlei Prakken d'Oliveira verfolgen den Fall, der unter anderem vom niederländischen Flüchtlingsrat unterstützt wird.
"Der Fall ist von entscheidender Bedeutung, da es sich um den ersten Fall handelt, bei dem die Frage, ob Frontex für Menschenrechtsverletzungen an den Grenzen verantwortlich gemacht werden kann, im Mittelpunkt des Verfahrens steht. Die Entscheidung des Gerichts wird also einen großen Einfluss auf die Praxis von Frontex und ihr Verhalten an den europäischen Grenzen haben", erklärt die Anwältin von Euronews, Lisa-Marie Komp.
"Die syrische Familie fordert, dass Türkiye haftbar gemacht wird, weil der Flug, mit dem sie unrechtmäßig von Griechenland in die Türkei zurückkehrte, eine gemeinsame Operation von Griechenland und Frontex war und im Auftrag von Frontex durchgeführt wurde. Darin ist ganz klar festgelegt, dass Frontex die Einhaltung der Grundrechte überwachen muss. Und wenn Frontex die Einhaltung der Grundrechte nicht überwacht, dann sollte Frontex für die Nichterfüllung ihrer Pflicht haftbar gemacht werden", argumentieren die Kläger.
Ohne Bearbeitung zurückgeschickt, inhaftiert, erneut zur Flucht gezwungen
Ende 2016 kam die Familie in Griechenland an, wo ihr Asylantrag registriert wurde. Doch nur elf Tage später setzten Frontex und die griechischen Behörden sie zwangsweise auf einen Flug in die Türkei - ohne ihren Asylantrag zu bearbeiten oder eine Rückführungsentscheidung zu erlassen.
Die Eltern wurden während des Fluges von ihren vier kleinen Kindern getrennt, während Frontex-Mitarbeiter vor Ort waren. Außerdem durften sie während der gesamten Reise mit niemandem sprechen.
Bei der Ankunft in der Türkei wurde die Familie sofort inhaftiert. Infolge dieser Abschiebung wurden sie nach Angaben ihrer Anwälte Opfer eines illegalen Pushbacks - einer rechtswidrigen Praxis, bei der Personen ohne ordnungsgemäßes Verfahren zwangsweise abgeschoben werden, wodurch ihnen ihr Grundrecht, Asyl zu suchen und zu beantragen, entzogen wird.
Nach ihrer Freilassung floh die Familie, die eine weitere Abschiebung nach Syrien befürchtete, in den Nordirak. Die Klage gegen Frontex wurde Ende des Jahres 2021 eingereicht.
Den Anwälten zufolge hat Frontex auch gegen das Grundprinzip der Nichtzurückweisung verstoßen, das es verbietet, jemanden in ein Land zurückzuschicken, in dem ihm Verfolgung oder unmenschliche Behandlung droht. Sowohl das Recht, Asyl zu beantragen, als auch der Grundsatz der Nichtzurückweisung sind verbindliche rechtliche Verpflichtungen nach EU-Recht, die in der EU-Grundrechtecharta verankert sind.
Außerdem habe Frontex durch die Trennung der Kinder von ihren Eltern während des Fluges auch die Rechte der Kinder verletzt, argumentieren ihre Vertreter. Nach ihrer Freilassung sah sich die Familie, die eine weitere Abschiebung nach Syrien befürchtete, gezwungen, in den Nordirak zu fliehen.
Überwachungs- und Berichtspflichten auf dem Prüfstand
Der Fall wirft eine entscheidende Frage auf: Kann die Europäische Agentur für die Grenz- und Küstenwache für ihre Rolle bei illegalen Zurückschiebungen zur Rechenschaft gezogen werden? Wird diese Praxis an den Außengrenzen der EU systematisch angewandt?
"Die Entscheidung des Gerichts wird sich insbesondere auf die Funktionsweise von Frontex auswirken. Wenn das Gericht bestätigt, dass Frontex für die Nichtgewährung des Schutzes der Grundrechte haftbar ist, dann muss Frontex natürlich sicherstellen, dass sie bei ihren Operationen tatsächlich die Einhaltung der Grundrechte gewährleistet. Selbst wenn das Gericht entscheiden sollte, dass Frontex nicht haftbar gemacht werden kann, wäre dies ein wichtiges Signal an die Politik, wo oft das Argument vorgebracht wird, dass die Präsenz von Frontex als eine Form der Überwachung der Menschenrechte notwendig sei. Dieses Argument ist natürlich nicht mehr stichhaltig, wenn das Gericht nicht bestätigt, dass Frontex für Grundrechtsverletzungen haftbar gemacht werden kann", so der Anwalt.
Das Ergebnis könnte weitreichende Folgen für Frontex und andere EU-Institutionen haben, da es sich auf ihre Überwachungs- und Berichtspflichten und ihre Verantwortung, sinnvolle Maßnahmen gegen Menschenrechtsverletzungen zu ergreifen, auswirkt.
Der Fall spielt sich vor dem Hintergrund anhaltender, groß angelegter Push-Backs entlang der EU-Außengrenzen ab - eine Praxis, die von den europäischen Mitgliedstaaten systematisch angewandt wird, um Asylsuchende an der Einreise nach Europa zu hindern.
Als "Augen und Ohren" der Union an den Grenzen ist Frontex für den Schutz der Menschenrechte verantwortlich. Dieser Fall wirft direkt die Frage auf, ob diese Verantwortung erfüllt wird.
"Mit diesem Fall wollen die syrische Familie und die sie unterstützenden Organisationen eine klare Botschaft übermitteln: Keine EU-Institution steht über dem Gesetz. Die Entscheidung der Großen Kammer, den Fall zu verhandeln, bestätigt, dass das europäische Rechtssystem bereit ist, die Rolle und die Verantwortlichkeit von Frontex zu prüfen, und stärkt die Werte der EU in Bezug auf Gerechtigkeit und Menschenrechte", sagt Lisa-Marie Komp.
"Die syrische Familie ist sehr gespannt auf das Urteil, denn für die Familie muss anerkannt werden, dass Frontex rechtswidrig gehandelt und ihre Grundrechte nicht geschützt hat und damit der ihr zugewiesenen Rolle nicht gerecht geworden ist", so die Anwältin weiter.
Frontex verweist auf die Verantwortung der Mitgliedsstaaten
Euronews hat den Frontex-Sprecher um eine Stellungnahme gebeten. Der Sprecher wollte sich nicht zu den Details des Falles äußern, da er noch nicht abgeschlossen ist, aber er betonte, dass die Verantwortung bei den Mitgliedsstaaten liege.
"Frontex ist bestrebt, die Grundrechte bei all seinen Aktivitäten zu wahren. Zu diesem Zweck haben wir verschiedene Schutzmaßnahmen eingeführt, darunter die Überwachung von Rückführungen durch die Frontex-Grundrechtsbeobachter, einen Beschwerdemechanismus und Verfahren zur Meldung schwerwiegender Zwischenfälle, die angepasst wurden, um besser auf die sich ständig ändernden operativen Herausforderungen reagieren zu können", so Krzysztof Borowski.
"Frontex verlangt von den Mitgliedstaaten eine ausdrückliche Bestätigung, dass die Personen, für deren Rückkehr die Agentur um Unterstützung gebeten wird, individuelle, vollstreckbare Rückführungsentscheidungen erhalten haben und ihnen die Möglichkeit gegeben wurde, internationalen Schutz zu suchen. Und falls sie diese Möglichkeit genutzt haben, wurde ihr Antrag ordnungsgemäß bearbeitet und in Übereinstimmung mit den geltenden EU-Rechtsvorschriften und internationalen Grundsätzen abgeschlossen", fügte er hinzu.
"Bei den meisten von Frontex organisierten Flügen sind Grundrechtsbeobachter an Bord, die den gesamten Vorgang beobachten. Frontex arbeitet auch eng mit dem Amt für Grundrechte zusammen, um in Fällen möglicher Rechtsverletzungen zu intervenieren und proaktiv zu verhindern, dass solche Probleme überhaupt erst entstehen", schloss er.